Londres en 4 jours : itinéraire jour par jour, quartier par quartier

Londres se visite très bien en quatre jours, à condition de ne pas courir d'un bout à l'autre de la ville. Le principe de cet itinéraire est simple : chaque journée couvre un ou deux quartiers voisins, avec un grand monument le matin, un musée ou un marché l'après-midi et une balade le soir. Si vous cherchez plutôt une liste des incontournables, notre article « Que voir à Londres » la détaille ; ici, nous nous concentrons sur l'organisation, jour par jour.

Quelles formalités pour aller à Londres depuis la France ?

Depuis la sortie du Royaume-Uni de l'Union européenne, la carte nationale d'identité ne suffit plus pour un séjour touristique : il faut un passeport en cours de validité. Depuis avril 2025, les ressortissants français doivent aussi obtenir une ETA (Electronic Travel Authorisation), une autorisation de voyage électronique demandée en ligne avant le départ, y compris pour les enfants et les bébés.

• La demande se fait sur le site officiel du gouvernement britannique (gov.uk) ou via l'application officielle ; méfiez-vous des sites intermédiaires qui facturent des frais supplémentaires.
• L'ETA est liée à votre passeport et reste valable plusieurs années pour des séjours courts répétés (deux ans selon les informations officielles actuelles, ou jusqu'à l'expiration du passeport si elle intervient avant).
• La réponse arrive souvent en quelques jours : faites la demande au moins une semaine avant le départ.
• Le tarif a été revalorisé en 2026 : vérifiez le montant exact sur gov.uk et sur France Diplomatie avant de payer.

Ces règles évoluent : contrôlez-les sur France Diplomatie et sur le site du gouvernement britannique avant de réserver.

Comment aller à Londres et se déplacer sur place ?

L'Eurostar relie Paris-Gare du Nord à Londres St Pancras International en un peu plus de 2 h 15 environ, de centre-ville à centre-ville. Les contrôles de sécurité et de frontière se font avant l'embarquement à Paris, d'où la recommandation de se présenter en avance (les horaires conseillés sont indiqués sur le billet). St Pancras est très bien desservie par le métro, ce qui permet de commencer la visite dès l'arrivée. L'avion reste une option depuis la province, mais les aéroports londoniens (Heathrow, Gatwick, Stansted, Luton) sont éloignés du centre : comptez le temps et le coût du transfert.

Sur place, le plus simple est de payer le métro (le « Tube »), les bus et la plupart des trains urbains avec une carte bancaire sans contact, un téléphone ou une montre connectée. Transport for London (TfL) applique un plafond journalier : au-delà d'un certain montant dans la journée, vos trajets suivants dans les mêmes zones ne sont plus facturés. Trois règles à connaître :

• utilisez toujours la même carte ou le même appareil, sinon le plafond ne s'applique pas ;
• dans le métro, validez à l'entrée et à la sortie ; dans le bus, seulement à la montée ;
• votre banque peut prélever des frais sur les paiements en livres sterling : renseignez-vous avant le départ.

La carte Oyster reste disponible, mais elle n'apporte plus d'avantage notable pour un court séjour si vous avez une carte sans contact.

Le programme de Londres en 4 jours en un coup d'œil

Si votre séjour inclut un lundi, un mercredi ou un vendredi, placez le jour 1 ce jour-là : ce sont les jours habituels de la relève de la garde, même si le calendrier varie selon les saisons.

Jour 1 : Westminster, l'abbaye et Buckingham Palace

Commencez tôt sur le pont de Westminster, d'où l'on voit le palais de Westminster, siège du Parlement britannique, et sa tour de l'horloge, l'Elizabeth Tower, que l'on surnomme Big Ben du nom de sa grosse cloche. Juste en face se dresse l'abbaye de Westminster, église gothique où sont couronnés les souverains britanniques depuis le XIe siècle. La visite est payante et l'abbaye est fermée au public certains jours (offices, cérémonies) : réservez sur le site officiel et vérifiez les horaires.

En fin de matinée, rejoignez Buckingham Palace à pied par St James's Park (environ 15 à 20 minutes). La relève de la garde (Changing the Guard) commence à 11 h, généralement le lundi, le mercredi et le vendredi, avec des dates supplémentaires (et parfois des horaires différents le dimanche) selon la période. Elle peut être annulée en cas de mauvais temps ou d'événement officiel : consultez le calendrier de la Household Division la veille. Arrivez au moins 30 à 45 minutes à l'avance pour une place près des grilles ou sur les marches du Victoria Memorial.

