Bonnieux, village perché du Luberon : que voir et que faire sur place

Bonnieux est un village perché du Vaucluse, accroché au versant nord du massif du Luberon, au sein du parc naturel régional du Luberon. Ses maisons de pierre s'étagent sur une colline couronnée par une vieille église, d'où la vue embrasse la vallée du Calavon, les villages voisins et, au loin, le mont Ventoux. Village de quelque 1 400 habitants, il se visite en une demi-journée et constitue une excellente base pour explorer le Luberon. Voici ce qu'il faut voir et nos conseils pour organiser la visite.

Où se trouve Bonnieux et comment y aller ?

Bonnieux est situé dans le département du Vaucluse, en région Provence-Alpes-Côte d'Azur. Le village se trouve à environ 50 km à l'est d'Avignon (comptez environ une heure de route), à une dizaine de kilomètres au sud d'Apt et à environ 1 h 15 d'Aix-en-Provence.

Contrairement à ce que l'on lit parfois, Bonnieux n'appartient pas aux monts de Vaucluse, situés plus au nord autour de Gordes, mais bien au massif du Luberon, de l'autre côté de la vallée du Calavon.

• En voiture : c'est la façon la plus pratique de visiter le Luberon. Le village dispose de parkings en contrebas ; en été, ils se remplissent vite en fin de matinée.
• En train : les gares TGV les plus proches sont Avignon TGV et Aix-en-Provence TGV. Il faut ensuite louer une voiture, les transports en commun vers les villages du Luberon étant limités.
• À vélo : l'itinéraire cyclable « Autour du Luberon » et la véloroute du Calavon passent à proximité, pour les cyclistes en bonne condition physique.

Que voir à Bonnieux ?

L'église haute et son panorama

Au sommet du village, l'église haute, ou vieille église, date en partie du XIIe siècle et a été remaniée au fil des siècles. On l'atteint par une montée d'environ 86 marches à travers les ruelles, ombragée par de grands cèdres. Sa terrasse offre un panorama exceptionnel : au nord, le mont Ventoux domine l'horizon ; en face, les villages perchés de Lacoste, Roussillon et Gordes se détachent sur les collines. La lumière de fin de journée y est particulièrement belle pour la photographie.

L'intérieur de l'église haute n'est pas toujours ouvert à la visite ; il accueille ponctuellement des expositions et concerts, notamment en saison.

L'église neuve et le centre du village

Au pied du village, l'église neuve, construite au XIXe siècle, a remplacé l'église haute pour le culte paroissial. Entre les deux, les ruelles en pente, les passages voûtés et les façades de pierre blonde composent un ensemble harmonieux. La rue de la République, artère principale, concentre boutiques, galeries d'art et cafés. Les remparts conservent quelques vestiges de l'ancienne enceinte.

Le pont Julien

À environ 6 km au nord du village, au fond de la vallée, le pont Julien est un pont romain du Ier siècle avant J.-C. qui permettait à la via Domitia de franchir le Calavon. Remarquablement conservé avec ses trois arches, il est désormais réservé aux piétons et aux cyclistes. C'est l'un des monuments antiques les plus remarquables du Luberon.

Que faire autour de Bonnieux ?

• La forêt des Cèdres : sur les hauteurs du Petit Luberon, au sud du village, cette forêt plantée au XIXe siècle offre des sentiers ombragés et des belvédères sur la vallée de la Durance et le Ventoux. Attention : l'accès aux massifs forestiers est réglementé en été en raison du risque d'incendie ; consultez la carte d'accès publiée chaque jour par la préfecture de Vaucluse.
• Lacoste (environ 6 km) : village perché dominé par les ruines du château qui fut la propriété du marquis de Sade.
• Ménerbes (environ 12 km) : village classé parmi les plus beaux villages de France.
• Roussillon (environ 15 km) : célèbre pour ses falaises d'ocre et le sentier des Ocres.
• Gordes (environ 20 km) : village emblématique des monts de Vaucluse, avec l'abbaye de Sénanque à proximité.
• Lourmarin (environ 15 km par la combe de Lourmarin) : château Renaissance et village animé sur le versant sud du Luberon.

Que manger à Bonnieux ?

Le marché provençal de Bonnieux se tient le vendredi matin. Les producteurs y proposent miel de lavande, fromages de chèvre, huile d'olive, fruits et légumes de saison, tapenade et vins du Luberon.

Les spécialités à goûter dans les restaurants du village et des environs :

• les vins de l'AOP Luberon, rouges, rosés et blancs, à découvrir dans les domaines viticoles de la vallée ;
• l'huile d'olive des moulins locaux ;
• les fruits confits d'Apt, spécialité de la ville voisine ;
• les plats provençaux : tian de légumes, daube, agneau aux herbes.

Pour les domaines viticoles, vérifiez les horaires d'ouverture des caveaux, réduits hors saison, et désignez un conducteur.

Quand visiter Bonnieux ?

Le printemps et le début de l'automne sont les meilleures périodes pour profiter du village et des randonnées. En juillet et août, arrivez tôt le matin pour vous garer facilement et éviter la chaleur de la montée vers l'église haute.

Conseils pratiques pour visiter Bonnieux

• Chaussures confortables : les ruelles sont pentues et pavées, avec de nombreuses marches.
• Eau et chapeau en été : la montée à l'église haute est exposée au soleil.
• Risque incendie : de juin à septembre, vérifiez l'accès aux massifs avant toute randonnée.
• Hébergement : chambres d'hôtes, gîtes et hôtels sont nombreux, mais à réserver tôt pour l'été.
• Office de tourisme : les horaires des visites, expositions et événements sont à vérifier auprès de l'office de tourisme Luberon Cœur de Provence.