Réouverture des Catacombes de Paris en 2026 : ce qui change et comment préparer sa visite

Les Catacombes de Paris sont un ossuaire municipal aménagé à la fin du XVIIIe siècle dans d'anciennes carrières souterraines, sous le 14e arrondissement. Elles rassemblent les restes de plusieurs millions de Parisiens transférés des cimetières de la capitale. Après une rénovation du parcours de visite, le site devait rouvrir au printemps 2026 avec une scénographie repensée. Voici ce qui change et comment organiser votre visite.

Que sont les Catacombes de Paris ?

À partir des années 1780, pour des raisons de salubrité, les autorités ont décidé de vider les cimetières parisiens saturés, à commencer par le cimetière des Innocents. Les ossements ont été déposés dans d'anciennes carrières de calcaire, à une vingtaine de mètres sous terre. Au XIXe siècle, ces dépôts ont été organisés en murs décoratifs d'os et de crânes, appelés hagues, accompagnés d'inscriptions et de poèmes.

Aujourd'hui géré par Paris Musées, l'établissement public des musées de la Ville de Paris, le site est l'un des lieux de visite les plus singuliers de la capitale. Le parcours ouvert au public ne représente qu'une petite partie du vaste réseau de galeries qui s'étend sous Paris.

Qu'est-ce qui change avec la rénovation de 2026 ?

La Ville de Paris a confié la rénovation du parcours au cabinet Artemis Architectes, selon les informations communiquées. Le projet poursuit deux objectifs : mieux conserver les restes humains et moderniser l'expérience de visite.

Les principales nouveautés annoncées :

• un nouvel éclairage LED, conçu pour mettre en valeur les ossements et les inscriptions tout en limitant leur dégradation ;
• un casque audio immersif qui remplace l'audioguide classique et diffuse des séquences sonores aux moments clés du parcours, sans manipulation ;
• des outils d'accessibilité : maquettes tactiles, vidéos en langue des signes, sous-titres en anglais.

Le parcours conserve sa longueur d'environ 1,5 km. L'accès se fait toujours par des escaliers étroits, avec plus d'une centaine de marches à la descente comme à la remontée : la visite reste donc difficile pour les personnes à mobilité réduite.

Pourquoi fallait-il restaurer les Catacombes ?

La fréquentation du site a fortement augmenté au fil des années, avec des files d'attente régulières devant l'entrée. Ce succès fragilise un lieu souterrain qui n'avait pas été conçu pour un tel flux de visiteurs. L'humidité et les infiltrations d'eau menacent aussi la stabilité des hagues.

Des travaux de restauration ont été engagés à partir de l'automne 2023, notamment sur la hague dite des Martyrs de Septembre, liée aux massacres de septembre 1792 pendant la Révolution française. L'objectif est de préserver durablement ces ensembles fragiles tout en accueillant le public dans de bonnes conditions de sécurité.

Comment réserver et quand visiter les Catacombes ?

La réservation en ligne sur le site officiel de Paris Musées est vivement conseillée, et souvent indispensable en haute saison. Les premières semaines suivant la réouverture devraient être particulièrement demandées.

Horaires et tarifs peuvent évoluer : vérifiez-les sur le site officiel avant de venir. Pour éviter la foule, privilégiez un créneau en semaine, de préférence le matin, et réservez plusieurs semaines à l'avance pour les week-ends et les vacances scolaires.

Comment se rendre aux Catacombes ?

L'entrée se situe place Denfert-Rochereau, dans le 14e arrondissement, et la sortie se fait à quelques centaines de mètres, rue Rémy-Dumoncel. La station Denfert-Rochereau est desservie par les lignes 4 et 6 du métro et par le RER B, ce qui la rend accessible directement depuis l'aéroport Charles-de-Gaulle ou Orly (via Orlyval ou Orlybus).

Si vous venez de province, la gare Montparnasse, terminus des TGV venant de l'ouest et du sud-ouest, n'est qu'à quelques stations de métro. Depuis la gare de Lyon, comptez une correspondance.

Conseils pratiques avant la visite

• Prévoyez une veste : la température est fraîche et constante sous terre, même en plein été.
• Portez des chaussures fermées : le sol peut être humide et irrégulier.
• Voyagez léger : les grands sacs et valises ne sont en général pas acceptés ; vérifiez les règles sur le site officiel.
• Pensez aux enfants et aux personnes sensibles : l'atmosphère et la vue des ossements peuvent impressionner, et l'espace est confiné.
• Respectez le lieu : il s'agit d'un site funéraire, où il est interdit de toucher les ossements.

Pour prolonger la découverte du Paris souterrain, le musée des Égouts de Paris et la crypte archéologique de l'île de la Cité, sous le parvis de Notre-Dame, offrent deux autres visites complémentaires.