Destinations dépaysantes en France : 5 paysages qui font voyager loin

Pas besoin de prendre l'avion pour changer d'horizon : la France métropolitaine compte des paysages qui évoquent la Grèce, l'Ouest américain, le Sahara ou la Suisse. Des falaises calcaires de Provence aux villages pittoresques de Corse, en passant par les sommets vosgiens, voici cinq destinations dépaysantes, avec pour chacune la meilleure période, les accès et les précautions à connaître.

Les calanques de Marseille et Cassis : des airs de Grèce en Provence

Les calanques sont des criques étroites encaissées entre des falaises de calcaire blanc, sur le littoral des Bouches-du-Rhône entre Marseille et Cassis. Leur eau turquoise et leurs pins accrochés à la roche rappellent les îles grecques. Le site est protégé au sein du Parc national des Calanques, créé en 2012, premier parc national français à la fois terrestre, marin et périurbain.

Les calanques les plus connues sont Port-Miou, Port-Pin et En-Vau, accessibles à pied depuis Cassis, ainsi que Sormiou, Morgiou et Sugiton côté Marseille. On peut aussi les découvrir en bateau depuis le port de Cassis ou celui de Marseille, ou en kayak.

Points pratiques :

• en été, l'accès aux massifs peut être restreint, voire interdit, en cas de risque d'incendie élevé ; consultez la carte d'accès publiée chaque jour par la préfecture ;
• certaines calanques très fréquentées, comme Sugiton, font l'objet d'une réservation obligatoire en haute saison ;
• les sentiers sont caillouteux et sans ombre : chaussures de marche, eau et chapeau sont indispensables.

Pour un aperçu en vidéo de quelques-unes des plus belles destinations françaises :

Le Colorado provençal : un paysage de western dans le Luberon

Le Colorado provençal, situé à Rustrel dans le Vaucluse, au nord-est d'Apt, est une ancienne carrière d'ocre exploitée jusqu'au XXe siècle. L'érosion et l'activité humaine y ont sculpté des falaises, des cheminées de fée et des sables aux couleurs allant du jaune au rouge vif, qui rappellent les canyons de l'Ouest américain.

Plusieurs sentiers balisés, de 1 à 3 heures de marche environ, permettent d'en faire le tour. Le site est accessible par un parking payant. Évitez les heures chaudes en été et portez des vêtements qui ne craignent pas la poussière d'ocre, qui tache durablement. Non loin, le sentier des ocres de Roussillon offre un paysage voisin, plus court et plus fréquenté.

Le Luberon, parc naturel régional, se prête à un séjour de quelques jours combinant ocres, villages perchés (Gordes, Roussillon, Ménerbes) et champs de lavande, en fleurs généralement entre fin juin et fin juillet.

La dune du Pilat : un air de Sahara sur la côte atlantique

La dune du Pilat, située sur la commune de La Teste-de-Buch en Gironde, à l'entrée du bassin d'Arcachon, est la plus haute dune de sable d'Europe. Sa hauteur, de l'ordre d'une centaine de mètres, évolue au fil des années sous l'effet du vent qui la fait lentement reculer vers l'intérieur des terres.

L'ascension se fait par le sable ou, d'avril à novembre généralement, par un escalier installé côté forêt. Du sommet, la vue embrasse d'un côté l'océan Atlantique et le banc d'Arguin, de l'autre l'immense forêt des Landes. Le coucher de soleil y est particulièrement prisé.

Le site est un grand site de France protégé : le sandboard y est interdit, comme le fait de sortir des zones autorisées. Pour profiter de cette ambiance de désert au bord de l'océan, venez tôt le matin ou en fin de journée, surtout en été, quand le parking est saturé.

La route des Crêtes : des panoramas alpins dans les Vosges

La route des Crêtes, longue d'environ 80 km, suit la ligne de crête du massif des Vosges, entre le col du Bonhomme et Cernay, dans le Haut-Rhin. Tracée à l'origine pendant la Première Guerre mondiale pour des raisons militaires, elle passe notamment par le col de la Schlucht, le Hohneck et le Grand Ballon, point culminant du massif à 1 424 mètres.

Les paysages de chaumes (pâturages d'altitude), de forêts de sapins et de lacs glaciaires, comme le lac Blanc ou le lac de Gérardmer à proximité, évoquent la Suisse ou le Jura. Par temps clair, la vue s'étend sur la plaine d'Alsace, la Forêt-Noire et parfois les Alpes. Les fermes-auberges proposent un repas marcaire, spécialité montagnarde locale.

La route est en général fermée à la circulation en hiver sur une partie de son tracé, de novembre au printemps selon l'enneigement. Vérifiez les conditions avant de partir.

Girolata : un hameau corse coupé du monde

Girolata est un petit hameau de la commune d'Osani, en Corse-du-Sud, niché au fond d'une baie de la côte ouest, au sein du Parc naturel régional de Corse. Il n'est accessible que par la mer ou par un sentier de randonnée d'environ 1 h 30 à 2 h de marche depuis le col de la Croix, sur la route entre Porto et Calvi.

Dominé par une tour génoise, le hameau compte quelques maisons, des restaurants de poisson et un petit port. Il est situé à proximité de la réserve naturelle de Scandola, inscrite avec le golfe de Porto au patrimoine mondial de l'UNESCO, dont les falaises de roche volcanique rouge se découvrent en bateau depuis Porto ou Calvi.

En journée l'été, les bateaux d'excursion déposent de nombreux visiteurs : le soir, une fois les navettes reparties, Girolata retrouve son calme.

Comment organiser ces escapades dépaysantes ?

Les calanques et le Colorado provençal se combinent facilement lors d'un même séjour en Provence. Pour tous ces sites naturels, évitez si possible le cœur de l'été : la fréquentation y est forte, la chaleur pénible et les restrictions d'accès plus fréquentes.