Moustiers-Sainte-Marie, village perché du Verdon : que voir et que faire
Moustiers-Sainte-Marie est un village des Alpes-de-Haute-Provence, adossé à une falaise à l'entrée des gorges du Verdon et classé parmi les Plus Beaux Villages de France. On y vient pour son étoile suspendue entre deux rochers, la chapelle Notre-Dame-de-Beauvoir, sa faïence réputée depuis le XVIIᵉ siècle et la proximité du lac de Sainte-Croix. Comptez une demi-journée, davantage avec le Verdon.
À retenir
- Moustiers-Sainte-Marie est un village perché des Alpes-de-Haute-Provence, dans le parc naturel régional du Verdon.
- Son emblème est une étoile dorée suspendue à une chaîne tendue entre deux falaises, liée à la légende du chevalier de Blacas.
- La faïence de Moustiers est née à la fin du XVIIᵉ siècle avec la famille Clérissy.
- Le lac de Sainte-Croix et les gorges du Verdon sont à quelques kilomètres.
- En été, venez tôt : le village est très fréquenté et le stationnement limité.
Moustiers-Sainte-Marie est un village des Alpes-de-Haute-Provence, accroché au pied de falaises calcaires, à l'entrée ouest des gorges du Verdon. Classé parmi les Plus Beaux Villages de France, il est connu pour l'étoile dorée suspendue au-dessus de ses toits et pour sa faïence, produite depuis plus de trois siècles. Il constitue aussi une base pratique pour découvrir le lac de Sainte-Croix et la route des gorges.
Où se trouve Moustiers-Sainte-Marie et comment y aller ?
Le village se situe dans le parc naturel régional du Verdon, à environ 630 m d'altitude, au bord du plateau de Valensole. Il se trouve à environ 1 h 30 de route d'Aix-en-Provence, 1 h 45 de Marseille et 45 minutes de Manosque.
- En voiture : c'est le moyen le plus simple, notamment pour enchaîner avec le lac et les gorges. Les parkings, payants en saison, sont situés en contrebas du village.
- En transports en commun : les gares les plus proches (Manosque notamment) sont à plusieurs dizaines de kilomètres ; des cars régionaux desservent la zone, avec des horaires limités à vérifier avant de partir.
Que voir dans le village de Moustiers ?
Le village s'étage de part et d'autre d'un torrent, le Riou, qui descend d'une entaille dans la falaise. Ses ruelles, ses placettes, ses fontaines et ses petits ponts se découvrent à pied.
L'étoile de Moustiers
Entre les deux falaises qui dominent le village, une chaîne longue de plus de 200 mètres soutient une étoile dorée suspendue à une centaine de mètres au-dessus du vide. Selon la légende, le chevalier Bertrand de Blacas aurait fait le vœu de l'accrocher s'il revenait sain et sauf des croisades. L'étoile a été remplacée à plusieurs reprises au fil des siècles.
La chapelle Notre-Dame-de-Beauvoir
Perchée au-dessus du village, cette chapelle se rejoint par un chemin en escalier jalonné d'oratoires. La montée prend une quinzaine de minutes et demande un peu de souffle, mais la vue sur les toits et le plateau de Valensole la récompense. La chapelle, d'origine médiévale, a été remaniée au fil du temps.
L'église Notre-Dame-de-l'Assomption
Au cœur du village, l'église paroissiale se reconnaît à son clocher roman de style lombard.
Pourquoi la faïence de Moustiers est-elle célèbre ?
La faïence de Moustiers est apparue à la fin du XVIIᵉ siècle, lorsque Pierre Clérissy développe la production dans le village. Les ateliers connaissent leur âge d'or au XVIIIᵉ siècle, avec des décors en camaïeu bleu, puis polychromes, appréciés dans toute l'Europe. La production décline au XIXᵉ siècle avant d'être relancée au XXᵉ siècle.
Aujourd'hui, plusieurs ateliers et boutiques perpétuent ce savoir-faire dans le village. Le musée de la Faïence présente l'histoire de cette production et des pièces anciennes ; ses horaires sont à vérifier avant la visite.
