Orient Express Corinthian : tout savoir sur le plus grand voilier du monde

L'Orient Express Corinthian est le premier voilier de croisière de la marque Orient Express, célèbre pour son train mythique et aujourd'hui propriété du groupe Accor. Long d'environ 220 mètres, il est présenté comme le plus grand voilier du monde. Sa mise en service était annoncée pour 2026, avec une saison inaugurale en Méditerranée. Voici ce qu'il faut savoir sur le navire, la vie à bord, les itinéraires et le budget à prévoir.

Qu'est-ce que l'Orient Express Corinthian ?

Le Corinthian est un yacht de croisière construit par les Chantiers de l'Atlantique à Saint-Nazaire, en Loire-Atlantique, le chantier naval qui a aussi construit certains des plus grands paquebots du monde. Sa particularité tient à ses trois mâts équipés de voiles rigides SolidSail, une technologie développée par le chantier. Ces voiles, composées de panneaux en matériaux composites, représentent une surface de plusieurs milliers de mètres carrés.

Lorsque le vent est favorable, le navire peut avancer uniquement à la voile, à une vitesse de croisière de l'ordre d'une dizaine de nœuds. Le reste du temps, il utilise une propulsion au gaz naturel liquéfié (GNL), moins émettrice de particules que le fioul lourd. L'armateur met en avant cette combinaison voile et GNL pour réduire l'empreinte environnementale de ses croisières, sans pour autant les rendre neutres en carbone.

Combien de passagers et quel service à bord ?

Malgré sa taille, le Corinthian n'accueille qu'un petit nombre de voyageurs : 54 suites, ce qui le place à l'opposé des grands paquebots de plusieurs milliers de passagers. Le ratio d'équipage annoncé approche un membre d'équipage pour deux passagers, voire davantage.

La formule est tout compris, avec en général : - un service de majordome pour chaque suite ; - plusieurs restaurants et bars à bord ; - des boissons premium incluses ; - l'accès aux espaces bien-être et aux activités à bord.

Le spa est signé Guerlain, avec soins et espaces chauds de type tepidarium. Une marina intégrée à l'arrière du navire permet, à l'escale ou au mouillage, de pratiquer kayak, paddle ou plongée selon les conditions. Le soir, le bord propose un petit cinéma, une bibliothèque et des spectacles dans un espace de type cabaret.

Quels itinéraires pour le Corinthian ?

Grâce à sa taille plus modeste qu'un paquebot, le Corinthian peut accéder à des ports et des mouillages fermés aux grands navires. La saison inaugurale annoncée se concentre sur la Méditerranée, avec des escales emblématiques : - la Côte d'Azur et la Riviera française ; - Monaco, notamment pendant le Monaco Yacht Show en septembre ; - Venise, au moment de la Mostra, son festival international du film, fin août et début septembre ; - des criques et petits ports méditerranéens moins fréquentés.

Pour l'hiver 2026-2027, l'armateur prévoyait de repositionner le navire dans les Caraïbes. Les itinéraires détaillés et les dates peuvent changer : consultez le site officiel d'Orient Express avant toute réservation.

Combien coûte une croisière sur le Corinthian ?

Le Corinthian vise clairement le segment ultra-luxe. Les tarifs communiqués pour la saison inaugurale dépassaient plusieurs milliers d'euros par personne pour quelques nuits, selon la suite, la date et l'itinéraire. Les prix évoluent selon la demande : seul le site officiel de la compagnie fait foi.

Quelques conseils pour préparer son budget : - une croisière courte de trois ou quatre nuits permet une première expérience à moindre coût ; - réservez tôt, car l'offre est limitée à 54 suites par départ ; - prévoyez un budget pour les excursions, en petit groupe ou sur mesure ; - renseignez-vous sur les taxes et frais portuaires, qui peuvent s'ajouter au prix affiché.

Face à quels concurrents ?

Le Corinthian se positionne sur le marché des « yachts de croisière » de luxe, aux côtés de la Ritz-Carlton Yacht Collection et de Four Seasons Yachts. Sa différence principale est la navigation à la voile : là où ses concurrents sont des yachts à moteur, il propose l'expérience d'une croisière sous voiles rigides, plus silencieuse quand le vent le permet.

Comment prolonger l'expérience Orient Express ?

La marque développe aussi une collection d'hôtels. Un établissement Orient Express à Venise, dans un palais historique, figure parmi les projets annoncés, ce qui permet d'imaginer de combiner une escale vénitienne et quelques nuits à terre. Côté rail, le train Orient Express La Dolce Vita sillonne l'Italie. Vérifiez les dates d'ouverture et de circulation sur le site officiel avant de planifier un séjour combiné.