Que faire à Amiens et en baie de Somme : cathédrale, hortillonnages et phoques

Vous cherchez une destination pour vos prochaines vacances alliant culture, histoire, nature et gastronomie ? Amiens et la baie de Somme, dans les Hauts-de-France, forment un duo idéal pour un long week-end. Amiens, préfecture de la Somme à environ 1 h 10 de Paris en train, est célèbre pour sa cathédrale gothique et pour Jules Verne ; la baie de Somme, à une heure de route vers la Manche, attire pour ses phoques, ses oiseaux et ses villages de caractère. Voici nos idées de visites.

Que voir à la cathédrale Notre-Dame d'Amiens ?

La cathédrale Notre-Dame d'Amiens est la plus vaste cathédrale gothique de France par son volume intérieur. Elle est inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1981. Construite pour l'essentiel au XIIIe siècle, elle mesure environ 145 mètres de long et sa nef s'élève à une quarantaine de mètres sous voûte.

Sa façade occidentale est couverte de sculptures : le Christ, les apôtres, les prophètes, les saints et les célèbres quadrilobes illustrant les travaux des mois et les signes du zodiaque. À l'intérieur, ne manquez pas :

• le labyrinthe dessiné dans le dallage de la nef ;
• les stalles du chœur, en bois sculpté du début du XVIe siècle, d'une finesse remarquable ;
• les chapelles, les vitraux et les clôtures sculptées du chœur ;
• l'« ange pleureur », petite sculpture devenue l'un des symboles de la ville.

En été et pendant les fêtes de fin d'année, un spectacle de lumière, « Chroma », restitue en couleurs la polychromie d'origine de la façade. Les dates et horaires sont à vérifier auprès de l'office de tourisme d'Amiens.

Comment visiter la maison de Jules Verne ?

Jules Verne, l'auteur des Voyages extraordinaires, s'installe à Amiens au début des années 1870, ville natale de son épouse, et y vit jusqu'à sa mort en 1905. Il s'implique dans la vie locale et devient même conseiller municipal.

De 1882 à 1900, il habite la Maison à la Tour, demeure bourgeoise du centre-ville aujourd'hui transformée en musée. Sur plusieurs étages, on y découvre son univers à travers du mobilier, des objets, des documents, des illustrations et des souvenirs, jusqu'à la tour et son atelier d'écriture. Une visite à faire en famille, notamment avec des enfants lecteurs du Tour du monde en quatre-vingts jours ou de Vingt mille lieues sous les mers.

Sa tombe, au cimetière de la Madeleine, est surmontée d'une sculpture représentant l'écrivain sortant de son tombeau.

Que faire dans les hortillonnages et le quartier Saint-Leu ?

Les hortillonnages sont un ensemble de jardins et de parcelles maraîchères entourés de canaux, à l'est du centre-ville d'Amiens. Ils s'étendent sur environ 300 hectares, entre la Somme et l'Avre. On les découvre en barque à cornet, embarcation traditionnelle à fond plat, lors de visites guidées proposées à la belle saison, ou à pied le long des chemins de halage.

Chaque été, le festival « Art, villes & paysage » y installe des œuvres et des jardins éphémères accessibles en barque. Le samedi matin, un marché sur l'eau a lieu certains week-ends de l'année, notamment en juin : renseignez-vous sur les dates.

Juste à côté, le quartier Saint-Leu, ancien quartier des teinturiers et des tisserands, est traversé de petits canaux bordés de maisons colorées. Ses quais sont animés de restaurants et de terrasses, et quelques fresques et boutiques de créateurs complètent la balade. C'est l'endroit idéal pour dîner après une journée de visites.

Que goûter à Amiens ?

La gastronomie picarde mérite le détour. À goûter : la ficelle picarde, crêpe roulée garnie de jambon et de champignons et gratinée ; les macarons d'Amiens, petits gâteaux moelleux à base d'amandes et de miel ; le pâté de canard en croûte d'Amiens et les tuiles au chocolat. En baie de Somme, ajoutez l'agneau de prés-salés et la salicorne.

Que voir à Saint-Valery-sur-Somme ?

Saint-Valery-sur-Somme est un village charmant, situé sur la rive sud de l'embouchure de la Somme. Sa ville haute a conservé une partie de ses remparts et de ses portes fortifiées, dont la porte Guillaume. Les rues fleuries de la ville basse et du quartier des marins, le Courtgain, invitent à la flânerie, tout comme l'église Saint-Martin et son appareillage en damier de silex et de pierre blanche.

C'est de Saint-Valery que Guillaume, duc de Normandie, appareilla en 1066 pour conquérir l'Angleterre. Aujourd'hui, la promenade le long de la baie offre des vues superbes, surtout à marée haute et au coucher du soleil.

Où observer les phoques et les oiseaux en baie de Somme ?

La baie de Somme abrite une colonie de phoques veaux-marins et de phoques gris, que l'on observe surtout depuis la pointe du Hourdel, à marée basse, à bonne distance des bancs de sable. Les sorties guidées à pied dans la baie permettent de les approcher sans les déranger ; ne traversez jamais la baie seul, la marée remonte très vite.

Pour les oiseaux, le parc du Marquenterre, réserve ornithologique au nord de la baie, accueille de nombreuses espèces migratrices selon les saisons.

Comment organiser son séjour entre Amiens et la baie de Somme ?

Le chemin de fer de la baie de Somme, train touristique à vapeur, relie Le Crotoy, Noyelles-sur-Mer, Saint-Valery-sur-Somme et Cayeux-sur-Mer, principalement d'avril à novembre (calendrier à vérifier). Une voiture reste le plus pratique pour circuler entre les villages de la baie.