Partir à Palawan en janvier : plages, climat, accès et itinéraire aux Philippines
Janvier est une excellente période pour découvrir Palawan, province insulaire de l'ouest des Philippines. C'est le début de la saison sèche : les journées sont ensoleillées, l'air dépasse souvent 30 °C et la mer avoisine 27 à 28 °C. El Nido, Coron et Puerto Princesa concentrent les principales attractions : lagons, falaises calcaires, épaves et rivière souterraine classée par l'UNESCO.
À retenir
- Janvier tombe en saison sèche à Palawan, période la plus favorable de décembre à avril
- El Nido est réputé pour ses lagons et falaises karstiques, Coron pour ses lacs et épaves
- Depuis la France, il faut au moins une escale puis un vol intérieur depuis Manille
- Les trajets sur place sont longs : comptez 5 à 6 heures de route entre Puerto Princesa et El Nido
- Formalités d'entrée et enregistrement en ligne à vérifier sur France Diplomatie
Palawan, longue province insulaire située à l'ouest de l'archipel des Philippines, est l'une des destinations balnéaires les plus réputées d'Asie du Sud-Est. Elle regroupe une île principale étirée sur plusieurs centaines de kilomètres et de nombreux archipels, dont les îles Calamian où se trouve Coron. En janvier, alors que l'hiver s'installe en France, Palawan est en pleine saison sèche : c'est l'un des meilleurs moments pour profiter de ses plages, de ses lagons et de ses fonds marins.
Quel temps fait-il à Palawan en janvier ?
Palawan connaît un climat tropical avec deux grandes saisons. La saison sèche s'étend en général de décembre à mai, la saison des pluies de juin à novembre, avec un risque de typhons plus marqué en fin d'année, même si le sud de l'archipel est moins exposé que le nord des Philippines.
| Période | Climat | Notre avis |
|---|---|---|
| Décembre à février | Sec, ensoleillé, un peu plus de vent | Très bonne période, fréquentation élevée pendant les fêtes |
| Mars à mai | Très chaud et sec, mer calme | Idéal pour la plongée, chaleur parfois intense |
| Juin à novembre | Pluies, mer agitée, risque de typhons | Prix plus bas, certaines excursions annulées |
En janvier, l'air dépasse fréquemment 30 °C en journée et la température de la mer tourne autour de 27 à 28 °C. Le vent de nord-est peut parfois agiter la mer et entraîner l'annulation de certaines sorties en bateau.
El Nido : lagons et falaises calcaires
El Nido, au nord de l'île principale, est célèbre pour ses falaises karstiques plongeant dans une eau turquoise. La découverte se fait surtout en excursion en bateau, organisée en circuits (souvent appelés tours A, B, C et D) au départ de la ville.
- Big Lagoon et Small Lagoon : deux lagons entourés de falaises, que l'on explore en kayak. L'accès est réglementé et le nombre de visiteurs limité : réservez à l'avance.
- La plage de Nacpan : une longue plage de sable clair, d'environ 4 km, à une quarantaine de minutes au nord de la ville.
- Le Taraw Peak : falaise dominant El Nido, dont l'ascension se fait uniquement avec un guide en raison de son caractère technique.
Une taxe environnementale est demandée aux visiteurs de la zone protégée d'El Nido.
Coron : lacs, épaves et points de vue
Coron se trouve sur l'île de Busuanga, au nord de Palawan, et se rejoint plutôt en avion depuis Manille ou en bateau depuis El Nido.
- Les épaves japonaises : plusieurs navires coulés en 1944 pendant la Seconde Guerre mondiale font de Coron un site de plongée sur épave de renommée mondiale. Certaines sont accessibles en snorkeling.
- Le lac Kayangan et le lac Barracuda : deux lacs encaissés dans les falaises de l'île de Coron, à l'eau très claire.
- Le mont Tapyas : un escalier de plusieurs centaines de marches mène à un point de vue sur la ville et la baie, particulièrement apprécié au coucher du soleil.
