De la Côte d'Azur aux villages de Dordogne : 7 destinations françaises à découvrir
Au-delà de Paris et des plages de la Côte d'Azur, la France offre de nombreuses destinations plus authentiques, très appréciées notamment des voyageurs britanniques : villages perchés comme Èze ou Les Baux-de-Provence, Marseille et ses calanques, Bordeaux et ses vins, le parc national de la Vanoise, Sarlat en Dordogne et l'intérieur montagneux de la Corse. Le printemps et le début de l'automne sont les meilleures saisons pour les découvrir.
À retenir
- Côte d'Azur et Provence : Èze, Mougins et Les Baux-de-Provence pour les villages perchés.
- Marseille : Vieux-Port, Panier, Mucem et calanques, dont Sormiou.
- Bordeaux : centre classé à l'Unesco, miroir d'eau et vignobles alentour.
- Nature : parc national de la Vanoise, Dordogne et Sarlat, montagnes de Corse.
- Privilégiez le printemps et le début de l'automne pour éviter la foule.
La France est le pays le plus visité au monde, mais la plupart des voyageurs se concentrent sur quelques sites très connus. Pourtant, à quelques kilomètres des grandes stations ou loin des circuits classiques, de nombreuses destinations offrent paysages, patrimoine et gastronomie dans une atmosphère plus authentique. Plusieurs de ces lieux sont particulièrement appréciés des voyageurs britanniques, fidèles amoureux de la France. Voici une sélection de régions et de villages à découvrir, avec nos conseils pour choisir la bonne saison.
Quels villages découvrir sur la Côte d'Azur et en Provence ?
La Côte d'Azur est connue pour son glamour, mais son arrière-pays réserve des villages plus paisibles.
Èze, village perché des Alpes-Maritimes entre Nice et Monaco, domine la Méditerranée d'environ 400 mètres. Ses ruelles médiévales mènent à un jardin exotique installé au sommet, sur les ruines de l'ancien château, d'où la vue sur la côte est spectaculaire. Le sentier Nietzsche relie le village au bord de mer, en environ une heure de descente.
Mougins, à quelques kilomètres de Cannes, est un village perché aux ruelles concentriques, connu pour ses galeries d'art, ses restaurants et le souvenir de Picasso, qui y passa ses dernières années.
Les Baux-de-Provence, dans les Alpilles (Bouches-du-Rhône), est l'un des villages les plus visités de Provence, mais il reste saisissant : un village bâti sur un éperon rocheux calcaire, dominé par les ruines d'un château médiéval. À proximité, les Carrières de Lumières proposent des expositions immersives dans une ancienne carrière.
Marseille, entre tradition et modernité
Marseille, deuxième ville de France et plus ancienne cité du pays, fondée par des Grecs de Phocée vers 600 avant J.-C., a longtemps souffert d'une image réductrice. C'est aujourd'hui une destination culturelle et nature à part entière.
- Le Vieux-Port, cœur historique de la ville, avec son marché aux poissons le matin.
- Le Panier, plus vieux quartier de Marseille, avec ses ruelles colorées et la Vieille Charité.
- Le Mucem (musée des Civilisations de l'Europe et de la Méditerranée), ouvert en 2013, relié au fort Saint-Jean par une passerelle.
- Notre-Dame-de-la-Garde, la « Bonne Mère », pour la vue panoramique.
- Le parc national des Calanques, avec des criques comme Sormiou, Morgiou ou En-Vau, accessibles à pied ou en bateau.
L'accès aux calanques peut être restreint en été en cas de risque d'incendie, et certaines, comme Sugiton, sont soumises à réservation en haute saison : informations à vérifier sur le site du parc national avant de partir.
Que faire à Bordeaux en dehors des vins ?
Bordeaux, capitale de la Nouvelle-Aquitaine, a profondément changé depuis les années 2000. Une grande partie de son centre historique, le « port de la Lune », est inscrite au patrimoine mondial de l'Unesco.
La place de la Bourse et son miroir d'eau, immense dalle qui reflète les façades du XVIIIᵉ siècle, en sont devenus le symbole. Les quais réaménagés, la rue Sainte-Catherine, le quartier Saint-Pierre et la Cité du Vin, consacrée aux cultures du vin du monde entier, complètent la visite. Le marché des Capucins permet de goûter huîtres du bassin d'Arcachon, fromages et produits du Sud-Ouest.
