Dubrovnik face au surtourisme : les mesures de la ville et comment la visiter
Depuis 2017, Dubrovnik, cité fortifiée de Croatie classée par l'Unesco, a lancé le programme « Respect the City » pour limiter le surtourisme : plafonnement des escales de croisière à deux navires par jour, comptage des visiteurs, encadrement des terrasses et des locations. Pour une visite agréable, venez hors juillet-août, entrez tôt dans la vieille ville et faites les remparts dès l'ouverture.
À retenir
- La vieille ville de Dubrovnik est inscrite au patrimoine mondial de l'Unesco depuis 1979.
- En 2017, l'Unesco s'est inquiétée de la pression touristique, ce qui a déclenché le plan « Respect the City ».
- Les escales sont limitées à deux navires de croisière par jour, avec un plafond de passagers.
- Le Dubrovnik Pass regroupe l'accès aux remparts, à plusieurs musées et aux transports publics.
- Les remparts se visitent idéalement à l'ouverture ou en fin de journée, hors haute saison.
Dubrovnik, ville côtière du sud de la Croatie sur l'Adriatique, est célèbre pour sa vieille ville ceinte de remparts, inscrite au patrimoine mondial de l'Unesco. Sa popularité, dopée par les croisières et par le tournage de séries comme Game of Thrones, a fait d'elle un symbole européen du surtourisme : le centre historique, où ne vivent plus que quelques centaines à un millier d'habitants, voit défiler chaque été des foules considérables. Depuis 2017, la municipalité multiplie les mesures pour mieux répartir ces flux. Voici lesquelles, et comment en tenir compte pour votre visite.
Pourquoi Dubrovnik souffre-t-elle du surtourisme ?
La vieille ville de Dubrovnik est un espace restreint : on la traverse à pied en une dizaine de minutes par le Stradun, son artère principale. Or elle concentre l'essentiel des visiteurs, qu'ils séjournent en Croatie, débarquent d'un paquebot ou viennent en excursion depuis le Monténégro ou la Bosnie-Herzégovine voisins.
Les conséquences sont connues : rues saturées aux heures de pointe, flambée des loyers, logements transformés en locations touristiques, commerces de proximité remplacés par des boutiques de souvenirs. La population de la vieille ville a fortement diminué au fil des décennies.
En 2017, l'Unesco a fait part de son inquiétude sur la gestion du site et recommandé de limiter le nombre de visiteurs simultanés dans la vieille ville. Ce signal a poussé la municipalité, alors dirigée par le maire Mato Franković, élu cette année-là, à réagir.
Quelles mesures Dubrovnik a-t-elle prises ?
Le programme « Respect the City » (Respectez la ville), lancé en 2017, regroupe plusieurs mesures :
| Mesure | Objectif |
|---|---|
| Deux navires de croisière par jour au maximum, avec un plafond de passagers | Éviter l'arrivée simultanée de milliers de croisiéristes |
| Coordination des horaires d'escale avec les compagnies | Étaler les arrivées sur la journée |
| Caméras de comptage aux portes de la vieille ville | Mesurer la fréquentation en temps réel |
| Réduction des terrasses et des étals de souvenirs | Libérer l'espace public |
| Encadrement des nouvelles locations touristiques dans le centre | Préserver le logement des habitants |
Avant ces mesures, plusieurs paquebots pouvaient accoster le même jour, déversant des milliers de passagers en quelques heures. Le plafonnement a nettement réduit ces pics, même si la fréquentation estivale reste élevée.
Le Dubrovnik Pass
Le Dubrovnik Pass, valable un, trois ou sept jours, comprend l'accès aux remparts, à plusieurs musées de la ville et aux bus urbains. Pratique pour les visiteurs, il aide aussi la ville à mieux connaître les flux. Tarifs et contenu à vérifier sur le site officiel de l'office de tourisme de Dubrovnik.
