Ferry entre la France et l'Angleterre : lignes, durées et formalités

Pour aller en Angleterre depuis la France, le ferry reste une solution souple : vous embarquez avec votre voiture, vos bagages sans limite de poids stricte et, sous conditions, votre animal. Plusieurs compagnies relient les côtes françaises aux ports anglais toute l'année, avec des traversées d'environ 1 h 30 à une nuit complète selon la ligne. Voici comment choisir votre port de départ, ce que vous trouverez à bord et les formalités à préparer.

Pourquoi prendre le ferry pour aller en Angleterre ?

Le ferry présente plusieurs avantages par rapport à l'avion ou au tunnel sous la Manche. D'abord, il permet de partir avec son propre véhicule : c'est idéal pour un road trip dans les Cornouailles, le Devon, le Kent ou jusqu'en Écosse, sans avoir à louer une voiture sur place (où l'on conduit à gauche). Ensuite, les contraintes de bagages sont bien plus légères qu'en avion : glacière, vélos, matériel de camping ou poussette voyagent dans le coffre.

Le ferry est aussi apprécié des familles. Pendant la traversée, les enfants peuvent se dégourdir les jambes, et les adultes profitent du grand air sur le pont. Beaucoup de voyageurs considèrent que les vacances commencent dès l'embarquement, avec la vue sur les falaises blanches de Douvres à l'arrivée. Le tunnel est plus rapide, mais le trajet se fait dans une navette fermée, sans vue sur la mer.

Enfin, le ferry dessert plusieurs régions de la côte sud anglaise. En choisissant bien votre ligne, vous pouvez réduire fortement les kilomètres à parcourir de part et d'autre de la Manche.

Quelles sont les lignes de ferry entre la France et l'Angleterre ?

Les liaisons se répartissent entre le détroit du Pas-de-Calais (traversées courtes) et la Manche occidentale (traversées longues depuis la Normandie et la Bretagne). La traversée en ferry Calais Douvres est la plus fréquentée et la plus rapide : elle dure environ 1 h 30 et les départs se succèdent tout au long de la journée, ce qui laisse une grande liberté pour choisir son horaire.

Voici les principales lignes et des durées indicatives, qui varient selon la compagnie, le navire et la météo :

Les lignes et fréquences évoluent d'une saison à l'autre : certaines ne fonctionnent qu'une partie de l'année ou avec un nombre réduit de rotations en hiver. Consultez toujours le site de la compagnie avant de réserver.

Comment choisir son port de départ ?

Le bon choix dépend de trois critères : votre lieu de départ en France, votre destination en Angleterre et votre budget temps.

• Vous venez du nord, de l'est ou de Paris et visez Londres ou le Kent : Calais ou Dunkerque sont logiques. La route est plus longue côté français, mais la traversée courte.
• Vous partez de Normandie ou d'Île-de-France vers le sud de l'Angleterre : Dieppe, Le Havre, Caen-Ouistreham ou Cherbourg évitent de remonter jusqu'au Pas-de-Calais.
• Vous habitez l'ouest de la France et visez le Devon ou les Cornouailles : Roscoff-Plymouth ou Saint-Malo-Portsmouth vous font gagner de nombreuses heures de route.

Une traversée de nuit en cabine peut aussi être une bonne option : vous dormez à bord et arrivez reposé le matin, ce qui remplace une nuit d'hôtel. Comparez le coût total (carburant, péages, hébergement, traversée) plutôt que le seul prix du billet.

Que trouve-t-on à bord d'un ferry ?

Les ferries qui relient la France et l'Angleterre sont de grands navires équipés pour le confort des passagers. Selon la compagnie et la durée de la ligne, vous trouverez généralement :

• un ou plusieurs restaurants, self-services et bars ;
• des boutiques, parfois avec des produits locaux ;
• des salons et fauteuils, et des cabines sur les longues traversées ;
• des espaces de jeux pour les enfants ;
• des ponts extérieurs pour profiter de la vue ;
• une connexion Wi-Fi, parfois payante ou limitée en pleine mer.

Les services proposés varient beaucoup d'un navire à l'autre. Sur une traversée courte, l'offre se limite souvent à la restauration et aux boutiques ; sur une ligne de nuit, les cabines sont à réserver à l'avance, surtout en été.

Quelles formalités pour aller en Angleterre en ferry ?

Depuis la sortie du Royaume-Uni de l'Union européenne, la carte d'identité ne suffit plus en règle générale pour les ressortissants français : un passeport valide est demandé. Depuis 2025, les voyageurs européens doivent aussi obtenir une autorisation électronique de voyage (ETA) avant le départ, à demander en ligne auprès des autorités britanniques.

Pour les mineurs, les règles de sortie du territoire français s'appliquent : un enfant qui voyage sans ses parents doit notamment présenter une autorisation de sortie du territoire (AST) accompagnée de la copie du titre d'identité du parent signataire.

Si vous embarquez avec votre voiture, prévoyez le permis de conduire, la carte grise et l'attestation d'assurance. Les animaux de compagnie sont admis sur la plupart des lignes, mais ils doivent respecter les règles sanitaires britanniques (identification, vaccination, traitement antiparasitaire pour les chiens). Ces conditions changent régulièrement : vérifiez-les sur France Diplomatie et sur le site officiel du gouvernement britannique avant le départ.

Conseils pratiques pour une traversée réussie

Quelques habitudes simples évitent le stress le jour du départ :

1. Réservez en ligne et tôt pour les vacances scolaires et les week-ends prolongés, en particulier pour les cabines et les places véhicule.
2. Arrivez en avance : les compagnies demandent en général de se présenter entre 45 minutes et 2 heures avant le départ, selon la ligne, le véhicule et les contrôles frontaliers. Comptez davantage avec un animal, un camping-car ou un groupe.
3. Anticipez le mal de mer si vous y êtes sensible : privilégiez les traversées courtes et une place au centre du navire.
4. Préparez la conduite à gauche : autocollants ou déflecteurs de phares, gilet et triangle, et une vigilance accrue sur les premiers kilomètres.
5. Pensez à la monnaie : la livre sterling est la devise au Royaume-Uni, mais la carte bancaire est acceptée presque partout.

Avec une ligne adaptée à votre itinéraire et des papiers en règle, le ferry reste une manière confortable et flexible de commencer un séjour en Angleterre.