Que faire autour de Moustiers-Sainte-Marie ?
| Site | Distance approximative | Pour quoi faire |
|---|---|---|
| Lac de Sainte-Croix | Environ 15 min en voiture | Baignade, pédalo, kayak, plages |
| Gorges du Verdon (route des Crêtes) | Environ 45 min | Belvédères spectaculaires |
| Basses gorges et pont du Galetas | Environ 15 min | Location de bateaux électriques ou canoës |
| Plateau de Valensole | Sur place | Champs de lavande en fleurs, en général fin juin-mi-juillet |
- Le lac de Sainte-Croix, retenue artificielle aux eaux turquoise, est idéal pour se baigner ou louer une embarcation.
- Les gorges du Verdon, parmi les plus grands canyons d'Europe, se découvrent par la route des Crêtes depuis La Palud-sur-Verdon ou par la corniche Sublime sur la rive sud.
- La randonnée : le sentier Blanc-Martel, au fond des gorges, est un classique pour marcheurs expérimentés ; renseignez-vous sur son accès et les navettes.
- La lavande : le plateau de Valensole, tout proche, attire de nombreux photographes pendant la floraison.
Quand visiter Moustiers-Sainte-Marie ?
- Printemps et automne : la meilleure période pour profiter du village au calme, avec une météo agréable pour randonner.
- Été : c'est la saison de la lavande et de la baignade au lac, mais aussi de la plus forte affluence. Arrivez tôt le matin ou en fin d'après-midi.
- Hiver : le village est paisible, mais une partie des restaurants et boutiques ferme.
Où manger à Moustiers ?
Les restaurants du village proposent une cuisine provençale à base d'huile d'olive, d'herbes, de légumes de saison et d'agneau de Haute-Provence. Les terrasses avec vue sur le torrent ou la vallée sont très demandées en été : réservez pour le dîner.
Conseils pratiques pour votre visite
- Chaussures : les ruelles sont pentues et pavées, la montée à la chapelle se fait par des marches.
- Durée : 2 à 3 heures pour le village et la chapelle ; une journée en ajoutant le lac de Sainte-Croix.
- Itinéraire conseillé : matinée au village et à Notre-Dame-de-Beauvoir, déjeuner sur place, après-midi au lac ou dans les basses gorges, coucher de soleil sur le plateau de Valensole.
- Informations à jour : horaires du musée, marchés et animations sont disponibles auprès de l'office de tourisme de Moustiers-Sainte-Marie.
Questions fréquentes
Que signifie l'étoile de Moustiers-Sainte-Marie ?
L'étoile suspendue entre les falaises est l'emblème du village. Selon la légende, le chevalier Bertrand de Blacas aurait fait le vœu de l'accrocher s'il revenait vivant des croisades. Elle a été remplacée plusieurs fois au cours des siècles et reste visible depuis la plupart des ruelles du village.
Combien de temps faut-il pour visiter Moustiers-Sainte-Marie ?
Deux à trois heures suffisent pour parcourir les ruelles, monter à la chapelle Notre-Dame-de-Beauvoir et voir quelques ateliers de faïence. Prévoyez une journée entière si vous souhaitez ajouter une baignade au lac de Sainte-Croix ou une balade dans les gorges du Verdon.
Où se garer à Moustiers-Sainte-Marie ?
Plusieurs parkings sont aménagés en contrebas du village, payants en saison. En été, ils se remplissent vite en milieu de matinée : arrivez tôt ou en fin d'après-midi. Le centre du village est piéton et se parcourt uniquement à pied.
Quelle est la distance entre Moustiers et le lac de Sainte-Croix ?
Le lac de Sainte-Croix se trouve à quelques kilomètres seulement de Moustiers-Sainte-Marie, soit une quinzaine de minutes en voiture. Ses plages et ses bases de location d'embarcations en font un complément idéal à la visite du village, surtout en été.
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