Redonner vie au centre historique
La municipalité a annoncé vouloir ramener des habitants dans la vieille ville, notamment en réhabilitant des logements publics pour des familles et en réservant certains bâtiments à des usages de proximité. Ces projets s'inscrivent dans la durée et leurs résultats restent à évaluer.
Que voir à Dubrovnik en évitant la foule ?
- Les remparts : environ 2 km de chemin de ronde autour de la vieille ville, avec des vues sur les toits orange et l'Adriatique. Comptez 1 h 30 à 2 h. Montez dès l'ouverture : la chaleur et l'affluence augmentent vite.
- Le Stradun et les églises : le Stradun, le palais des Recteurs, le monastère franciscain et sa pharmacie ancienne, la cathédrale. Visitez-les tôt le matin ou en soirée.
- Le mont Srđ : accessible en téléphérique ou à pied, il offre une vue d'ensemble sur la ville.
- L'île de Lokrum : à une quinzaine de minutes en bateau, une réserve boisée parfaite pour échapper à la foule.
- Les quartiers hors les murs : Lapad, Gruž et Ploče, plus résidentiels, avec des plages et des restaurants moins chers.
Comment visiter Dubrovnik de façon responsable ?
- Choisissez votre saison : mai, juin, septembre et octobre offrent un climat agréable et une fréquentation plus raisonnable que juillet-août.
- Vérifiez le calendrier des croisières : le port publie les escales prévues ; évitez la vieille ville aux heures d'arrivée des paquebots.
- Dormez sur place plutôt que de venir en excursion d'une journée : vous profiterez des heures calmes du matin et du soir.
- Déplacez-vous à pied ou en bus : le stationnement près de la vieille ville est rare et cher.
- Respectez les règles locales : pas de tenue de plage ni de torse nu dans la vieille ville, pas de pique-nique sur les monuments. Des amendes peuvent s'appliquer.
- Soutenez l'économie locale : restaurants tenus par des habitants, artisans, visites guidées par des guides agréés.
Comment se rendre à Dubrovnik ?
L'aéroport de Dubrovnik, à environ 20 km au sud-est de la ville, est relié à plusieurs villes françaises par des vols directs en saison. Des navettes rejoignent la gare routière et la vieille ville. Depuis Split, comptez environ 4 à 5 heures de car ou de voiture, avec la traversée d'une courte portion de Bosnie-Herzégovine à Neum (ou le pont de Pelješac, ouvert en 2022, qui permet de l'éviter). Des catamarans relient aussi Split et Dubrovnik en été. Horaires à vérifier auprès des compagnies.
Questions fréquentes
Combien de bateaux de croisière peuvent accoster à Dubrovnik par jour ?
Depuis la fin des années 2010, Dubrovnik limite les escales à deux navires de croisière par jour, avec un plafond du nombre de passagers présents simultanément. Auparavant, plusieurs paquebots pouvaient accoster le même jour. Consultez le calendrier du port pour savoir quels jours éviter la vieille ville.
Quelle est la meilleure période pour visiter Dubrovnik ?
Mai, juin, septembre et début octobre sont les meilleurs mois : la mer est assez chaude pour se baigner, les journées sont ensoleillées et la fréquentation reste plus supportable qu'en juillet et août, quand chaleur et foule culminent dans la vieille ville.
Le Dubrovnik Pass vaut-il le coup ?
Le Dubrovnik Pass est intéressant si vous comptez faire le tour des remparts, visiter plusieurs musées et utiliser les bus urbains, car il regroupe ces accès. Si vous voulez seulement les remparts, comparez avec le billet simple. Prix et contenu sont à vérifier sur le site officiel.
Combien de temps faut-il pour faire le tour des remparts de Dubrovnik ?
Le tour complet des remparts, long d'environ 2 km, prend entre 1 h 30 et 2 h, avec de nombreux escaliers. Prévoyez de l'eau, un chapeau et partez à l'ouverture en été, car le chemin de ronde est très exposé au soleil.
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