Île de Sein, île du Finistère au large de la pointe du Raz : que voir et comment y aller

L'île de Sein, commune du Finistère située au large de la pointe du Raz, est l'une des îles les plus singulières de Bretagne. Très basse sur l'eau, sans voitures et battue par les courants du raz de Sein, elle abrite un village de pêcheurs aux ruelles étroites et une histoire marquante liée à la Seconde Guerre mondiale. Elle attire chaque été davantage de visiteurs en quête de calme et de nature, que ce soit pour une excursion à la journée ou un séjour de quelques nuits.

Où se trouve l'île de Sein ?

L'île de Sein se situe à environ 8 km à l'ouest de la pointe du Raz, extrémité du cap Sizun, dans le sud-ouest du Finistère. Elle est séparée du continent par le raz de Sein, passage maritime réputé pour ses courants puissants. L'île est petite, environ 2 km de long, et très plate : son altitude moyenne ne dépasse guère quelques mètres, ce qui la rend vulnérable aux tempêtes et aux submersions.

Comment aller sur l'île de Sein ?

L'accès se fait uniquement par la mer. La compagnie Penn ar Bed assure des traversées toute l'année depuis le port de Sainte-Évette, à Audierne. En haute saison, d'autres départs saisonniers peuvent être proposés depuis d'autres ports du Finistère.

Les horaires dépendent de la saison et de la météo : la traversée peut être annulée par gros temps. En été, réservez plusieurs semaines à l'avance, surtout pour les week-ends et le mois d'août. Un parking, généralement payant, est disponible près de l'embarcadère. Vérifiez horaires et tarifs sur le site de la compagnie avant le départ.

Quelle est l'histoire de l'île de Sein ?

L'île de Sein est entrée dans l'histoire en juin 1940. Après l'appel du général de Gaulle, la plupart des hommes de l'île en âge de combattre ont embarqué pour l'Angleterre afin de rejoindre la France libre. On cite souvent la formule attribuée au général de Gaulle selon laquelle l'île de Sein représentait alors « le quart de la France » libre, en raison de la part des Sénans parmi les premiers volontaires.

Cet engagement a valu à la commune d'être faite Compagnon de la Libération, distinction rare attribuée à seulement cinq communes. Un monument aux Français libres, à l'est de l'île, rend hommage à ces volontaires. Le petit musée de l'île présente aussi la vie des Sénans, la pêche, les naufrages et les sauvetages en mer.

Que voir et que faire sur l'île de Sein ?

Le village et le port

Le village se concentre autour du port, avec des maisons serrées les unes contre les autres et des ruelles très étroites, conçues pour protéger du vent. On y trouve quelques commerces, cafés, crêperies et restaurants de produits de la mer. L'église Saint-Guénolé et les deux menhirs voisins, dits « les Causeurs », méritent un arrêt.

Le phare de Goulenez

À l'extrémité ouest de l'île, le phare de l'île de Sein, aussi appelé phare de Goulenez, est toujours en activité. Le site offre une vue sur la chaussée de Sein, chapelet de récifs qui prolonge l'île vers l'ouest, et sur le phare d'Ar-Men, construit en pleine mer au XIXe siècle dans des conditions très difficiles. Juste à côté se trouve la petite chapelle Saint-Corentin.

Les sentiers et la nature

Un sentier fait le tour de l'île, entre côtes rocheuses, petites criques et quelques plages de sable. Comptez environ 2 heures à pied pour une boucle tranquille. Les oiseaux marins, la lumière changeante et la vue sur le continent en font une balade très photogénique. L'île n'a pas de falaises : le paysage est plat, ouvert et exposé au vent.

Quand partir sur l'île de Sein ?

Conseils pratiques pour votre séjour

• Réservez la traversée tôt en été, et vérifiez la météo marine la veille.
• Prévoyez un coupe-vent et des vêtements chauds, même en juillet.
• Choisissez votre formule : une journée suffit pour faire le tour de l'île, mais une nuit sur place permet de profiter de l'île après le départ des excursionnistes. L'hébergement est limité : réservez longtemps à l'avance.
• Emportez de l'argent liquide en complément de la carte bancaire, au cas où.
• Respectez la vie insulaire : l'eau douce est une ressource précieuse et les déchets doivent être limités.
• Complétez par la pointe du Raz, Grand Site de France, avant ou après votre traversée.