Train de nuit Espresso Riviera Rome-Marseille suspendu à l'été 2026 : les alternatives
L'Espresso Riviera, train de nuit touristique de FS Treni Turistici Italiani entre Rome et Marseille, ne circulera pas à l'été 2026 : la traction côté français, assurée par la SNCF après Vintimille, n'a pas pu être garantie faute de locomotives disponibles. Pour rejoindre la Côte d'Azur depuis Rome, il reste le train de jour via Gênes ou Milan, le bus de nuit et l'avion.
À retenir
- L'Espresso Riviera Rome-Marseille est suspendu pour l'été 2026.
- En cause : le manque de locomotives SNCF pour tracter le train entre Vintimille et Marseille.
- Le train avait rencontré un vrai succès lors de sa première saison estivale.
- Alternative principale : trains de jour Rome-Gênes ou Rome-Milan, puis Vintimille et la côte française.
- Bus de nuit et vols directs restent possibles, avec moins de charme mais souvent à petit prix.
Mauvaise nouvelle pour les amateurs de trains de nuit : l'Espresso Riviera, liaison nocturne touristique entre Rome et Marseille le long de la côte ligure et de la Côte d'Azur, ne circulera pas à l'été 2026. L'annonce, faite au printemps 2026 par l'opérateur italien, s'explique par des difficultés de traction sur la partie française du trajet. Nous faisons le point sur les raisons de cette suspension et sur les meilleures alternatives pour voyager entre l'Italie et le sud de la France cet été.
Qu'est-ce que l'Espresso Riviera ?
L'Espresso Riviera est un train de nuit lancé par FS Treni Turistici Italiani, filiale du groupe ferroviaire public italien Ferrovie dello Stato (maison mère de Trenitalia) consacrée aux trains touristiques. Il reliait Rome à Marseille en environ 14 heures, en longeant la mer Tyrrhénienne puis la Riviera ligure, avant de franchir la frontière à Vintimille et de desservir la Côte d'Azur.
Lors de sa première saison, le train circulait uniquement certains week-ends d'été. Il avait rencontré un réel succès, avec des taux de remplissage élevés selon l'opérateur, qui envisageait d'augmenter le nombre de rotations en 2026.
Pourquoi le train Rome-Marseille ne circule-t-il pas à l'été 2026 ?
Un changement de locomotive obligatoire à Vintimille
À la frontière franco-italienne, à Vintimille, le train doit changer de locomotive et de conducteur. Les systèmes électriques et de signalisation ne sont pas les mêmes des deux côtés de la frontière, et les conducteurs doivent être habilités pour chaque réseau. Côté français, la traction était assurée par la SNCF.
Des locomotives SNCF en nombre insuffisant
La SNCF dispose d'un parc limité de locomotives classiques, capables de tirer des voitures de voyageurs. Ces machines, souvent anciennes, sont déjà mobilisées pour les Intercités et les trains de nuit français (Paris-Nice, Paris-Briançon, Paris-Toulouse…). Faute de machines disponibles pour un opérateur extérieur, l'accord de traction n'a pas pu être reconduit pour l'été 2026, selon les explications de FS Treni Turistici Italiani.
Le renouvellement des matériels Intercités, notamment l'arrivée des nouvelles rames « Oxygène » prévues sur certaines lignes, a pris du retard, et ces trains automoteurs ne libéreront pas immédiatement de locomotives pour d'autres services. La situation illustre les freins que rencontrent les trains internationaux en France, alors que d'autres pays européens multiplient les lignes de nuit.
Quelles alternatives pour aller de Rome à la Côte d'Azur ?
Le tableau ci-dessous compare les principales options. Durées et prix sont indicatifs et varient selon les horaires, la date de réservation et la saison.
| Option | Trajet type | Durée indicative | Points forts | Limites |
|---|---|---|---|---|
| Train de jour via Gênes | Rome - Gênes - Vintimille - Nice | une journée complète | Vue sur la Riviera ligure | Plusieurs correspondances |
| Train de jour via Milan | Rome - Milan (Frecciarossa) - Vintimille - Nice | une journée complète | Trains rapides jusqu'à Milan | Détour par le nord |
| Bus de nuit | Rome - Nice | une nuit | Souvent le moins cher | Confort limité |
| Avion | Rome - Marseille ou Nice | environ 1 h 30 de vol | Le plus rapide | Trajets vers les aéroports, bagages |
Le train de jour, pour profiter des paysages
La solution la plus proche de l'esprit de l'Espresso Riviera reste le train de jour. Deux itinéraires sont possibles :
- Via Milan : un Frecciarossa à grande vitesse relie Rome à Milan en environ 3 heures, puis un Intercity rejoint Vintimille en environ 4 heures en passant par Gênes et la côte ligure.
