Riquewihr, village médiéval d'Alsace au cœur du vignoble : que voir et que faire ?

Riquewihr, commune du Haut-Rhin en Alsace, est l'un des villages les mieux préservés de la route des Vins d'Alsace. Entouré de remparts et de vignes, il a conservé un ensemble remarquable de maisons des XVe au XVIIIe siècles. Membre des Plus Beaux Villages de France, il se découvre facilement à pied en une demi-journée, et plus longuement si l'on ajoute dégustations et randonnée dans le vignoble.

Où se trouve Riquewihr et comment y aller ?

Riquewihr se situe au pied des Vosges, à environ 15 km au nord de Colmar et à environ 70 km au sud de Strasbourg. Contrairement à ce que laisse entendre son ancienne présentation, il ne se trouve pas dans le Bas-Rhin mais bien dans le Haut-Rhin, au cœur du vignoble.

• En voiture : comptez environ 20 minutes depuis Colmar et une heure environ depuis Strasbourg. Le centre est piéton ; des parkings payants se trouvent aux abords du village.
• En transports en commun : le village n'a pas de gare. Depuis la gare de Colmar, des bus régionaux desservent les villages de la route des Vins ; vérifiez les horaires, réduits hors saison, sur le site du réseau régional.
• À vélo : des itinéraires cyclables relient les villages viticoles voisins, comme Ribeauvillé, Hunawihr ou Kaysersberg.

Que voir à Riquewihr ? Le patrimoine médiéval

Riquewihr appartint pendant près de cinq siècles, du XIVe à la fin du XVIIIe siècle, aux comtes puis ducs de Wurtemberg-Montbéliard, ce qui explique la richesse de ses demeures. Le village a été épargné par les destructions de la Seconde Guerre mondiale, d'où un ensemble urbain très homogène.

Les remparts et la tour du Dolder

Le village a conservé une partie de sa double enceinte fortifiée. Le monument le plus célèbre est la tour du Dolder, porte haute construite à la fin du XIIIe siècle et surmontée de colombages. Elle abrite un petit musée d'histoire locale, ouvert en saison. Non loin, la tour des Voleurs, ancienne prison, rappelle la justice d'autrefois.

Les maisons et les cours

En remontant la rue principale, la rue du Général-de-Gaulle, depuis l'hôtel de ville jusqu'au Dolder, on longe des maisons à colombages colorées, des oriels, des fontaines et des enseignes en fer forgé. Prenez le temps d'entrer dans les cours intérieures accessibles et d'observer les dates gravées sur les linteaux. Le château des Wurtemberg-Montbéliard, ancienne résidence seigneuriale du XVIe siècle, accueille le musée de la Communication en Alsace (horaires à vérifier).

Un vignoble réputé : grands crus et maisons de vin

Le vignoble de Riquewihr est cultivé depuis le Moyen Âge, et sans doute bien avant. Les coteaux qui entourent le village bénéficient d'un climat sec, l'Alsace étant abritée des pluies par le massif des Vosges. Deux terroirs sont classés en AOC Alsace Grand Cru :

• le Schoenenbourg, au nord du village, réputé notamment pour ses rieslings ;
• le Sporen, au sud-est, connu entre autres pour ses gewurztraminers.

Plusieurs maisons de vin historiques ont leur siège dans le village, comme Hugel ou Dopff, aux côtés de nombreux vignerons indépendants. Beaucoup proposent des dégustations au caveau ; certaines sur réservation. Pensez à désigner un conducteur ou à utiliser les crachoirs.

Que faire à Riquewihr ?

• Se promener dans les vignes : un sentier viticole balisé part du village et monte vers le Schoenenbourg, avec vue sur les toits et la plaine d'Alsace.
• Goûter les spécialités dans une winstub, la taverne alsacienne : tarte flambée, baeckeoffe, choucroute et kougelhopf.
• Suivre une visite guidée, proposée par l'office de tourisme à certaines périodes, pour comprendre l'histoire du village.
• Découvrir le marché de Noël, organisé pendant l'Avent dans les rues du centre.
• Prolonger vers les villages voisins : Hunawihr et son église fortifiée, Ribeauvillé et ses châteaux, Kaysersberg et sa vieille ville.

Quand visiter Riquewihr ?

Le village se visite toute l'année, avec des ambiances différentes :

• Printemps : vignes en bourgeons, affluence modérée, températures agréables pour randonner.
• Été : forte fréquentation, surtout l'après-midi ; venez tôt le matin.
• Automne : période des vendanges, de septembre à octobre, avec des vignes dorées.
• Décembre : marché de Noël et décorations, très populaire le week-end.

Nos conseils pour une visite réussie

• Arrivez avant 10 h ou en fin de journée pour profiter des ruelles plus calmes.
• Portez de bonnes chaussures : les rues sont pavées et en pente.
• Réservez votre table au déjeuner en haute saison.
• Combinez Riquewihr avec Colmar et deux ou trois villages voisins pour une belle journée sur la route des Vins.
• Consultez l'office de tourisme local pour les horaires des musées et les dates des événements.