Striezelmarkt de Dresde : histoire, spécialités et conseils pour ce marché de Noël séculaire

Le Striezelmarkt est le grand marché de Noël de Dresde, capitale de la Saxe, dans l'est de l'Allemagne. Mentionné pour la première fois en 1434, il revendique le titre de l'un des plus anciens marchés de Noël d'Europe, plus d'un siècle avant celui de Strasbourg. Chaque Avent, il réunit chalets en bois, artisanat traditionnel et spécialités saxonnes au cœur de la vieille ville. Voici ce qu'il faut savoir pour en profiter.

Quelle est l'histoire du Striezelmarkt ?

En 1434, le prince-électeur Frédéric II de Saxe accorde à Dresde le droit de tenir un marché, qui se déroule alors sur une seule journée, juste avant Noël. Les habitants viennent y acheter de la viande pour le repas de fête et le fameux Striezel, gâteau de Noël. Au fil des siècles, le marché s'allonge et devient une véritable fête de l'Avent.

Le marché a connu des interruptions, notamment pendant la Seconde Guerre mondiale, avant de reprendre sa place sur l'Altmarkt, la place du vieux marché. Il fête ainsi plus de 590 ans d'histoire en 2025, ce qui en fait une référence en Europe aux côtés d'autres marchés anciens comme celui de Strasbourg (attesté depuis 1570) ou de Nuremberg.

Que voir au Striezelmarkt ?

Le marché compte plusieurs centaines de stands, organisés autour de quelques éléments emblématiques :

• une immense pyramide de Noël à étages, inspirée de la tradition des monts Métallifères (Erzgebirge), dont les hélices tournent grâce à la chaleur des bougies dans les modèles traditionnels ;
• un grand Schwibbogen, arc lumineux typique de la région ;
• des stands d'artisans proposant casse-noisettes, petits personnages fumeurs d'encens (Räuchermännchen), anges et décorations en bois tourné ;
• le Pflaumentoffel, petit ramoneur fabriqué avec des pruneaux, porte-bonheur local ;
• des décorations en verre et des étoiles de Herrnhut, étoiles à multiples branches originaires de Saxe.

Le soir, quand les illuminations s'allument, l'ambiance est particulièrement chaleureuse. Les week-ends sont très fréquentés : venez en semaine si possible.

Quelles spécialités goûter au marché de Noël de Dresde ?

Le Stollen de Dresde (Dresdner Christstollen), héritier du Striezel, est un gâteau brioché aux fruits secs, aux amandes et aux épices, recouvert de sucre glace. Il bénéficie d'une indication géographique protégée au niveau européen. Chaque année, une fête du Stollen (Stollenfest) a lieu en principe le samedi précédant le deuxième dimanche de l'Avent, avec un défilé et un Stollen géant découpé et vendu sur le marché.

Autres spécialités à goûter :

• le Glühwein, vin chaud épicé, servi dans des tasses souvent consignées ;
• le pain d'épices de Pulsnitz (Pulsnitzer Pfefferkuchen) ;
• les saucisses grillées (Bratwurst) ;
• les marrons chauds et les amandes grillées.

Que visiter à Dresde autour du marché ?

Dresde, surnommée la « Florence de l'Elbe », a été largement détruite lors des bombardements de février 1945 puis reconstruite. À quelques minutes à pied de l'Altmarkt :

• la Frauenkirche, église baroque reconstruite et réinaugurée en 2005 ;
• le Zwinger, ensemble baroque abritant des musées, dont la galerie de peintures des maîtres anciens ;
• le Semperoper, opéra emblématique de la ville ;
• le Fürstenzug, fresque en carreaux de porcelaine de Meissen représentant les souverains de Saxe ;
• la terrasse de Brühl, promenade surplombant l'Elbe.

De l'autre côté du fleuve, le quartier de la Neustadt offre une ambiance plus alternative, avec cafés, bars, galeries et la Kunsthofpassage, suite de cours aux façades décorées.

D'autres marchés de Noël plus petits s'installent dans la ville, notamment autour de la Frauenkirche, au palais de la Résidence ou dans la Neustadt.

Quand y aller et comment s'y rendre ?

Le Striezelmarkt ouvre généralement fin novembre et ferme le 24 décembre. Les dates et horaires exacts sont publiés chaque année par la ville de Dresde : vérifiez-les avant de réserver.

Sur place, le tramway dessert efficacement le centre et la Neustadt, et la vieille ville se parcourt facilement à pied.

Nos conseils pratiques pour un séjour réussi

• Durée : deux ou trois jours permettent de voir le marché, les principaux monuments et la Neustadt.
• Réservation : les hôtels du centre se remplissent vite pendant l'Avent, réservez tôt.
• Vêtements : il fait souvent froid en décembre en Saxe, prévoyez des vêtements très chauds.
• Paiement : certains stands privilégient les espèces, prévoyez quelques euros.
• Excursion : la Suisse saxonne, avec le célèbre pont de la Bastei, se trouve à environ 40 minutes, et la ville de Meissen, berceau de la porcelaine européenne, à environ 30 minutes en train.