Depuis Bordeaux, les vignobles de Saint-Émilion, du Médoc ou de l'Entre-Deux-Mers se visitent facilement à la journée.
Où profiter de la nature hors des sentiers battus ?
Le parc national de la Vanoise
Créé en 1963, le parc national de la Vanoise, en Savoie, est le premier parc national français. Il protège un massif de haute montagne entre la Tarentaise et la Maurienne, avec glaciers, lacs d'altitude et une faune riche : bouquetins, chamois, marmottes. L'été est la meilleure saison pour la randonnée et les nuits en refuge ; en hiver, les stations voisines, comme Pralognan-la-Vanoise, permettent de skier en bordure du parc.
La Dordogne et Sarlat
La Dordogne, en Périgord, est l'une des régions françaises les plus appréciées des Britanniques, dont beaucoup y possèdent une résidence secondaire. Sarlat-la-Canéda, cité médiévale aux maisons de pierre blonde, est célèbre pour son marché du samedi. Autour, la vallée de la Dordogne aligne châteaux et villages comme Beynac-et-Cazenac, La Roque-Gageac ou Domme, tandis que la vallée de la Vézère abrite des sites préhistoriques, dont Lascaux IV, réplique de la célèbre grotte ornée. Côté table : foie gras, noix, cèpes et truffe noire en hiver.
L'intérieur de la Corse
Loin des plages les plus fréquentées, l'intérieur de la Corse offre des montagnes sauvages, des villages perchés et de nombreux sentiers. Le célèbre GR20 traverse l'île du nord au sud et s'adresse aux randonneurs expérimentés ; les sentiers Mare e Monti ou Mare a Mare sont plus accessibles. Corte, ancienne capitale de la Corse indépendante, est un bon point de départ vers les gorges de la Restonica.
Quand partir pour éviter la foule ?
| Destination | Meilleure période | À éviter |
|---|---|---|
| Èze, Mougins, Les Baux | avril-juin, septembre-octobre | juillet-août, très fréquenté |
| Marseille et calanques | avril-juin, septembre-octobre | fortes chaleurs et restrictions d'accès en été |
| Bordeaux | mai-octobre | aucune période vraiment déconseillée |
| Vanoise | juillet-septembre pour la randonnée | intersaisons, refuges fermés |
| Dordogne et Sarlat | mai-juin, septembre | mi-juillet à mi-août |
| Intérieur de la Corse | juin, septembre | fortes chaleurs de juillet-août |
Nos conseils pour un voyage plus authentique en France
- Logez dans un village plutôt qu'en ville et rayonnez en voiture.
- Visitez les sites les plus connus, comme Les Baux ou Èze, tôt le matin ou en fin de journée.
- Profitez des marchés hebdomadaires pour découvrir les produits locaux.
- Combinez deux régions proches, par exemple Bordeaux et la Dordogne, ou Marseille et les Alpilles.
- Consultez les offices de tourisme locaux pour les horaires, les jours de marché et les éventuelles restrictions d'accès.
Questions fréquentes
Quelles régions françaises les Britanniques préfèrent-ils ?
Les voyageurs britanniques apprécient particulièrement la Dordogne, la Provence, la Côte d'Azur, la Bretagne et les Alpes françaises pour le ski. Beaucoup y possèdent une résidence secondaire, notamment dans le Périgord, attirés par le patrimoine, la gastronomie et le rythme de vie.
Faut-il réserver pour visiter les calanques de Marseille ?
L'accès aux calanques est libre la plupart de l'année, mais certaines, comme Sugiton, nécessitent une réservation gratuite en haute saison. En été, l'accès aux massifs peut aussi être restreint en cas de risque d'incendie. Vérifiez les conditions sur le site du parc national avant de partir.
Combien de temps faut-il pour visiter la Dordogne ?
Une semaine permet de découvrir Sarlat, les villages de la vallée de la Dordogne, quelques châteaux et les sites préhistoriques de la vallée de la Vézère. En trois ou quatre jours, il est préférable de se concentrer sur le Périgord noir autour de Sarlat.
Èze est-il accessible sans voiture ?
Oui, Èze est desservi par des bus depuis Nice et Monaco, et une gare SNCF se trouve à Èze-sur-Mer, en bord de mer. Depuis la gare, le sentier Nietzsche permet de monter au village à pied, en comptant environ une heure à une heure et demie de marche.
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