Presqu'île de Giens : plages, salins et sentier du littoral dans le Var

La presqu'île de Giens est une avancée de terre du Var, rattachée à la commune d'Hyères, qui pointe vers les îles d'Hyères en Méditerranée. Elle se distingue par un phénomène géologique rare : un double tombolo, deux cordons de sable parallèles qui la relient au continent et encadrent un étang salé, les salins des Pesquiers. Plages de sable fin, criques rocheuses, sentier côtier et flamants roses en font une destination nature appréciée, plus simple et moins mondaine que Saint-Tropez. Elle n'a rien de secret pour autant : en juillet et août, la fréquentation y est forte.

Où se trouve la presqu'île de Giens et comment y accéder ?

La presqu'île se situe au sud d'Hyères, à environ 25 km à l'est de Toulon. L'aéroport de Toulon-Hyères se trouve juste au nord du tombolo, et la gare la plus proche est celle d'Hyères.

Deux routes la desservent :

• La route de l'Almanarre et la route du sel : la route du sel emprunte le tombolo ouest, entre la mer et les salins. Elle est fermée à la circulation une partie de l'année, en général hors saison estivale, car exposée aux tempêtes. Dates à vérifier auprès de la ville d'Hyères.
• La route de la Capte : elle longe le tombolo est et reste ouverte toute l'année.

En été, la circulation est dense, notamment le matin vers le port de la Tour Fondue. Le vélo est une excellente option : des pistes cyclables longent le tombolo est et une partie du littoral. Des bus relient aussi Hyères à Giens.

Pourquoi parle-t-on de double tombolo ?

Un tombolo est une bande de sable qui relie une île au continent. Giens était autrefois une île ; les sédiments apportés par les courants ont formé deux cordons, à l'ouest et à l'est, qui l'ont rattachée à la terre. Entre les deux s'étend une lagune transformée en marais salants.

Les salins des Pesquiers ne produisent plus de sel à grande échelle, mais restent un espace naturel protégé, fréquenté par de nombreux oiseaux. Les flamants roses y sont visibles une grande partie de l'année, avec un spectacle particulièrement beau en fin de journée. Observez-les depuis la route, les sentiers ou les points d'observation, sans pénétrer dans les zones fermées au public. Des jumelles sont utiles.

Quelles sont les plus belles plages de Giens ?

Le tombolo ouest, face au large, est plus exposé au vent et aux vagues ; le tombolo est, tourné vers la rade d'Hyères, est plus calme. Choisissez votre plage selon la météo du jour. Sur les plages de l'Almanarre, des zones sont réservées aux sports de glisse : respectez le balisage.

Que faire sur la presqu'île de Giens ?

Planche à voile et kitesurf à l'Almanarre

La plage de l'Almanarre est l'un des spots de glisse les plus connus de Méditerranée. Le mistral et les vents d'ouest y soufflent souvent, ce qui attire véliplanchistes et kitesurfeurs, y compris pour des compétitions. Des écoles proposent des cours d'initiation et de la location de matériel. Débutant, prenez un cours encadré : les conditions peuvent être musclées.

Kayak, paddle et snorkeling

Le kayak de mer et le paddle permettent de longer la côte rocheuse et d'atteindre des criques difficiles d'accès à pied. Le littoral de la presqu'île offre de beaux fonds pour le snorkeling, avec herbiers de posidonie et poissons de roche. Restez près du bord, surveillez la météo et signalez-vous avec une bouée si vous nagez loin de la plage.

Faire le tour par le sentier du littoral

Le sentier du littoral fait le tour de la presqu'île en suivant falaises, pinèdes et criques. Il offre des vues sur Porquerolles, l'île du Grand Ribaud (une île privée, non accessible) et, vers l'ouest, la côte en direction de Toulon. Certains passages sont escarpés : prévoyez de bonnes chaussures et de l'eau. Plusieurs tronçons sont régulièrement fermés en raison de l'érosion : consultez l'état du sentier auprès de l'office de tourisme d'Hyères avant de partir.

Embarquer pour Porquerolles

Le port de la Tour Fondue, à la pointe de la presqu'île, est le point de départ des bateaux pour Porquerolles, la plus grande des îles d'Hyères, rattachée au Parc national de Port-Cros. La traversée dure une vingtaine de minutes. En été, arrivez tôt : le parking se remplit vite.

Que voir dans le village de Giens ?

Le vieux village de Giens est perché sur la colline, au cœur de la presqu'île. Ses ruelles mènent aux vestiges de l'ancien château, d'où la vue embrasse les deux tombolos, les salins et les îles. Le poète Saint-John Perse, prix Nobel de littérature, a vécu à Giens et repose dans le petit cimetière du village. Sur la place, quelques restaurants servent une cuisine provençale et des produits de la mer.

Quand partir à Giens ?

• Mai-juin et septembre : la meilleure période, avec une mer agréable et moins de monde.
• Juillet-août : chaleur, plages animées, circulation et parkings saturés.
• Automne et hiver : idéal pour la randonnée et l'observation des oiseaux, mais la route du sel peut être fermée.

Pour éviter la foule, privilégiez le vélo et les débuts de matinée.