Obernai en automne : visiter la cité alsacienne à 30 minutes de Strasbourg

Obernai est une cité alsacienne du département du Bas-Rhin, dans la région Grand Est, située au pied des Vosges entre Strasbourg et Sélestat. Avec ses maisons à pans de bois, ses remparts médiévaux et ses vignobles tout proches, elle est l'une des villes les plus visitées d'Alsace après Strasbourg et Colmar. L'automne est une saison idéale pour la découvrir : les vignes prennent des teintes d'or et de cuivre, et les winstubs servent des plats réconfortants.

Où se trouve Obernai et comment y aller ?

Obernai se situe à environ 30 km au sud-ouest de Strasbourg. Contrairement à ce que laisse entendre son surnom de « village », c'est une petite ville de quelques milliers d'habitants, qui a conservé un centre historique très homogène. Elle ne fait pas partie du réseau des Plus Beaux Villages de France, mais son patrimoine en fait une étape majeure de la route des vins.

La gare d'Obernai se trouve à une dizaine de minutes à pied du centre. En voiture, des parkings sont aménagés autour des remparts, le centre étant en partie piéton.

Que voir sur la place du Marché d'Obernai ?

La place du Marché est le cœur historique de la ville. On y découvre :

• L'hôtel de ville, reconstruit à la Renaissance, reconnaissable à son oriel sculpté et à son balcon.
• Le beffroi, aussi appelé Kapellturm (tour de la chapelle), haut d'environ 60 m. Sa base date du XIIIe siècle ; il était le clocher d'une ancienne chapelle, dont il reste le chœur, et a été surélevé au XVIe siècle.
• La halle aux blés, ancienne halle et boucherie du XVIe siècle, dont la façade est ornée d'une tête de bœuf.
• Le puits aux Six Seaux, puits Renaissance de la fin du XVIe siècle surmonté d'un baldaquin, tout proche de la place.
• La fontaine Sainte-Odile, surmontée d'une statue de la sainte.

En vous éloignant de la place, les ruelles sont bordées de maisons à colombages aux linteaux sculptés, d'enseignes en fer forgé et, jusqu'au début de l'automne, de géraniums aux fenêtres. Les remparts, dont une partie est longée par une promenade ombragée, rappellent que la ville était une cité fortifiée, membre de la Décapole, alliance de villes impériales alsaciennes au Moyen Âge.

Obernai et sainte Odile, patronne de l'Alsace

Selon la tradition, sainte Odile, patronne de l'Alsace, serait née à Obernai à la fin du VIIe siècle. Fille du duc d'Alsace Étichon, elle aurait fondé le monastère de Hohenbourg, sur le mont Sainte-Odile, qui domine la ville à une quinzaine de kilomètres. Ce haut lieu de pèlerinage offre une vue étendue sur la plaine d'Alsace et se visite facilement en complément d'Obernai.

En ville, l'église Saints-Pierre-et-Paul, grande église néogothique du XIXe siècle reconnaissable à ses flèches, conserve notamment un reliquaire et des vitraux anciens. Elle domine les toits de la vieille ville.

La route des vins d'Alsace autour d'Obernai

Obernai est l'une des étapes de la route des vins d'Alsace, qui serpente sur environ 170 km au pied des Vosges, entre Marlenheim et Thann. Les coteaux qui entourent la ville produisent notamment du riesling, du pinot gris, du gewurztraminer et du pinot noir.

Le sentier viticole qui monte vers le mont National, colline dominant la ville, offre une belle vue sur Obernai, les vignes et la plaine d'Alsace ; par temps clair, on distingue la Forêt-Noire, de l'autre côté du Rhin. Les villages viticoles voisins, comme Boersch, Rosheim ou Barr, complètent une journée de découverte. Plusieurs domaines proposent des dégustations, à consommer avec modération.

Pourquoi visiter Obernai en automne ?

• Les vendanges ont lieu en général de fin août à octobre : les coteaux sont animés et les couleurs superbes.
• L'affluence est plus faible qu'en été ou pendant le marché de Noël de décembre, très fréquenté.
• Les températures restent souvent agréables pour marcher en septembre et en octobre, avec des matinées fraîches.
• Les fêtes du vin nouveau et animations d'automne ont lieu dans plusieurs villages de la route des vins ; renseignez-vous auprès de l'office de tourisme pour les dates.

Que manger à Obernai ?

Les winstubs, tavernes traditionnelles alsaciennes, sont le meilleur endroit pour goûter la cuisine locale :

• La choucroute garnie, chou fermenté accompagné de charcuteries et de pommes de terre.
• Le baeckeoffe, plat mijoté de viandes marinées au vin blanc et de légumes.
• La tarte flambée (flammekueche), pâte fine garnie de crème, d'oignons et de lardons.
• Le kougelhopf, brioche en forme de couronne, et les bredele à l'approche de Noël.

Accompagnez-les d'un vin blanc d'Alsace. En automne, le vin nouveau (ou « nouveau vin ») et les noix fraîches sont des classiques de saison.

Conseils pratiques pour votre visite

• Prévoyez une demi-journée pour la vieille ville, une journée en ajoutant le mont National et le mont Sainte-Odile.
• Venez en train depuis Strasbourg pour éviter les difficultés de stationnement le week-end.
• Consultez l'office de tourisme d'Obernai pour les horaires des visites guidées, du marché hebdomadaire et des animations d'automne.
• Portez de bonnes chaussures si vous comptez marcher dans les vignes : les chemins peuvent être boueux après la pluie.