Puerto Princesa et la rivière souterraine
Puerto Princesa, principale ville et porte d'entrée de Palawan, est le point de départ vers le parc national de la rivière souterraine de Puerto Princesa, inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO. On y navigue en barque dans une grotte traversée par une rivière qui rejoint la mer. Les permis sont contingentés : réservez à l'avance, via une agence ou les services officiels.
Au large, les récifs de Tubbataha, également classés par l'UNESCO, sont réservés aux croisières de plongée, en général de mars à juin.
Comment se rendre à Palawan depuis la France ?
Il n'existe pas de vol direct entre la France et Palawan. L'itinéraire le plus courant passe par Manille, avec au moins une escale en Europe, au Moyen-Orient ou en Asie : la durée totale du trajet dépasse souvent 16 heures et peut approcher 20 heures selon les correspondances.
Depuis Manille, des vols intérieurs d'environ 1 h 30 desservent Puerto Princesa, Busuanga (pour Coron) et le petit aéroport d'El Nido. De Puerto Princesa, comptez environ 5 à 6 heures de minibus jusqu'à El Nido. Entre El Nido et Coron, des ferries effectuent la traversée en quelques heures, selon les conditions de mer.
Pour les ressortissants français, un court séjour touristique aux Philippines se fait généralement sans visa, mais un enregistrement en ligne avant l'arrivée et un billet de sortie peuvent être exigés. Ces règles évoluent : vérifiez-les sur France Diplomatie et auprès de l'ambassade des Philippines avant le départ.
Quel budget prévoir à Palawan ?
Palawan peut convenir à des budgets variés, des pensions simples aux resorts sur île privée. La restauration locale et les tricycles (motos à side-car utilisées comme taxis) restent généralement peu coûteux. En revanche, plusieurs postes font grimper la facture : vols intérieurs, excursions en bateau, frais environnementaux, et hébergements de standing, dont les prix augmentent nettement en haute saison, notamment pendant les fêtes de fin d'année. Comparez les offres et réservez tôt pour janvier.
Notre itinéraire indicatif de 10 à 12 jours
| Étape | Durée conseillée | Temps forts |
|---|---|---|
| Puerto Princesa | 2 jours | Rivière souterraine, baie d'Honda |
| El Nido | 4 jours | Lagons en bateau, Nacpan, coucher de soleil |
| Coron | 3 à 4 jours | Lacs, épaves, mont Tapyas |
| Retour à Manille | 1 jour | Vol depuis Busuanga |
Gardez une marge d'une journée : la météo peut retarder ferries et excursions.
Questions fréquentes
Quelle est la température de la mer à Palawan en janvier ?
En janvier, la mer autour de Palawan est généralement chaude, autour de 27 à 28 °C, ce qui permet de se baigner et de faire du snorkeling confortablement. L'air dépasse souvent 30 °C en journée. Le vent peut parfois agiter la mer et annuler certaines sorties en bateau.
Faut-il choisir El Nido ou Coron ?
El Nido convient à ceux qui veulent explorer lagons et falaises calcaires en bateau et profiter de grandes plages. Coron est davantage tourné vers la plongée sur épaves et les lacs entourés de falaises. Avec dix jours ou plus, il est possible de combiner les deux en ferry.
Combien de temps faut-il pour visiter Palawan ?
Comptez au moins une dizaine de jours pour découvrir Palawan sans courir, en raison des distances et des temps de trajet. Un itinéraire classique associe Puerto Princesa, El Nido et Coron. Avec une semaine, mieux vaut se concentrer sur une ou deux étapes seulement.
Faut-il un visa pour aller aux Philippines ?
Les ressortissants français peuvent généralement effectuer un court séjour touristique aux Philippines sans visa. Un enregistrement en ligne avant l'arrivée et un billet de sortie sont toutefois demandés. Ces conditions peuvent changer : consultez France Diplomatie et l'ambassade des Philippines avant de réserver.
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