Que faire à Shoreditch à Londres : street art, marchés, bars et histoire du quartier

Shoreditch, quartier de l'East End londonien situé au nord-est de la City, est passé en quelques décennies du statut de faubourg industriel délaissé à celui de pôle créatif de la capitale britannique. Ses entrepôts de brique accueillent aujourd'hui studios, galeries, bars et restaurants, et ses murs sont couverts de street art. Le quartier se visite facilement en une journée, idéalement un dimanche, jour des grands marchés. Voici que voir et que faire à Shoreditch, avec nos conseils pour organiser votre balade.

Où se trouve Shoreditch et comment y aller ?

Shoreditch se trouve principalement dans le borough de Hackney, juste au nord de la City of London, le quartier d'affaires historique. Ses limites sont floues : on y associe souvent Hoxton au nord et une partie de Spitalfields et de Brick Lane au sud, qui relèvent du borough de Tower Hamlets. Le cœur du quartier se situe autour du croisement de Shoreditch High Street, Great Eastern Street et Old Street.

Comme dans tout Londres, vous pouvez payer directement par carte bancaire sans contact dans les transports. Le quartier se parcourt ensuite très bien à pied : comptez une vingtaine de minutes pour aller d'Old Street au sud de Brick Lane.

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Où voir le street art à Shoreditch ?

Shoreditch est l'un des hauts lieux du street art en Europe. Les œuvres, peintes avec ou sans autorisation, sont régulièrement recouvertes : ce que vous verrez dépend du moment de votre visite, ce qui fait partie du charme.

Les rues à parcourir

• Brick Lane et ses rues adjacentes (Hanbury Street, Fashion Street, Sclater Street) concentrent de grandes fresques murales sur environ un kilomètre.
• Redchurch Street et les petites rues voisines, comme Ebor Street ou Chance Street, réservent des œuvres à chaque coin.
• Great Eastern Street et Rivington Street présentent des fresques grand format, dont certaines visibles depuis les trains de l'Overground.
• Leake Street n'est pas à Shoreditch mais près de Waterloo : c'est un tunnel où le graffiti est autorisé, à combiner si vous aimez le genre.

Les artistes à repérer

Plusieurs artistes reconnus ont laissé leur marque dans le quartier. Banksy y a peint plusieurs œuvres au début des années 2000, dont le pochoir « Designated Graffiti Area » sur Rivington Street ; la plupart de ses pièces ont depuis été effacées, dégradées ou protégées derrière du plexiglas. On croise aussi les personnages filiformes de Stik, artiste londonien aux silhouettes très simples, et les grands animaux en noir et blanc du Belge ROA, dont un célèbre oiseau sur Hanbury Street. D'autres artistes, comme Ben Eine avec ses lettres colorées, ont peint sur les rideaux métalliques des boutiques.

Faire une visite guidée

Des visites guidées de street art partent régulièrement de Shoreditch et de Brick Lane, menées par des guides ou des artistes. Elles permettent de comprendre les techniques (pochoir, collage, mosaïque, sculptures miniatures) et le contexte social du quartier. Plusieurs organisateurs, dont Alternative London, proposent ce type de parcours ; comparez durée, langue et tarif avant de réserver.

Où manger à Shoreditch ?

Le quartier compte une forte concentration de restaurants, des cantines bon marché aux tables gastronomiques. Les adresses ouvrent et ferment vite : vérifiez qu'un restaurant est toujours ouvert avant de vous déplacer.

Restaurants emblématiques

Dishoom, chaîne inspirée des cafés iraniens de l'ancienne Bombay, possède une adresse à Shoreditch. Son petit-déjeuner, et notamment le bacon naan roll, est devenu un classique londonien ; l'attente peut être longue sans réservation. The Clove Club, restaurant étoilé au guide Michelin, est installé dans l'ancien hôtel de ville de Shoreditch (Shoreditch Town Hall) et propose un menu dégustation autour des produits britanniques. Réservation indispensable, souvent plusieurs semaines à l'avance.

