La maison d'Hansel et Gretel existe-t-elle vraiment en Alsace ?

Il n'existe pas de « vraie » maison du conte, qui est une histoire des frères Grimm. Le surnom désigne le Palais du Pain d'Épices de Gertwiller, dont les décors évoquent l'univers des contes et la maison en friandises décrite dans l'histoire. C'est un lieu de visite consacré au pain d'épices alsacien.

Pourquoi Gertwiller est-il appelé capitale du pain d'épices ?

Gertwiller accueille depuis le XVIIIe siècle des fabricants de pain d'épices, dont certaines maisons familiales sont toujours en activité, comme Fortwenger et Lips. Le village concentre ainsi ateliers, boutiques et lieux de visite consacrés à cette spécialité très liée aux fêtes de Noël en Alsace.

Combien de temps faut-il prévoir pour visiter Gertwiller ?

Une demi-journée suffit pour voir le Palais du Pain d'Épices, le musée d'art populaire alsacien et faire quelques achats. Si vous ajoutez une balade dans les vignes, une dégustation ou la visite de Barr et d'Obernai, comptez une journée complète.

Peut-on aller à Gertwiller sans voiture ?

Oui. Le TER relie Strasbourg à la gare de Barr en environ 40 minutes selon les trains, puis Gertwiller se rejoint à pied en une vingtaine de minutes. Les horaires sont à vérifier sur le site TER Grand Est, surtout le week-end et les jours fériés.

Gertwiller, village du pain d'épices en Alsace

Gertwiller, village viticole du Bas-Rhin niché entre Strasbourg et Colmar, est surnommé la capitale du pain d'épices en Alsace. C'est ici que se trouve ce que beaucoup de visiteurs appellent la « maison d'Hansel et Gretel » : un palais gourmand au décor de conte, entièrement consacré au pain d'épices. Avec son musée d'art populaire et ses caves viticoles, le village se prête à une sortie d'une demi-journée, en famille ou entre amis.

Où se trouve Gertwiller et pourquoi parle-t-on de pain d'épices ?

Gertwiller est une petite commune d'environ un millier d'habitants, accolée à la ville de Barr, au pied du mont Sainte-Odile. Elle se trouve sur la route des Vins d'Alsace, à environ 35 km au sud-ouest de Strasbourg et une cinquantaine de kilomètres au nord de Colmar.

Le village doit sa réputation à une tradition artisanale ancienne : plusieurs maisons de pain d'épices s'y sont installées depuis le XVIIIe siècle et certaines sont toujours tenues par les mêmes familles. La plus ancienne, la maison Fortwenger, revendique une fondation en 1768. Le pain d'épices alsacien (le lebkuchen en dialecte) est traditionnellement préparé avec du miel, de la farine et un mélange d'épices comme la cannelle, l'anis, la muscade ou le girofle. Il est très présent à Noël, sous forme de petits sujets décorés, de cœurs glacés ou de pains moelleux.

Le Palais du Pain d'Épices : la maison des contes

Le Palais du Pain d'Épices est l'attraction la plus connue de Gertwiller. Sa façade et ses décors intérieurs évoquent l'univers des contes, d'où son surnom de maison d'Hansel et Gretel, en référence au conte des frères Grimm où deux enfants découvrent une maison faite de pain d'épices et de friandises.

La visite est conçue comme un parcours sensoriel. Vous y découvrez :

l'histoire du pain d'épices, de ses origines anciennes à sa place dans la tradition alsacienne ;
les épices utilisées et leurs routes commerciales, avec des espaces où l'on peut sentir et toucher les ingrédients ;
les étapes de fabrication artisanale, des moules en bois aux décors en sucre glace ;
des scènes féeriques et des décors de Noël qui plaisent beaucoup aux enfants.

Une boutique permet de repartir avec des pains d'épices de différentes recettes. Des animations ou ateliers pour enfants sont parfois proposés, notamment en période de fêtes : les dates, horaires et tarifs sont à vérifier sur le site officiel du Palais avant de vous déplacer.

Le Musée du Pain d'Épices et de l'Art populaire alsacien

À quelques pas, le Musée du Pain d'Épices et de l'Art populaire alsacien propose une visite complémentaire, davantage tournée vers le patrimoine. Installé dans une maison traditionnelle, il est lié à une autre famille de pain d'épiciers du village, la maison Lips.

Ses collections réunissent de nombreux objets de la vie quotidienne d'autrefois : moules à pain d'épices sculptés, ustensiles de cuisine, meubles peints, jouets anciens et objets de décoration. L'ensemble donne un aperçu concret de la culture rurale alsacienne et de l'importance des fêtes, en particulier Noël, dans la vie des villages. Si vous ne devez faire qu'une visite avec de jeunes enfants, le Palais est généralement plus ludique ; pour les amateurs d'histoire et d'objets anciens, le musée est un bon complément.

Lieu	Ce qu'on y voit	Pour qui
Palais du Pain d'Épices	Parcours sensoriel, décors de conte, fabrication	Familles, enfants
Musée du Pain d'Épices et de l'Art populaire alsacien	Moules anciens, objets et mobilier alsaciens	Amateurs de patrimoine
Boutiques des pain d'épiciers	Dégustation et achat	Tous

Comment se rendre à Gertwiller ?

En voiture : depuis Strasbourg, comptez environ 40 minutes par l'autoroute A35 puis la route vers Barr. Des places de stationnement sont disponibles près des sites de visite, mais elles peuvent être prises d'assaut en décembre.
En train : la ligne TER Strasbourg – Molsheim – Barr – Sélestat dessert la gare de Barr, à environ 40 minutes de Strasbourg selon les trains. De là, Gertwiller est à environ 1,5 km, soit une vingtaine de minutes à pied. Horaires à vérifier sur le site TER Grand Est.
À vélo : la véloroute du vignoble d'Alsace passe à proximité et permet de relier les villages de la route des Vins.

Quand visiter Gertwiller ?

Le village se visite toute l'année, mais l'ambiance est la plus marquée pendant l'Avent, de fin novembre à fin décembre, quand les décorations de Noël et les marchés de la région battent leur plein. C'est aussi la période la plus fréquentée : venez en semaine ou en matinée si possible. Le printemps et l'automne, au moment des vendanges, sont plus calmes et permettent de combiner la visite avec une balade dans les vignes. Pensez à vérifier les jours de fermeture des musées, qui peuvent varier selon la saison.

Que faire autour de Gertwiller ?

Gertwiller est un bon point de départ pour explorer le centre de l'Alsace :

Barr, cité viticole voisine, avec ses maisons à colombages et ses caves ;
le mont Sainte-Odile, haut lieu spirituel de l'Alsace, accessible en une vingtaine de minutes de route ;
Obernai, à environ 10 km, l'une des petites villes les plus visitées de la région ;
les villages de la route des Vins, comme Andlau ou Mittelbergheim, ce dernier étant classé parmi les Plus Beaux Villages de France ;
Strasbourg et Colmar, pour un séjour plus long, chacune à moins d'une heure de route.

Conseils pratiques pour votre visite

Prévoyez environ 1 h 30 à 2 h pour les deux visites principales, davantage si vous flânez dans les boutiques.
Goûtez les différentes recettes : pain d'épices moelleux, sujets glacés, versions fourrées à la confiture ou au chocolat.
Associez la visite à une dégustation chez un viticulteur du village ou de Barr, avec modération.
En décembre, réservez votre hébergement à l'avance : la région accueille beaucoup de visiteurs pendant les marchés de Noël.
Les poussettes et personnes à mobilité réduite ont intérêt à se renseigner auprès des sites sur l'accessibilité des espaces.