Sanary-sur-Mer : que voir et que faire dans ce port provençal du Var

Sanary-sur-Mer, station balnéaire du Var entre Toulon et Bandol, est souvent comparée au Saint-Tropez des années 1960 pour son port de pêche aux façades pastel et ses barques colorées. C'est une petite ville vivante toute l'année, où l'on vient pour le port, le marché, les plages et les balades littorales. Sans être confidentielle ni bon marché en plein été, elle reste généralement plus accessible que les stations prestigieuses du golfe de Saint-Tropez. Voici ce qu'il faut savoir pour organiser votre visite.

Où se trouve Sanary-sur-Mer et comment y aller ?

Sanary-sur-Mer se situe dans le Var, en région Provence-Alpes-Côte d'Azur, à l'ouest de Toulon. La commune est entourée par Bandol à l'ouest, Six-Fours-les-Plages à l'est et Ollioules au nord.

• En train : la gare d'Ollioules-Sanary, sur la ligne Marseille-Toulon, se trouve à quelques kilomètres du centre, relié par bus.
• En voiture : l'autoroute A50 passe à proximité. En été, le stationnement près du port est difficile ; privilégiez les parkings périphériques.
• En avion : les aéroports les plus proches sont Toulon-Hyères et Marseille-Provence.

Que voir sur le port de Sanary ?

Le port est le cœur de la ville. Il accueille une importante flottille de pointus, ces barques de pêche en bois typiques de la Méditerranée, peintes de couleurs vives. Elles sont considérées comme l'une des plus belles collections de pointus du littoral français et font tout le charme des quais.

Le matin, quelques pêcheurs vendent encore leur poisson sur le port, selon la pêche du jour. Les façades colorées, les platanes et les palmiers de la promenade composent un décor de carte postale, particulièrement agréable en début de matinée ou au coucher du soleil.

Autour du port, ne manquez pas :

• La tour romane : cette tour médiévale du XIIIe siècle, l'un des plus anciens bâtiments de la ville, domine le port ; elle accueille des expositions selon les périodes.
• L'église Saint-Nazaire : édifice du XIXe siècle situé près du port.
• La chapelle Notre-Dame-de-Pitié : perchée sur une colline, elle offre une belle vue sur la baie, le port et la presqu'île de Saint-Mandrier.

Sanary a aussi une histoire littéraire : dans les années 1930, la ville a accueilli de nombreux écrivains et intellectuels allemands et autrichiens ayant fui le nazisme, ainsi que l'écrivain britannique Aldous Huxley. Un parcours rappelle leur présence. La ville est également liée aux pionniers de la plongée sous-marine, dont Frédéric Dumas, compagnon du commandant Cousteau.

Quand a lieu le marché de Sanary ?

Le grand marché provençal se tient le mercredi matin sur le port et dans les rues voisines. Il réunit producteurs, fromagers, marchands d'olives, d'épices, de tissus provençaux et d'artisanat, et il a été remarqué lors de concours télévisés des plus beaux marchés de France. Il attire beaucoup de monde en été : arrivez tôt pour profiter des étals et trouver une place de stationnement. D'autres marchés plus petits ont lieu les autres jours, et des marchés nocturnes animent le port en saison.

Où se baigner à Sanary-sur-Mer ?

La commune compte plusieurs plages et criques, souvent de taille modeste :

• Plage de Portissol : plage de sable fin dans une petite baie à l'est du port, avec une eau claire. C'est la plus connue de Sanary, donc très fréquentée en juillet et en août ; venez tôt.
• Plage du Lido et plage de la Gorguette : plages proches du centre, entre sable et galets.
• Criques de rochers : le long du littoral vers Bandol, elles conviennent à la baignade et au snorkeling, avec de bonnes chaussures aquatiques.

La baie se prête aussi à la plongée, à la voile, au paddle et au kayak, avec des clubs et loueurs installés sur le port. Pour les fonds marins, les sites autour de l'île de Bendor et de l'archipel des Embiez sont réputés.

Que faire autour de Sanary-sur-Mer ?

Sanary est une bonne base pour découvrir l'ouest du Var et le littoral jusqu'à Marseille :

• Bandol : station voisine connue pour son port de plaisance, ses plages et son vignoble AOC, à découvrir dans les domaines de l'arrière-pays.
• L'île de Bendor : petite île face à Bandol, accessible en quelques minutes de bateau.
• L'archipel des Embiez : depuis le port du Brusc, à Six-Fours, une navette rejoint l'île principale, idéale pour une journée de balade et de baignade.
• Le sentier du littoral : il longe la côte entre Sanary et Bandol, avec des criques et des vues sur la mer ; une partie se fait facilement en famille.
• Le village perché du Castellet et le site du Gros Cerveau, pour un point de vue sur la côte.
• Toulon, sa rade et le mont Faron, puis Cassis et ses calanques un peu plus à l'ouest.

Quel budget prévoir à Sanary-sur-Mer ?

Sanary n'est pas une destination à bas prix, surtout en juillet et en août, mais l'ambiance y est plus familiale et les tarifs souvent plus modérés que dans les stations les plus prestigieuses de la Côte d'Azur. Les prix des cafés, glaces et menus varient selon l'emplacement : les terrasses en front de port sont logiquement plus chères que les établissements des rues adjacentes.

Pour maîtriser votre budget :

• faites vos courses au marché pour un pique-nique sur la plage ;
• déjeunez d'un menu du jour plutôt que de dîner à la carte face au port ;
• venez en mai, juin ou septembre, quand les hébergements sont plus abordables ;
• comparez les locations saisonnières, chambres d'hôtes et hôtels un peu à l'écart du centre.

Que manger à Sanary et quand partir ?

La cuisine locale met à l'honneur la Méditerranée : poissons grillés de la pêche locale, bouillabaisse (à commander souvent à l'avance dans les restaurants qui la préparent dans les règles), soupe de poissons, tapenade, anchoïade et légumes de Provence. Côté vin, les rouges et rosés de l'AOC Bandol sont incontournables.

Comptez une journée pour découvrir Sanary et deux à quatre jours pour l'associer à Bandol, aux Embiez et au littoral varois. Les dates des animations estivales sont à vérifier auprès de l'office de tourisme.