Honfleur, port normand romantique : que voir et que faire à deux

Honfleur, petite ville portuaire du Calvados située sur la rive gauche de l'estuaire de la Seine, est l'une des destinations les plus appréciées des couples en Normandie. Son Vieux Bassin bordé de maisons hautes et étroites, ses ruelles pavées et sa lumière changeante, qui a attiré tant de peintres, en font un cadre idéal pour un week-end à deux. L'essentiel se visite à pied en une journée, mais une nuit sur place permet de profiter du port en soirée et au petit matin.

Pourquoi Honfleur est-il considéré comme un port romantique ?

L'atmosphère d'Honfleur tient à son centre historique très préservé, épargné par les destructions de la Seconde Guerre mondiale. Les façades en pans de bois ou couvertes d'ardoise, les reflets dans l'eau du bassin et les bateaux de plaisance composent un décor de carte postale.

La ville est souvent citée dans les classements des destinations romantiques françaises. Au-delà des titres, ce sont surtout les couchers de soleil sur le Vieux Bassin, les dîners en terrasse et les balades sur les hauteurs boisées de la Côte de Grâce qui séduisent les couples.

Que voir autour du Vieux Bassin ?

Le Vieux Bassin, aménagé au XVIIe siècle sous Louis XIV, est le cœur d'Honfleur. Il est entouré de maisons de cinq à sept étages, étroites et serrées, qui abritaient autrefois marchands et armateurs. Côté quai Sainte-Catherine, les façades se reflètent dans l'eau ; côté quai Saint-Étienne, se trouve la Lieutenance, vestige des anciennes fortifications et ancienne résidence du lieutenant du roi.

À quelques pas du bassin :

• l'église Sainte-Catherine, la plus grande église en bois de France, élevée à partir du XVe siècle par des charpentiers de marine, avec son clocher séparé de l'église ;
• les greniers à sel, de vastes entrepôts du XVIIe siècle utilisés pour stocker le sel nécessaire à la conservation du poisson, aujourd'hui lieu d'expositions et de concerts ;
• le quartier Sainte-Catherine, ses galeries d'art et ses boutiques.

La fin de journée est le meilleur moment pour flâner sur les quais, lorsque la lumière dorée éclaire les façades.

Quel est l'héritage artistique d'Honfleur ?

Honfleur a joué un rôle important dans l'histoire de la peinture. Au XIXe siècle, des artistes comme Eugène Boudin, né à Honfleur, le peintre néerlandais Johan Barthold Jongkind et le jeune Claude Monet y ont travaillé en plein air, captant la lumière de l'estuaire. On parle parfois d'« école de Honfleur » pour désigner ce groupe, considéré comme un précurseur de l'impressionnisme.

Pour suivre leurs traces :

• le musée Eugène-Boudin, consacré au peintre et aux artistes de l'estuaire, avec des œuvres de Boudin, Monet ou Dufy ;
• les Maisons Satie, parcours scénographié consacré au compositeur Erik Satie, né à Honfleur ;
• les nombreuses galeries d'art du centre, qui perpétuent cette tradition.

Vérifiez les horaires et périodes d'ouverture des musées avant votre visite, certains fermant en partie l'hiver.

Que faire sur la Côte de Grâce ?

Au-dessus de la ville, le plateau de Grâce offre une vue étendue sur l'estuaire de la Seine, le port du Havre et le pont de Normandie. On y monte à pied depuis le centre par un chemin en pente (environ 20 à 30 minutes) ou en voiture.

Au sommet se trouve la chapelle Notre-Dame-de-Grâce, petite chapelle du XVIIe siècle entourée d'arbres. Elle est traditionnellement liée aux marins, dont les ex-voto décorent l'intérieur. Le site, calme et ombragé, se prête à une pause à deux. Le belvédère du mont Joli, tout proche, offre l'un des plus beaux panoramas sur Honfleur.

Comment organiser un week-end en amoureux à Honfleur ?

Côté table, profitez des produits normands : fruits de mer, moules, crevettes grises, coquilles Saint-Jacques en saison (en général d'octobre à mai), fromages comme le pont-l'évêque et le livarot, cidre et pommeau. Le calvados se déguste avec modération.

Comment se rendre à Honfleur et quand y aller ?

Honfleur se trouve à environ 200 km de Paris, soit environ 2 h 30 de route par l'autoroute A13. Il n'y a pas de gare à Honfleur : les gares les plus proches sont celles de Trouville-Deauville, de Lisieux ou du Havre, d'où des cars permettent de rejoindre la ville. Les horaires sont à vérifier auprès des transporteurs régionaux.

Le stationnement dans le centre est limité ; utilisez les parkings périphériques et finissez à pied. La ville est très fréquentée les week-ends de beau temps et en été. Pour une escapade romantique plus calme, privilégiez :

• le printemps, avec des journées qui rallongent ;
• septembre et octobre, encore doux et moins chargés ;
• l'hiver hors vacances, pour des quais tranquilles, en acceptant un temps plus capricieux.

Que voir aux alentours d'Honfleur ?

Honfleur est une bonne base pour découvrir la Côte Fleurie et l'estuaire :

• Trouville-sur-Mer et Deauville, à une quinzaine de kilomètres, pour les promenades sur les planches et les grandes plages de sable ;
• le pont de Normandie, qui relie Honfleur au Havre en enjambant l'estuaire ;
• Étretat et ses falaises, à environ 1 h de route via le pont de Normandie ;
• le pays d'Auge, ses manoirs, ses vergers et ses villages comme Beuvron-en-Auge.

Que vous restiez une journée ou un week-end, réservez votre hébergement à l'avance pour les périodes de vacances et les ponts de mai.