Brick Lane et la cuisine bangladaise

Brick Lane est au cœur de la communauté bangladaise de Londres, d'où son surnom de « Banglatown ». La rue est bordée de restaurants de curry, très inégaux en qualité : fiez-vous aux avis récents plutôt qu'aux rabatteurs sur le trottoir. Au nord de la rue, les boulangeries juives ouvertes jour et nuit, héritage de l'ancienne communauté juive de l'East End, servent des bagels au bœuf salé (salt beef) très populaires.

Street food et halles

Boxpark Shoreditch, ouvert en 2011 au pied de la station Shoreditch High Street, rassemble des stands de cuisine du monde dans des conteneurs maritimes. Le week-end, les marchés de Brick Lane, l'Old Truman Brewery et Spitalfields accueillent de nombreux stands de street food. Dinerama, grand marché couvert de street food qui a longtemps animé le quartier, a fermé ses portes.

Quels marchés et boutiques découvrir à Shoreditch ?

Shoreditch est réputé pour ses commerces indépendants, ses friperies et ses marchés, particulièrement animés le dimanche.

Les marchés

Le marché aux fleurs de Columbia Road est le plus photogénique : la rue victorienne se couvre d'étals de fleurs le dimanche, de tôt le matin jusqu'au début d'après-midi, au son des vendeurs qui annoncent leurs prix. Arrivez tôt pour éviter la foule ou en fin de marché pour les bonnes affaires. Spitalfields Market, sous sa halle victorienne, se trouve à la limite sud du quartier ; son offre varie selon les jours.

Friperies et vintage

Shoreditch et Brick Lane sont le paradis du vintage. Beyond Retro, sur Cheshire Street, occupe un grand entrepôt rempli de vêtements de seconde main. Rokit, enseigne historique du vintage londonien, possède une boutique sur Brick Lane. De nombreuses autres friperies, plus petites, se succèdent dans les rues voisines, avec des prix très variables.

Boutiques indépendantes

Redchurch Street et Calvert Avenue réunissent des boutiques de créateurs, de décoration et de cosmétiques. À Boxpark, les boutiques éphémères changent régulièrement, et la terrasse accueille des événements.

Où sortir le soir à Shoreditch ?

Shoreditch est l'un des quartiers les plus animés de Londres le soir, surtout du jeudi au samedi. Pensez à avoir une pièce d'identité : elle est souvent demandée à l'entrée des bars et des clubs.

Bars à cocktails

Nightjar, sur City Road près d'Old Street, est un bar en sous-sol inspiré des speakeasies, réputé pour ses cocktails élaborés et ses concerts de jazz et de swing ; la réservation est vivement conseillée. Callooh Callay, dont le nom vient d'un poème de Lewis Carroll, est connu pour son décor fantaisiste et sa salle cachée derrière une armoire. Dans les rues autour de Great Eastern Street et de Curtain Road, de nombreux autres bars à cocktails se partagent la clientèle.

Clubs et salles de concert

XOYO, près d'Old Street, est un club réputé pour la musique électronique, connu pour son système de DJ résidents invités sur plusieurs semaines. Village Underground, sur Holywell Lane, occupe un ancien entrepôt victorien sous des arches de brique ; il accueille concerts et soirées, et des anciennes rames de métro posées sur le toit servent d'ateliers d'artistes, une image devenue emblématique du quartier. Consultez la programmation en ligne : les soirées populaires affichent souvent complet.

Quels lieux culturels visiter autour de Shoreditch ?

L'Old Truman Brewery

L'Old Truman Brewery, sur Brick Lane, est une ancienne brasserie dont l'activité a cessé en 1989. Ce vaste ensemble de bâtiments industriels a été reconverti en pôle créatif : bureaux, studios, boutiques, bars, marchés et espaces d'exposition. Il accueille régulièrement des salons, des expositions temporaires et des défilés d'étudiants en art et design. Le dimanche, le Sunday UpMarket y réunit créateurs et stands de cuisine.