- Via Gênes : des trains Intercity ou Frecciabianca longent la côte de Rome à Gênes, puis des trains régionaux ou Intercity poursuivent vers Vintimille.
À Vintimille, des TER de la région Provence-Alpes-Côte d'Azur desservent Menton, Monaco et Nice, puis continuent vers Cannes, Toulon et Marseille avec une correspondance. Comptez au total une longue journée de voyage pour rejoindre Nice, davantage pour Marseille.
Le bus de nuit, pour petit budget
Des compagnies d'autocars comme FlixBus proposent des liaisons entre Rome et Nice, certaines de nuit. C'est souvent l'option la plus économique, au prix d'un confort nettement inférieur à celui d'une couchette.
L'avion, pour gagner du temps
Des compagnies à bas coût, comme Ryanair ou easyJet selon les saisons, proposent des vols entre Rome et Marseille ou Nice. Le vol dure environ 1 h 30, mais il faut ajouter les trajets vers les aéroports et les temps d'attente : comptez plusieurs heures de porte à porte.
Existe-t-il d'autres trains de nuit vers l'Italie ?
Oui, mais aucun ne remplace le Rome-Marseille. Le train de nuit Paris-Nice de la SNCF dessert la Côte d'Azur depuis la capitale, et plusieurs opérateurs développent des lignes de nuit vers l'Italie depuis le nord de l'Europe, comme la compagnie néerlandaise European Sleeper, qui a annoncé un projet de liaison entre Bruxelles et Milan. Les dates de lancement de ces projets restent à confirmer auprès des opérateurs.
L'Espresso Riviera reviendra-t-il ?
Le retour du train dépend de la signature d'un nouvel accord de traction en France et de la disponibilité de locomotives. La demande existe, comme l'a montré la première saison, mais aucune date de reprise n'a été annoncée au moment de la suspension. Suivez les annonces de FS Treni Turistici Italiani pour les saisons suivantes.
Nos conseils pour voyager entre l'Italie et la Côte d'Azur cet été
- Réservez tôt les Frecciarossa et Intercity italiens : les tarifs augmentent à l'approche du départ, surtout en été.
- Prévoyez une marge à Vintimille, gare frontière où les correspondances entre trains italiens et TER français ne sont pas toujours garanties.
- Vérifiez les travaux sur la ligne Marseille-Vintimille, fréquents l'été, sur le site de la SNCF.
- Pensez au pass : un pass Interrail peut être intéressant si vous combinez plusieurs trajets en Italie et en France.
- Comparez le porte-à-porte : l'avion n'est pas toujours plus rapide une fois les trajets vers les aéroports pris en compte.
Questions fréquentes
Combien de temps faut-il pour aller de Rome à Nice en train ?
Il n'existe plus de train direct. En combinant un train rapide Rome-Milan ou Rome-Gênes, un Intercity jusqu'à Vintimille puis un TER vers Nice, comptez une longue journée de voyage, souvent entre 9 et 11 heures selon les correspondances. Vérifiez les horaires sur les sites de Trenitalia et de la SNCF.
Pourquoi faut-il changer de locomotive à Vintimille ?
Les réseaux ferroviaires italien et français n'utilisent pas les mêmes systèmes d'alimentation électrique et de signalisation, et les conducteurs doivent être habilités sur chaque réseau. À Vintimille, gare frontière, le train change donc de locomotive et d'équipe de conduite.
Quel est le moyen le moins cher pour aller de Rome à Marseille ?
Le bus et les vols à bas coût réservés à l'avance sont généralement les options les moins chères. Le bus est plus long et moins confortable ; l'avion est rapide mais impose des trajets vers les aéroports et des frais de bagages. Comparez les prix totaux selon vos dates.
Existe-t-il un train de nuit entre Paris et la Côte d'Azur ?
Oui, la SNCF exploite un train de nuit Intercités entre Paris et Nice, qui dessert plusieurs gares de la Côte d'Azur. Les jours de circulation et les horaires peuvent varier selon les périodes et les travaux : consultez le site de la SNCF avant de réserver.
Classé dans Italie et Transports. Une erreur, une info périmée ? Signalez-la-nous.
