Zaanse Schans et ses moulins à vent : une entrée payante annoncée pour 2026

Zaanse Schans est un quartier-musée en plein air de Zaandam, dans la commune de Zaanstad, au nord-ouest d'Amsterdam. On y voit, le long de la rivière Zaan, une série de moulins à vent historiques, des maisons en bois peintes en vert et des ateliers traditionnels. En 2025, les autorités locales ont annoncé l'instauration d'un droit d'entrée d'environ 17,50 € à partir de 2026, pour réguler l'afflux touristique et financer l'entretien du site. Voici ce que l'on sait de cette mesure et comment préparer une visite.

Qu'est-ce que Zaanse Schans ?

Zaanse Schans n'est pas un village ancien resté intact, mais un ensemble reconstitué à partir des années 1960 : des moulins et des maisons de la région du Zaan, menacés par l'urbanisation, y ont été déplacés et restaurés pour préserver ce patrimoine. La région du Zaan fut en effet l'une des premières zones industrielles d'Europe, avec des centaines de moulins qui sciaient du bois, broyaient des épices ou produisaient de l'huile et des pigments.

Sur place, quelques moulins se visitent, généralement moyennant un billet. On trouve aussi le Zaans Museum, consacré à l'histoire de la région, des ateliers de sabots, une fromagerie et diverses boutiques. Contrairement à une idée répandue, il n'y a pas de grands champs de tulipes à Zaanse Schans : pour les champs en fleurs, il faut se rendre au printemps dans la région de Lisse et du Keukenhof.

Pourquoi Zaanse Schans devient-il payant ?

Le site est victime de son succès. Selon les chiffres communiqués par les autorités locales et relayés par la presse, il accueille plus de deux millions de visiteurs par an, une grande partie arrivant en car depuis Amsterdam dans le cadre d'excursions organisées. Quelques dizaines d'habitants vivent encore dans les maisons du site, et la cohabitation avec les groupes est devenue difficile aux heures de pointe.

La mesure annoncée poursuit plusieurs objectifs :

• réguler la fréquentation en décourageant les passages très courts ;
• financer l'entretien des moulins, des bâtiments et des équipements, notamment les sanitaires ;
• améliorer l'accueil des visiteurs et le cadre de vie des résidents.

Cette décision s'inscrit dans une tendance plus large aux Pays-Bas, où Amsterdam cherche aussi à mieux maîtriser le tourisme de masse.

Que comprendra le billet d'entrée ?

D'après les informations diffusées en 2025, le droit d'entrée devait donner accès au site et inclure la visite d'un moulin et du Zaans Museum. Les modalités exactes (date de mise en place, publics concernés, éventuelles exonérations pour les habitants de la région, réservation obligatoire ou non) restaient à préciser.

Ces éléments peuvent évoluer : avant le départ, vérifiez les conditions et les tarifs à jour sur le site officiel de Zaanse Schans ou de l'office de tourisme d'Amsterdam.

Comment se rendre à Zaanse Schans depuis Amsterdam ?

Le site est facile d'accès sans voiture :

• En train : depuis la gare centrale d'Amsterdam, des trains rejoignent la gare de Zaandijk Zaanse Schans en une vingtaine de minutes environ, puis il reste une dizaine de minutes de marche en traversant le pont sur la Zaan.
• En bus : des lignes régulières relient Amsterdam au site.
• À vélo : il faut compter environ une heure depuis le centre d'Amsterdam par les pistes cyclables, une jolie option par beau temps.
• En voiture : un parking payant se trouve à l'entrée du site.

Conseils pour visiter Zaanse Schans sans la foule

Quelques réflexes permettent de profiter du lieu dans de meilleures conditions :

• Arrivez tôt : le matin, avant l'arrivée des excursions, l'ambiance est bien plus calme et la lumière douce sur les moulins.
• Privilégiez la semaine et évitez les week-ends de printemps et d'été.
• Réservez en ligne si un billet daté est proposé.
• Prévoyez des vêtements contre le vent et la pluie : le site est très exposé.
• Restez sur les chemins et respectez les habitations privées, qui ne se visitent pas.

Quelles alternatives pour voir des moulins aux Pays-Bas ?

Si vous préférez éviter les sites les plus fréquentés, d'autres lieux permettent de découvrir les paysages hollandais :

• Kinderdijk, près de Rotterdam, inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO pour son ensemble de moulins de drainage. Le site est lui aussi populaire et l'accès à certains moulins est payant, mais il reste spectaculaire.
• Schermerhorn, en Hollande-Septentrionale, où l'on peut visiter un moulin de polder plus à l'écart des circuits classiques.
• Edam, petite ville connue pour son fromage, ses canaux et son marché aux fromages en été.
• Marken, ancienne île de pêcheurs reliée à la terre par une digue.

Volendam, souvent citée comme alternative, est en réalité elle aussi très fréquentée par les groupes : mieux vaut s'y rendre hors saison ou tôt le matin. En combinant ces étapes, une journée en Hollande-Septentrionale au départ d'Amsterdam offre un bon aperçu des paysages de polders, de digues et de moulins.