ETA pour le Royaume-Uni : l'autorisation de voyage strictement exigée dès le 25 février 2026

Depuis le Brexit, entrer au Royaume-Uni demande un peu plus de préparation. Les voyageurs européens, dont les Français, doivent désormais obtenir une autorisation électronique de voyage, l'ETA (Electronic Travel Authorisation), avant de partir. Instaurée pour les ressortissants de l'Union européenne au printemps 2025, elle est contrôlée de façon systématique à partir du 25 février 2026 : sans elle, impossible de monter dans un Eurostar, un avion ou un ferry vers le Royaume-Uni. Voici comment l'obtenir et préparer sereinement un séjour à Londres ou ailleurs outre-Manche. Les règles pouvant évoluer, vérifiez toujours sur GOV.UK et France Diplomatie avant le départ.

Qu'est-ce que l'ETA britannique ?

L'ETA est une autorisation de voyage numérique, comparable à l'ESTA américaine. Ce n'est pas un visa : elle autorise un ressortissant d'un pays exempté de visa à se rendre au Royaume-Uni pour un court séjour (tourisme, visite familiale, voyage d'affaires, courtes études), dans la limite de six mois par visite.

Les principales caractéristiques à connaître :

Le Royaume-Uni n'accepte plus la carte d'identité française pour la plupart des voyageurs depuis octobre 2021 : le passeport est indispensable.

Que change la date du 25 février 2026 ?

L'ETA était déjà exigée pour les Européens depuis le 2 avril 2025. Mais le gouvernement britannique a annoncé un contrôle renforcé à partir du 25 février 2026, résumé par le slogan « No permission, no travel » : les compagnies aériennes, Eurostar et les opérateurs de ferry doivent vérifier que chaque passager détient une ETA, un visa ou un statut équivalent, et refuser l'embarquement dans le cas contraire.

Concrètement, une tolérance qui pouvait exister pendant la phase de lancement n'est plus à attendre. Si vous partez à Londres pour les vacances d'hiver, à Pâques ou pour un week-end, vérifiez que tous les voyageurs, y compris les enfants, ont leur autorisation avant de réserver le transport.

Comment demander son ETA ?

La demande se fait exclusivement en ligne, par deux canaux officiels :

• L'application mobile « UK ETA », publiée par le gouvernement britannique sur iOS et Android. Elle permet de scanner la puce du passeport, de prendre une photo du visage et de payer directement. C'est la méthode recommandée.
• Le site officiel GOV.UK, rubrique consacrée à l'ETA, si vous ne pouvez pas utiliser l'application.

Prévoyez votre passeport, une adresse e-mail, un moyen de paiement et quelques minutes. Vous devrez répondre à des questions sur votre situation et vos éventuels antécédents judiciaires. Une personne peut faire la demande pour d'autres voyageurs, par exemple un parent pour ses enfants.

Attention aux sites intermédiaires : de nombreux sites non officiels proposent de faire la démarche à votre place contre des frais nettement plus élevés. Passez uniquement par l'application officielle ou par GOV.UK.

Quel délai et que faire en cas de refus ?

Beaucoup de demandes obtiennent une réponse rapide, parfois en quelques minutes, mais le gouvernement britannique recommande de prévoir jusqu'à trois jours ouvrables, le temps d'éventuelles vérifications. Nous conseillons de faire la démarche au moins une à deux semaines avant le départ, et idéalement avant d'acheter des billets non remboursables.

La décision est envoyée par e-mail. En cas de refus, le message indique en principe s'il est possible de faire une nouvelle demande ; il n'existe généralement pas de recours, et il faut alors demander un visa visiteur. Si vous changez de passeport, l'ETA n'est plus valable : il faut en demander une nouvelle avec le nouveau document.

Comment se rendre à Londres depuis la France ?

Une fois l'ETA obtenue, plusieurs moyens de transport permettent de rejoindre l'Angleterre.

• Eurostar : liaison directe entre Paris-Gare du Nord et Londres-St Pancras en environ 2 h 15 à 2 h 30, avec aussi des départs depuis Lille. Prévoyez d'arriver en avance, car les contrôles de sécurité et de frontière se font avant l'embarquement.
• Avion : de nombreuses villes françaises sont reliées aux aéroports londoniens (Heathrow, Gatwick, Stansted, Luton) et à d'autres villes britanniques. Tenez compte du temps de transfert vers le centre de Londres et des frais de bagages des compagnies à bas prix.
• Train et Eurostar depuis la province : un TGV jusqu'à Paris ou Lille, puis l'Eurostar ; comptez souvent une demi-journée de trajet selon la ville de départ.
• Ferry ou Eurotunnel : pour partir avec sa voiture, depuis Calais, Dunkerque ou les ports normands et bretons.

Les tarifs varient fortement selon la date de réservation et la saison : comparez sur les sites des compagnies.

Check-list avant de partir au Royaume-Uni

• Un passeport valide pour la durée du séjour, pour chaque voyageur.
• Une ETA approuvée pour chaque voyageur, liée au bon passeport.
• Une copie de la confirmation d'ETA (e-mail), même si le contrôle se fait électroniquement.
• Une assurance voyage couvrant les frais médicaux : la carte européenne d'assurance maladie peut être utilisée au Royaume-Uni dans certaines conditions, à vérifier sur le site de l'Assurance maladie.
• Des adaptateurs électriques de type britannique et un moyen de paiement sans contact, très répandu dans les transports londoniens.

Une fois sur place, Londres reste une destination idéale pour un court séjour : grands musées nationaux gratuits comme le British Museum ou la National Gallery, marchés comme Camden ou Borough Market, parcs royaux et pubs traditionnels.