Espagne ou France : la course à la première destination touristique mondiale en 2025
En 2025, l'Espagne a accueilli près de 97 millions de touristes internationaux selon les chiffres annoncés début 2026, se rapprochant de la France, première destination mondiale en nombre de visiteurs. En recettes touristiques, l'Espagne devance déjà nettement la France, car ses visiteurs restent plus longtemps et dépensent davantage. Pour le voyageur, l'enjeu concerne surtout les prix et la fréquentation.
À retenir
- L'Espagne approche les 100 millions de touristes internationaux en 2025, proche du niveau français
- En recettes touristiques, l'Espagne dépasse nettement la France
- La France reste en tête en arrivées, notamment grâce aux visiteurs de passage et aux courts séjours
- Barcelone, Majorque ou les Canaries font face au surtourisme et durcissent leurs règles
- Asturies, Estrémadure, Aragon côté Espagne, Auvergne ou Bretagne intérieure côté France, restent plus calmes
La France est depuis des décennies la première destination touristique mondiale en nombre de visiteurs internationaux. Mais l'Espagne la talonne : en 2025, elle a franchi un nouveau record, avec près de 97 millions de touristes selon les chiffres publiés début 2026. Et en recettes, elle la devance déjà largement. Qu'est-ce que cette rivalité signifie concrètement pour vos vacances ? Nous faisons le point sur les chiffres, les raisons de ce succès et ses revers.
Où en sont l'Espagne et la France en nombre de touristes ?
Selon les données officielles espagnoles publiées début 2026, l'Espagne a reçu environ 97 millions de touristes internationaux en 2025, un nouveau record après celui de 2024. La France, de son côté, accueille chaque année autour de 100 millions de visiteurs internationaux, ce qui la maintient en tête du classement mondial en arrivées, devant l'Espagne.
Il faut toutefois comparer avec prudence. La France bénéficie de sa position de carrefour en Europe : beaucoup de voyageurs la traversent pour rejoindre l'Espagne, l'Italie ou le Royaume-Uni, et y font une courte étape comptabilisée comme séjour. Les méthodes statistiques des deux pays ne sont pas identiques.
Pourquoi l'Espagne gagne-t-elle plus d'argent grâce au tourisme ?
C'est sur les recettes que l'écart est le plus net. Les dépenses des touristes internationaux en Espagne ont été estimées autour de 135 milliards d'euros en 2025, alors que les recettes du tourisme international en France se situent nettement en dessous, de l'ordre de 70 milliards d'euros selon les dernières estimations disponibles.
| Indicateur (ordre de grandeur) | Espagne | France |
|---|---|---|
| Touristes internationaux | Environ 97 millions (2025) | Autour de 100 millions |
| Dépenses ou recettes internationales | Environ 135 milliards d'euros | De l'ordre de 70 milliards d'euros |
| Profil dominant | Séjours balnéaires longs | Courts séjours, villes, transit |
Plusieurs facteurs expliquent cet écart :
- la durée des séjours : les vacances balnéaires en Espagne durent souvent une à deux semaines ;
- le modèle du séjour tout compris dans les grandes stations des Baléares, des Canaries ou de la Costa del Sol ;
- un parc hôtelier modernisé dans de nombreuses stations ;
- un climat ensoleillé une grande partie de l'année, notamment aux Canaries, qui attire aussi des voyageurs en hiver.
L'Espagne est-elle moins chère que la France pour les vacances ?
Souvent, oui, mais pas partout. En moyenne, se loger et se restaurer coûte moins cher dans une grande partie de l'Espagne qu'à Paris ou sur la Côte d'Azur. Le menu du jour (« menú del día »), proposé à midi dans beaucoup de restaurants espagnols, reste une formule économique.
En revanche, les prix ont fortement augmenté dans les zones les plus demandées : Barcelone, Madrid, Ibiza, Majorque ou Saint-Sébastien en haute saison peuvent être aussi chères que des destinations françaises réputées. Comparez toujours selon la ville et la période plutôt que pays contre pays.
Le surtourisme menace-t-il les vacances en Espagne ?
Le succès touristique a son revers. Ces dernières années, des manifestations contre le tourisme de masse ont eu lieu à Barcelone, aux Baléares, aux Canaries ou à Malaga. Les habitants dénoncent la hausse des loyers liée aux locations touristiques et la saturation de certains quartiers.
Les autorités ont réagi :
- limitation des licences de locations touristiques, Barcelone ayant annoncé vouloir supprimer ces licences d'ici 2028 ;
- hausse des taxes de séjour dans plusieurs villes et régions ;
- encadrement des groupes et des croisières dans certains centres historiques.
La France connaît des tensions comparables dans certains lieux très fréquentés, comme le Mont-Saint-Michel, les calanques de Marseille ou Étretat, où des mesures de régulation ont été mises en place.
Comment éviter la foule en Espagne et en France ?
Que vous choisissiez l'un ou l'autre pays, quelques stratégies permettent de profiter de vacances plus sereines :
- en Espagne, explorez les Asturies et la Cantabrie, au nord, pour leurs montagnes et leur côte verte ; l'Estrémadure, à l'ouest, pour Cáceres, Mérida et ses villages ; l'Aragon, pour les Pyrénées et Saragosse ;
- en France, pensez à l'Auvergne, au Jura, à l'intérieur de la Bretagne ou aux Cévennes, moins fréquentés que le littoral méditerranéen ;
- décalez vos dates : mai, juin et septembre offrent souvent une météo agréable et une fréquentation plus modérée ;
- visitez tôt le matin les sites les plus connus, comme l'Alhambra de Grenade, à réserver longtemps à l'avance.
Nos conseils pour choisir entre l'Espagne et la France
- Pour le soleil garanti et un budget maîtrisé, l'Espagne, en particulier hors des grandes villes, reste un bon choix.
- Pour un city-break culturel ou un séjour itinérant, la France offre une grande diversité à courte distance.
- Réservez tôt : les prix de l'hébergement augmentent généralement à l'approche de l'été.
- Vérifiez les taxes de séjour et les règles locales sur le site de l'office de tourisme avant de partir.
Questions fréquentes
Quel est le pays le plus visité au monde ?
La France reste le pays qui accueille le plus de touristes internationaux, avec environ 100 millions de visiteurs par an. L'Espagne arrive juste derrière, avec près de 97 millions de touristes en 2025 selon les chiffres publiés début 2026.
Pourquoi l'Espagne gagne-t-elle plus d'argent que la France avec le tourisme ?
Les touristes restent en moyenne plus longtemps en Espagne, souvent pour des séjours balnéaires d'une à deux semaines, et y dépensent donc davantage au total. En France, une part importante des visiteurs fait de courts séjours ou traverse le pays.
Quelles régions d'Espagne sont moins touristiques ?
Les Asturies, la Cantabrie, l'Estrémadure et l'Aragon accueillent moins de visiteurs que la Catalogne, l'Andalousie ou les îles. Elles offrent montagnes, villages historiques, gastronomie et des prix souvent plus doux, notamment hors juillet-août.
Barcelone limite-t-elle les locations touristiques ?
Oui, la municipalité de Barcelone a annoncé vouloir supprimer progressivement les licences de locations touristiques d'appartements d'ici 2028. Les règles évoluent : vérifiez que votre logement dispose bien d'une licence valide avant de réserver.
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