Bellagio, la « perle du lac de Côme » : que voir, où manger et comment s'y rendre
Bellagio est un village de Lombardie situé à la pointe du promontoire qui sépare les deux branches sud du lac de Côme, d'où son surnom de « perle du lac ». On y visite les jardins de la villa Melzi et de la villa Serbelloni, les ruelles en escaliers et les quais. Depuis Milan, le plus simple est le train jusqu'à Varenna puis un ferry d'environ quinze minutes.
À retenir
- Bellagio se trouve à la jonction des trois branches du lac de Côme, en Lombardie.
- Les jardins de la villa Melzi, ouverts au public en saison, sont la visite phare.
- Accès conseillé depuis Milan : train jusqu'à Varenna puis traversée en ferry.
- Le village est très fréquenté en été : privilégiez le printemps, septembre ou les débuts de matinée.
- Goûtez les spécialités du lac, comme le risotto à la perche.
Bellagio, village de la province de Côme en Lombardie, dans le nord de l'Italie, occupe un site exceptionnel : la pointe du promontoire où le lac de Côme se divise en trois bras, la branche de Côme, celle de Lecco et la branche nord. Cette position lui offre des vues sur l'eau et les Préalpes de presque tous les côtés, et lui vaut le surnom de « perle du lac ». En 2025, plusieurs classements et médias de voyage l'ont présenté comme l'un des plus beaux villages du monde, ce qui a encore accru sa notoriété.
Soyons clairs : Bellagio n'est pas un village confidentiel. C'est l'une des étapes les plus visitées du lac de Côme depuis le XIXe siècle. Il garde pourtant un charme réel, à condition de bien choisir son moment. Voici comment organiser votre visite.
Que voir à Bellagio ?
La villa Melzi et ses jardins
La villa Melzi d'Eril, construite au début du XIXe siècle pour Francesco Melzi d'Eril, vice-président de la République italienne à l'époque napoléonienne, est un bel exemple d'architecture néoclassique au bord de l'eau. Ses jardins à l'anglaise, ouverts au public en saison, longent le lac : allées ombragées, azalées et rhododendrons au printemps, statues et petit jardin japonais. La villa elle-même ne se visite généralement pas.
La villa Serbelloni
Sur les hauteurs du promontoire, le parc de la villa Serbelloni offre des points de vue sur les trois branches du lac. Il appartient aujourd'hui à une fondation et se visite en principe uniquement en visite guidée, sur réservation. À ne pas confondre avec le Grand Hôtel Villa Serbelloni, palace situé au bord de l'eau.
Le centre historique
Le cœur du village se compose de ruelles en escaliers, les « salite », qui montent depuis les quais vers la basilique San Giacomo, église romane. Boutiques de soie, cafés et trattorias bordent ces passages pentus. Prévoyez de bonnes chaussures.
La pointe Spartivento
À l'extrémité du promontoire, la Punta Spartivento permet de voir la séparation des branches du lac. C'est une courte promenade depuis le centre, appréciée en fin de journée.
Où manger et quelles spécialités goûter ?
La cuisine du lac de Côme repose sur les poissons d'eau douce et les produits des montagnes voisines :
| Spécialité | Description |
|---|---|
| Risotto al pesce persico | Risotto servi avec des filets de perche poêlés au beurre et à la sauge |
| Missoltino | Agone, poisson du lac, séché et conservé selon une méthode traditionnelle |
| Polenta | Accompagnement traditionnel de Lombardie |
| Gelato | Glace artisanale, à déguster sur les quais |
Les restaurants avec vue sur le lac sont souvent plus chers ; les trattorias des ruelles hautes offrent généralement un meilleur rapport qualité-prix. Réservez le soir en haute saison.
Comment se rendre à Bellagio depuis Milan ?
Pour un voyage depuis la France, rejoignez d'abord Milan en avion (environ 1 h 30 depuis Paris) ou en train. Depuis Milan, deux options principales :
| Itinéraire | Durée indicative | Atouts |
|---|---|---|
| Train Milan-Varenna, puis ferry Varenna-Bellagio | Environ 1 h de train et 15 min de bateau | Le plus simple et le plus rapide |
| Train Milan-Côme, puis bateau Côme-Bellagio | Environ 40 min à 1 h de train, puis 45 min en hydroglisseur ou plus de 2 h en bateau lent | Traversée panoramique de la branche sud |
En voiture, la route côtière jusqu'à Bellagio est étroite et sinueuse, et le stationnement limité en saison : le bateau est souvent plus agréable. Les horaires des ferries de la Navigazione Laghi varient selon la saison et sont à vérifier avant le départ.
Comment se déplacer sur le lac de Côme ?
Bellagio se découvre à pied. Pour explorer le lac, les ferries publics relient les principaux villages, notamment Varenna, Menaggio et Tremezzo, situés en face. Le « triangle d'or » Bellagio-Varenna-Menaggio se parcourt facilement en une journée grâce aux traversées courtes et fréquentes.
À Tremezzo, la villa Carlotta et ses jardins botaniques sont l'une des visites les plus réputées du lac. À Varenna, ne manquez pas la villa Monastero et le sentier qui longe l'eau. Des locations de bateaux privés, avec ou sans pilote, sont aussi proposées.
Quand visiter Bellagio ?
- Avril-mai : floraison des azalées et des rhododendrons, fréquentation modérée.
- Juin-août : météo chaude, mais forte affluence et prix plus élevés.
- Septembre-octobre : lumière douce, eau encore agréable, moins de monde.
- Novembre-mars : village calme, mais de nombreux hôtels, restaurants et jardins sont fermés.
Nos conseils : arrivez par l'un des premiers ferries du matin, avant les excursions à la journée depuis Milan ; dormez sur place pour profiter du village le soir ; vérifiez les dates d'ouverture des jardins, qui ferment en général en hiver.
Questions fréquentes
Combien de temps faut-il pour visiter Bellagio ?
Une demi-journée suffit pour les ruelles, les quais et les jardins de la villa Melzi. Comptez une journée complète si vous ajoutez la visite guidée de la villa Serbelloni ou une traversée vers Varenna ou Tremezzo, faciles à rejoindre en ferry.
Faut-il une voiture pour visiter le lac de Côme ?
Non, ce n'est pas indispensable. Le train relie Milan à Côme et à Varenna, et les ferries desservent tous les villages principaux. La voiture est même souvent contraignante en été, à cause des routes étroites et du stationnement limité.
Varenna ou Bellagio, où loger sur le lac de Côme ?
Varenna est plus pratique si vous arrivez en train, grâce à sa gare. Bellagio offre une position centrale pour rayonner en ferry sur les trois branches du lac. Les deux villages sont très fréquentés en été : réservez votre hébergement tôt.
Les jardins de la villa Melzi sont-ils ouverts toute l'année ?
Non, ils ouvrent en général du printemps à l'automne et ferment en hiver. L'entrée est payante. Les dates d'ouverture et les tarifs pouvant varier chaque année, consultez le site officiel de la villa avant votre visite.
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