Bangkok, ville la plus visitée au monde devant Paris : que voir et comment s'organiser

Paris a longtemps été citée comme la ville la plus visitée du monde, mais plusieurs classements récents de cabinets d'études placent désormais Bangkok en tête pour le nombre de visiteurs internationaux. La capitale de la Thaïlande séduit par ses temples bouddhistes, sa cuisine de rue, ses prix abordables et sa position de porte d'entrée vers l'Asie du Sud-Est. Voici ce qui explique cet engouement et comment organiser votre séjour.

Pourquoi Bangkok dépasse-t-elle Paris en nombre de visiteurs ?

Les classements des villes les plus visitées, comme celui publié chaque année par le cabinet Euromonitor International, comptent les arrivées de touristes internationaux. Bangkok y figure en première position ou parmi les toutes premières places depuis plusieurs années, avec un volume de visiteurs étrangers supérieur à celui de Paris, de Londres ou de New York.

Plusieurs facteurs expliquent ce succès :

• un hub aérien majeur, d'où partent de nombreux vols vers le reste de l'Asie ;
• des conditions d'entrée simplifiées pour de nombreuses nationalités ;
• un coût de la vie modéré pour les voyageurs européens ;
• un patrimoine et une gastronomie mondialement connus ;
• le rôle de point de départ vers les plages du sud et le nord de la Thaïlande.

Ces classements reposent sur des méthodes différentes : les chiffres varient d'une étude à l'autre et doivent être lus avec prudence. Paris reste en revanche l'une des villes les plus attractives au monde, et la France demeure l'un des premiers pays touristiques.

Quels temples et monuments voir à Bangkok ?

Les principaux sites se concentrent sur l'île de Rattanakosin et sur les rives du fleuve Chao Phraya :

Dans tous les temples, épaules et genoux doivent être couverts et les chaussures retirées à l'entrée des sanctuaires. Méfiez-vous des personnes qui affirment qu'un site est « fermé aujourd'hui » pour vous orienter vers une boutique : c'est une arnaque classique.

Où découvrir les marchés de Bangkok ?

Les marchés sont un excellent moyen de découvrir la ville :

• Le marché de Chatuchak, l'un des plus grands marchés de plein air du monde, ouvert principalement le week-end, avec des milliers d'échoppes.
• Les marchés flottants, comme Damnoen Saduak, à environ 1 h 30 à 2 h de route au sud-ouest de la ville. Très touristique, il se visite tôt le matin ; d'autres marchés, comme Amphawa, sont plus fréquentés par les Thaïlandais.
• Les marchés de nuit, nombreux dans la ville, mêlant cuisine, vêtements et artisanat.
• Le marché aux fleurs (Pak Khlong Talat), animé surtout la nuit et au petit matin.

Que manger à Bangkok ?

Bangkok est réputée pour sa cuisine de rue, une des plus variées au monde, et pour ses restaurants gastronomiques recensés par le Guide Michelin depuis 2017. Quelques plats à goûter :

• pad thaï : nouilles de riz sautées aux crevettes, tofu, œuf et cacahuètes ;
• som tam : salade épicée de papaye verte ;
• tom yum kung : soupe aigre et piquante aux crevettes ;
• khao pad : riz sauté ;
• khao man kai : poulet poché et riz cuit au bouillon ;
• mango sticky rice : riz gluant à la mangue et au lait de coco, en dessert.

Les stands de rue permettent de manger pour un budget modeste. Choisissez les étals fréquentés, où les plats sont cuits devant vous, et préférez l'eau en bouteille.

Où sortir le soir à Bangkok ?

Les rooftops sont l'une des signatures de la ville. Parmi les plus connus figurent le Sky Bar, au sommet de la Lebua State Tower, et le Vertigo and Moon Bar, au Banyan Tree. Une tenue correcte est généralement exigée et les prix des boissons y sont élevés.

Khao San Road, rue des voyageurs routards, et le quartier de Sukhumvit concentrent bars et clubs. La consommation d'alcool est encadrée par des horaires de vente : renseignez-vous sur place.

Comment se déplacer à Bangkok ?

La circulation routière est souvent très dense. Les transports ferrés et fluviaux sont les plus efficaces :

• le BTS Skytrain, métro aérien qui dessert Sukhumvit, Silom et Siam ;
• le MRT, métro souterrain complémentaire ;
• l'Airport Rail Link, qui relie l'aéroport de Suvarnabhumi au centre ;
• les bateaux du Chao Phraya Express, pratiques pour rejoindre les temples ;
• les applications de VTC comme Grab, utiles pour les trajets ponctuels.

Évitez les heures de pointe et prévoyez de l'argent liquide pour les petits achats.

Comment préparer son voyage à Bangkok ?

Les voyageurs français bénéficient en principe d'une exemption de visa pour un court séjour touristique, et une carte d'arrivée numérique doit être remplie en ligne avant l'arrivée. Ces règles ont évolué plusieurs fois récemment : vérifiez-les sur France Diplomatie et sur les sites officiels thaïlandais avant le départ.

La période la plus agréable s'étend de novembre à février, plus sèche et moins chaude. Mars à mai est très chaud, et la mousson apporte de fortes averses de juin à octobre. Comptez trois à quatre jours pour découvrir Bangkok avant de poursuivre vers le nord ou les îles.