Galeries et centres culturels

La Whitechapel Gallery, ouverte en 1901, se trouve à environ 15 minutes à pied au sud de Brick Lane, dans le quartier voisin de Whitechapel. Cette galerie publique d'art moderne et contemporain a notamment exposé Guernica de Picasso en 1939 et organisé de grandes expositions consacrées à Jackson Pollock et Mark Rothko ; elle reste une référence pour l'art actuel. Plus près, Rich Mix, centre culturel installé sur Bethnal Green Road dans un ancien bâtiment industriel, réunit cinéma, salles de concert et espaces d'exposition, avec une programmation qui reflète la diversité de l'East End.

Où prendre un café ou un brunch à Shoreditch ?

Cafés de spécialité

Le quartier est l'un des berceaux de la culture du café de spécialité à Londres. Ozone Coffee Roasters, sur Leonard Street, torréfie ses grains sur place, dans une grande salle de brique où l'on peut aussi manger. Grind, enseigne londonienne qui fonctionne comme café le jour et bar à cocktails le soir, a l'une de ses adresses près de Shoreditch High Street. Vous trouverez aussi de nombreux petits cafés indépendants autour de Redchurch Street et de Leonard Street.

Brunch

Le brunch est une institution du week-end à Shoreditch, et les files d'attente sont fréquentes le samedi et le dimanche matin. Leila's Shop, café-épicerie de Calvert Avenue, est apprécié pour sa cuisine simple fondée sur de bons produits, comme ses œufs au plat servis dans la poêle. Les cafés d'inspiration australienne, connus pour leurs assiettes autour de l'avocat, des œufs et du pain au levain, sont aussi nombreux dans le quartier. Arrivez avant 10 h le week-end pour limiter l'attente.

Quelle est l'histoire de Shoreditch ?

Derrière son image branchée, Shoreditch a une longue histoire, liée au théâtre, au tissage de la soie et à l'industrie.

Le berceau du théâtre élisabéthain

C'est à Shoreditch que James Burbage a construit en 1576 The Theatre, considéré comme le premier théâtre permanent de Londres, suivi peu après par le Curtain. Plusieurs pièces de Shakespeare y ont été jouées. En 1598-1599, la troupe démonte la charpente du Theatre pour la réutiliser dans la construction du Globe, sur la rive sud de la Tamise. Des vestiges du Theatre et du Curtain ont été mis au jour par des fouilles archéologiques sur New Inn Broadway et Curtain Road.

L'église St Leonard, sur Shoreditch High Street, est surnommée « l'église des acteurs » : plusieurs comédiens de l'époque élisabéthaine y sont enterrés, dont des membres de la famille Burbage et le comédien Richard Tarlton. Son clocher apparaît dans la comptine anglaise Oranges and Lemons.

Huguenots, tisserands et maisons géorgiennes

Aux XVIIe et XVIIIe siècles, des réfugiés protestants français, les huguenots, s'installent à Spitalfields et développent le tissage de la soie. Les maisons géorgiennes de Folgate Street et de Fournier Street témoignent de cette époque, avec leurs grandes fenêtres sous les toits pour éclairer les métiers à tisser. La Dennis Severs' House, au 18 Folgate Street, est une maison mise en scène comme si une famille de tisserands venait de quitter la pièce : bougies, odeurs, objets du quotidien. La visite se fait en silence, sur réservation.

Logements sociaux et reconversion industrielle

Le Boundary Estate, organisé autour du rond-point surélevé d'Arnold Circus, a été construit dans les années 1890 à l'emplacement de l'Old Nichol, l'un des taudis les plus misérables de Londres. Il est considéré comme l'un des premiers ensembles de logements sociaux municipaux au monde. Plus au sud, le Tea Building, ancien entrepôt de thé situé à l'angle de Shoreditch High Street et de Bethnal Green Road, illustre la reconversion du quartier : il abrite aujourd'hui bureaux et entreprises créatives.

Quel itinéraire pour une journée à Shoreditch ?

Quelques conseils pour profiter du quartier : - Venez un dimanche pour voir tous les marchés, mais attendez-vous à une forte affluence. - Portez des chaussures confortables : la balade se fait entièrement à pied. - Respectez les commerces et les habitants lorsque vous photographiez le street art, notamment les rideaux de boutiques. - Vérifiez les horaires et l'ouverture des adresses citées, qui évoluent rapidement dans ce quartier.