Costa Brava en hiver : plages calmes, villages et Gérone à 1 h 30 de Paris

La Costa Brava, en Catalogne, est surtout connue pour ses étés animés. Pourtant, de novembre à mars, cette côte rocheuse de la Méditerranée offre une autre expérience : lumière claire, températures souvent plus clémentes qu'au nord de la France, criques désertes et villages rendus à leurs habitants. Accessible en environ 1 h 30 de vol depuis Paris, ou en quelques heures de route depuis le sud de la France, c'est une destination d'escapade hivernale simple à organiser.

Qu'est-ce que la Costa Brava et où se trouve-t-elle ?

La Costa Brava, littéralement la « côte sauvage », désigne le littoral de la province de Gérone, au nord-est de l'Espagne. Elle s'étire sur environ 200 kilomètres, de Portbou, à la frontière française, jusqu'à Blanes au sud. Son nom vient de son relief : falaises, caps rocheux, pinèdes qui descendent jusqu'à l'eau et petites criques, alternant avec quelques grandes plages de sable.

On distingue souvent trois secteurs :

• le nord, autour du Cap de Creus, de Cadaqués et de Roses, le plus sauvage ;
• le centre, autour de L'Escala, Begur, Palafrugell et des villages médiévaux de l'arrière-pays (Pals, Peratallada) ;
• le sud, autour de Sant Feliu de Guíxols, Tossa de Mar et Lloret de Mar, plus urbanisé.

Quel temps fait-il sur la Costa Brava en hiver ?

L'hiver y est généralement doux et ensoleillé pour la saison, avec des maximales qui tournent souvent autour de 12 à 15 °C en journée, et des nuits plus fraîches. La mer reste froide pour la baignade. Le principal élément à prendre en compte est la tramontane, vent du nord qui peut souffler fort, surtout dans le secteur du Cap de Creus.

Prévoyez des vêtements en couches et un coupe-vent, et consultez la météo locale avant chaque sortie en bord de mer.

Comment se rendre sur la Costa Brava depuis la France ?

• En avion : les aéroports de Gérone-Costa Brava et de Barcelone-El Prat sont les plus pratiques. Le vol depuis Paris dure environ 1 h 30 à 1 h 45 ; les liaisons directes vers Gérone sont moins nombreuses en hiver.
• En train : des trains à grande vitesse relient la France à Figueres et Gérone ; les horaires et fréquences sont à vérifier auprès des compagnies ferroviaires.
• En voiture : depuis Perpignan, la frontière et le nord de la Costa Brava sont à moins d'une heure de route. Une voiture reste le moyen le plus souple pour rejoindre criques et villages en hiver, les bus étant moins fréquents.

Pourquoi faire étape à Gérone ?

Gérone (Girona en catalan), capitale de la province, se trouve à une trentaine de kilomètres de la côte. C'est une excellente porte d'entrée pour une escapade hivernale, d'autant que la ville vit toute l'année. À voir :

• les maisons colorées alignées le long de la rivière Onyar ;
• la cathédrale Sainte-Marie et son grand escalier ;
• le Call, ancien quartier juif médiéval, aux ruelles étroites ;
• la promenade sur les remparts, qui offre une vue sur les toits de la vieille ville.

Une journée suffit pour l'essentiel, deux pour prendre le temps des musées et des cafés.

Quelles plages et criques découvrir en hiver ?

L'hiver est la saison idéale pour profiter des criques sans la foule, en promenade plutôt qu'en baignade. Le camí de ronda, ancien sentier des douaniers, longe une grande partie de la côte et relie plages et criques à pied.

• Cala Montjoi, près de Roses, dans un cadre de collines et de pins.
• Santa Cristina, entre Lloret de Mar et Blanes, entourée d'une pinède.
• Les criques de Begur (Sa Tuna, Aiguablava), parmi les plus photogéniques de la côte.
• La plage et la vieille ville fortifiée de Tossa de Mar, dont les remparts dominent la mer.

Le snorkeling est surtout agréable à partir de la fin du printemps ; en hiver, une combinaison épaisse est indispensable si vous tenez à vous mettre à l'eau.

Quels villages et sites visiter sur la Costa Brava ?

Cadaqués, ancien village de pêcheurs aux maisons blanches, est l'un des plus beaux de la côte. Tout près, à Portlligat, se trouve la maison-musée de Salvador Dalí, et plus à l'intérieur des terres, le Théâtre-Musée Dalí de Figueres. Les périodes de fermeture et la réservation sont à vérifier sur les sites officiels, car certains lieux ferment une partie de l'hiver.

Le Parc naturel du Cap de Creus, point le plus oriental de la péninsule Ibérique, offre des paysages minéraux spectaculaires et de belles randonnées, à éviter les jours de forte tramontane. Dans l'arrière-pays, les villages médiévaux de Pals et Peratallada se visitent tranquillement hors saison, tout comme les ruines gréco-romaines d'Empúries, près de L'Escala.

Que manger sur la Costa Brava ?

La cuisine de la Costa Brava est catalane et méditerranéenne. Quelques spécialités à goûter :

• le pa amb tomàquet, pain frotté de tomate et arrosé d'huile d'olive ;
• les anchois de L'Escala, spécialité locale réputée ;
• le suquet de peix, ragoût de poisson des pêcheurs ;
• l'arròs negre, riz à l'encre de seiche ;
• la crema catalana en dessert ;
• le xuixo, viennoiserie frite fourrée à la crème, emblématique de Gérone.

Les marchés couverts et hebdomadaires sont l'endroit idéal pour découvrir poissons, charcuteries et fromages catalans.

Nos conseils pour une escapade hivernale réussie

• Durée : un long week-end de trois ou quatre jours permet de combiner Gérone et deux secteurs de la côte.
• Hébergement : de nombreux hôtels balnéaires ferment en hiver ; privilégiez les villes vivantes toute l'année (Gérone, Figueres, Palafrugell, Roses) et vérifiez les dates d'ouverture.
• Restaurants : les horaires espagnols sont tardifs, et certains établissements de bord de mer ne rouvrent qu'au printemps.
• Formalités : pour les ressortissants français, une carte d'identité ou un passeport en cours de validité suffit ; les règles sont à vérifier sur France Diplomatie avant le départ.