Itinéraire de 2 semaines en Corée du Sud : Séoul, Gyeongju, Busan et Jeju

La Corée du Sud se prête très bien à un premier voyage de deux semaines : réseau ferroviaire rapide, sécurité, cuisine variée et contrastes saisissants entre mégapole high-tech et patrimoine bouddhique. L'itinéraire le plus courant part de Séoul, descend vers Gyeongju et Busan en train à grande vitesse, puis se termine par l'île volcanique de Jeju. Voici notre proposition, jour par jour, avec les formalités et les conseils utiles pour 2026.

Quelles formalités pour la Corée du Sud en 2026 ?

Les ressortissants français peuvent séjourner en Corée du Sud sans visa pour un séjour touristique de courte durée. Le K-ETA, autorisation électronique de voyage normalement exigée, fait l'objet d'une exemption temporaire pour une liste de pays dont la France, annoncée jusqu'à fin 2026. En pratique, il faut un passeport valide et remplir l'e-Arrival Card (carte d'arrivée électronique), gratuite, en ligne dans les 72 heures précédant l'arrivée.

Ces règles évoluent régulièrement : vérifiez-les sur France Diplomatie et sur les sites officiels coréens avant le départ, et méfiez-vous des sites intermédiaires payants.

Côté budget, la monnaie est le won sud-coréen (KRW). La Corée du Sud n'est pas une destination bon marché pour l'hébergement à Séoul, mais la cuisine de rue et les petits restaurants restent abordables, et les transports publics sont efficaces et peu coûteux. La carte bancaire est acceptée presque partout ; une carte de transport rechargeable (type T-money) simplifie les trajets en métro et en bus.

Itinéraire jour par jour

Séoul : que voir en 5 jours ?

Séoul, capitale de la Corée du Sud, fascine par sa façon de juxtaposer passé et présent. Commencez par les palais royaux de la dynastie Joseon : Gyeongbokgung, le plus grand, et Changdeokgung, inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO avec son jardin secret (Huwon), visitable en visite guidée sur réservation.

Entre les deux palais, le village de Bukchon Hanok aligne des maisons traditionnelles (hanok) encore habitées : la visite y est encadrée par des horaires et des zones à respecter pour préserver la tranquillité des habitants. Le quartier voisin d'Insadong rassemble boutiques d'artisanat, galeries et maisons de thé.

Pour la cuisine, rendez-vous au marché Gwangjang, l'un des plus anciens marchés de Séoul, réputé pour ses bindaetteok (galettes de haricot mungo) et ses mayak kimbap. Le soir, Hongdae, quartier étudiant autour de l'université Hongik, est animé par les cafés, les artistes de rue et les bars.

Autres incontournables :

• N Seoul Tower, sur le mont Namsan, pour la vue au coucher du soleil.
• Seoullo 7017, ancienne voie routière surélevée transformée en promenade plantée.
• Gangnam et Myeongdong, pour le shopping et les boutiques de cosmétiques coréens (K-beauty).
• La DMZ, zone démilitarisée entre les deux Corées, accessible uniquement en excursion organisée depuis Séoul, passeport obligatoire.

Gyeongju : l'ancienne capitale du royaume de Silla

À environ 2 heures de KTX de Séoul (gare de Singyeongju), Gyeongju fut la capitale du royaume de Silla pendant près de mille ans. On la surnomme souvent « le musée sans murs » tant les vestiges y sont nombreux.

Deux sites sont inscrits ensemble au patrimoine mondial de l'UNESCO : le temple Bulguksa, chef-d'œuvre de l'architecture bouddhique, et la grotte de Seokguram, qui abrite une grande statue de Bouddha en granit. Complétez avec le parc des tumulus de Daereungwon, l'observatoire de Cheomseongdae et l'étang de Donggung et Wolji, très beau illuminé le soir. Deux jours permettent de visiter sans se presser, idéalement à vélo pour le centre.

Busan : plages, marchés et temples

Deuxième ville du pays et grand port, Busan se rejoint en environ 30 minutes de KTX depuis Gyeongju. La plage de Haeundae est la plus connue ; celle de Gwangalli offre une vue sur le pont Gwangan illuminé la nuit.

Le marché aux poissons de Jagalchi, souvent présenté comme le plus grand marché de produits de la mer du pays, permet de choisir son poisson au rez-de-chaussée et de le faire préparer à l'étage. Le temple Haedong Yonggungsa, construit au bord des rochers face à la mer, est l'un des rares temples coréens en bord de côte. Enfin, le village culturel de Gamcheon, aux maisons colorées étagées sur la colline, offre de beaux panoramas ; respectez la tranquillité des habitants.

Jeju : l'île volcanique pour finir en beauté

L'île de Jeju, au sud de la péninsule, est accessible par un vol intérieur d'environ une heure depuis Busan, ou depuis Séoul. Son ensemble « Île volcanique et tunnels de lave de Jeju » est inscrit au patrimoine mondial naturel de l'UNESCO.

Le Hallasan, volcan qui culmine à environ 1 950 m, est le plus haut sommet de Corée du Sud. Son ascension se fait sur une longue journée, et les sentiers menant au sommet nécessitent une réservation en ligne préalable (conditions à vérifier sur le site officiel du parc). Plus accessible, le cône de Seongsan Ilchulbong, au lever du soleil, est l'un des sites les plus photographiés de l'île.

Les côtes basaltiques, comme les orgues de Jusangjeolli, et les cascades de Cheonjiyeon et Jeongbang complètent le séjour. Jeju est aussi connue pour ses haenyeo, plongeuses qui pêchent en apnée, dont la culture est inscrite au patrimoine culturel immatériel de l'UNESCO. Une voiture de location facilite grandement les déplacements sur l'île.

Conseils pratiques pour votre voyage

• Meilleure saison : le printemps (avril-mai) et l'automne (septembre-novembre) offrent les températures les plus agréables ; l'été est chaud, humide et marqué par la mousson.
• Trains : réservez les KTX à l'avance en période de vacances coréennes (Chuseok, Seollal).
• Applications : les applications de cartographie coréennes fonctionnent mieux que les outils occidentaux pour les itinéraires piétons.
• Hébergement : passer une nuit en hanok à Séoul ou à Gyeongju est une expérience intéressante, à réserver tôt.
• Permis : pour conduire à Jeju, le permis international est exigé ; vérifiez les conditions auprès du loueur.