ETA Royaume-Uni : ce qui change pour les voyageurs français en 2026

Le Royaume-Uni ne ferme pas ses portes aux Français, mais il a ajouté une formalité obligatoire : l'ETA (Electronic Travel Authorisation), une autorisation de voyage électronique à obtenir avant le départ. Exigée pour les ressortissants européens depuis le 2 avril 2025, elle fait l'objet d'une application stricte annoncée par le gouvernement britannique à partir du 25 février 2026. Cet article, mis à jour en 2025 dans ce contexte, détaille qui est concerné, comment faire la demande et quels pièges éviter.

Qu'est-ce que l'ETA britannique ?

L'ETA n'est ni un visa ni un passeport numérique : c'est une autorisation de voyage électronique liée à votre passeport. Elle concerne les voyageurs qui n'ont pas besoin de visa pour entrer au Royaume-Uni, dont les Français, pour des séjours courts :

• tourisme et visites à la famille ou aux amis ;
• voyages d'affaires de courte durée (réunions, conférences) ;
• études courtes ;
• transit avec passage de la frontière.

Le dispositif a été lancé en octobre 2023 pour quelques pays du Golfe, puis étendu progressivement. Il concerne aujourd'hui les ressortissants d'environ 85 pays, dont la France, les autres pays de l'Union européenne, les États-Unis, le Canada et l'Australie. Il permet des séjours de six mois maximum par entrée.

L'ETA est un système comparable à l'ESTA américain ou à l'ETIAS européen attendu dans l'espace Schengen.

Que change le 25 février 2026 ?

L'ETA est obligatoire pour les Français depuis avril 2025, mais une période de tolérance permettait encore à certains voyageurs sans autorisation de monter à bord. Le gouvernement britannique a annoncé qu'à partir du 25 février 2026, les règles seraient appliquées strictement : les compagnies aériennes, ferroviaires (Eurostar) et maritimes doivent vérifier la présence d'une ETA ou d'un visa avant l'embarquement, et refuser les passagers qui n'en ont pas.

En pratique, il ne faut donc plus compter sur une souplesse au guichet : sans ETA validée, le voyage s'arrête à l'enregistrement.

Comment demander une ETA pour le Royaume-Uni ?

La demande se fait uniquement par les canaux officiels du gouvernement britannique :

1. L'application UK ETA, disponible sur iOS et Android, qui permet de scanner le passeport et de prendre une photo du visage.
2. Le site officiel du gouvernement britannique (gov.uk), page dédiée à l'ETA.

Il faut fournir un passeport valide, une photo, une adresse e-mail et répondre à quelques questions sur votre situation. Chaque voyageur doit avoir sa propre ETA, y compris les bébés et les enfants ; un parent peut faire la demande pour toute la famille.

Méfiez-vous des sites intermédiaires qui facturent l'ETA beaucoup plus cher : ils n'apportent aucun avantage et ne sont pas officiels.

L'ETA est-elle nécessaire en transit ?

Si vous faites seulement une correspondance au Royaume-Uni sans passer le contrôle des frontières, l'ETA n'est en principe pas exigée dans les aéroports qui disposent d'une zone de transit, comme Londres-Heathrow et Manchester. Cette exemption a été présentée comme temporaire par les autorités britanniques et peut évoluer.

En revanche, si votre correspondance impose de récupérer vos bagages, de changer d'aéroport ou de quitter la zone internationale, vous passez la frontière et l'ETA est nécessaire.

Quels voyageurs sont dispensés de l'ETA ?

Certains voyageurs n'ont pas besoin d'ETA :

• les citoyens britanniques et irlandais ;
• les personnes titulaires d'un visa britannique ou d'un statut de résident (par exemple le statut de résident obtenu après le Brexit) ;
• les binationaux qui voyagent avec leur passeport britannique ou irlandais.

Les binationaux franco-britanniques ont intérêt à voyager avec leur passeport britannique, ou à disposer d'un certificat d'admission, pour éviter tout problème à l'embarquement.

Conseils pratiques avant de partir au Royaume-Uni

• Vérifiez votre passeport : depuis octobre 2021, la carte d'identité n'est plus acceptée en principe pour les citoyens européens ; un passeport en cours de validité est nécessaire.
• Demandez l'ETA dès la réservation : elle reste valable deux ans, ce qui couvre plusieurs voyages.
• Nouveau passeport, nouvelle ETA : l'autorisation est liée au document ; si vous renouvelez votre passeport, il faut refaire une demande.
• Gardez une trace : l'ETA est enregistrée électroniquement, mais conserver l'e-mail de confirmation peut aider en cas de question à l'embarquement.
• Consultez les sources officielles : les règles et tarifs peuvent changer ; vérifiez sur gov.uk et sur la fiche Royaume-Uni de France Diplomatie avant le départ.