L'après-midi, remontez le Mall jusqu'à Trafalgar Square. La National Gallery, l'un des grands musées de peinture européenne (de Van Eyck à Van Gogh), est gratuite pour ses collections permanentes. Deux heures permettent de voir les salles principales sans saturer.

Jour 2 : British Museum, Covent Garden et Soho

Le British Museum, dans le quartier de Bloomsbury, est gratuit lui aussi ; une réservation de créneau en ligne, gratuite, est parfois conseillée. Ses collections sont immenses : concentrez-vous sur quelques pièces, comme la pierre de Rosette, les sculptures du Parthénon et les momies égyptiennes. Venez à l'ouverture pour éviter les groupes.

Après le déjeuner, descendez à pied vers Covent Garden (une quinzaine de minutes), ancien marché aux fruits et légumes transformé en halle couverte, avec artistes de rue et petites boutiques. Le soir, Soho et le West End concentrent restaurants, pubs et théâtres. Si vous voulez voir une comédie musicale, réservez à l'avance ou tentez les guichets de billets à prix réduits le jour même, autour de Leicester Square.

Jour 3 : Tour de Londres, Tower Bridge, Borough Market et Tate Modern

Ouvrez la journée à la Tour de Londres, forteresse médiévale sur la Tamise, ancienne prison royale où sont exposés les joyaux de la Couronne. C'est une visite payante qui mérite au moins trois heures ; les billets en ligne évitent l'attente. En sortant, traversez Tower Bridge, pont basculant de la fin du XIXe siècle dont les passerelles hautes se visitent (accès payant).

De l'autre côté, longez la rive sud jusqu'à Borough Market, l'un des plus anciens marchés alimentaires de Londres, idéal pour déjeuner sur le pouce. Certains jours, notamment en début de semaine, une partie des étals est fermée : vérifiez les horaires. Continuez ensuite le long de la Tamise jusqu'à la Tate Modern, musée d'art moderne et contemporain installé dans une ancienne centrale électrique, gratuit pour ses collections permanentes. Le soir, la promenade de la South Bank, entre le Shakespeare's Globe, le London Eye et le Southbank Centre, offre de belles vues sur Saint-Paul et Westminster illuminés.

Jour 4 : Greenwich, ou Camden et Notting Hill

Pour la dernière journée, deux options selon vos envies et l'heure de votre train.

• Greenwich, accessible en bateau sur la Tamise ou par le DLR (environ 30 à 40 minutes du centre). Le quartier, inscrit au patrimoine mondial de l'Unesco, réunit l'Old Royal Naval College, la Queen's House et l'Observatoire royal, où passe le méridien de Greenwich. Montez dans le parc pour la vue sur Canary Wharf et la City.
• Camden et Notting Hill, pour une journée plus urbaine. Camden Market, au nord, mêle stands de street food et boutiques alternatives au bord du Regent's Canal. Notting Hill, à l'ouest, est connu pour ses maisons colorées et le marché de Portobello Road, plus animé le samedi.

Si votre Eurostar part en fin d'après-midi, gardez une marge d'au moins une heure et demie pour revenir à St Pancras et passer les contrôles.

Où dormir à Londres pour 4 jours ?

Londres est une ville chère pour l'hébergement, surtout le week-end et en été. Trois secteurs se prêtent bien à cet itinéraire :

Réservez le plus tôt possible et comparez la distance à pied jusqu'à une station de métro : c'est elle, plus que le quartier, qui détermine votre confort.

Quel budget prévoir pour Londres en 4 jours ?

Le budget dépend surtout de l'hébergement, qui représente souvent le premier poste de dépense. Les grands musées gratuits (British Museum, National Gallery, Tate Modern) permettent de l'alléger, tandis que la Tour de Londres, l'abbaye de Westminster et les passerelles de Tower Bridge sont payantes. Pour les repas, les marchés (Borough, Camden), les chaînes de sandwichs et les menus du midi des pubs restent les options les plus économiques. Côté transports, le plafond journalier du paiement sans contact limite la dépense quotidienne. Les tarifs évoluant souvent, vérifiez-les sur les sites officiels des monuments et de TfL avant le départ.