S'installer à Ponga, dans les Asturies : la prime de 3 000 € et la réalité du village

Ponga, commune de montagne de l'est des Asturies, dans le nord de l'Espagne, a fait parler d'elle bien au-delà des frontières espagnoles en proposant une prime aux personnes prêtes à venir s'y installer. Comme beaucoup de villages ruraux de l'Espagne dite « vidée », elle voit sa population diminuer et vieillir. Derrière l'image de carte postale, s'installer à Ponga demande de bien connaître les conditions de l'aide et la réalité de la vie quotidienne en montagne. Ponga est aussi une très belle destination de randonnée, que l'on peut découvrir le temps d'un séjour.

Où se trouve Ponga ?

Ponga est un concejo, c'est-à-dire une commune, situé dans l'est de la principauté des Asturies, entre la cordillère Cantabrique et les Picos de Europa. Son chef-lieu est San Juan de Beleño. La commune regroupe plusieurs petits villages et hameaux dispersés dans des vallées encaissées.

Les routes d'accès sont étroites et sinueuses. En hiver, la neige peut compliquer certains trajets en altitude.

En quoi consiste l'aide de 3 000 € pour s'installer ?

Pour attirer de nouveaux habitants, la municipalité de Ponga a mis en place une aide financière d'environ 3 000 € destinée aux personnes ou aux couples qui s'installent dans la commune et s'engagent à y résider au moins cinq ans. Un montant comparable était prévu pour chaque enfant né ou adopté dans la commune.

Plusieurs points sont importants :

• L'aide ne fournit pas de maison : contrairement à ce qu'on lit parfois, il faut trouver soi-même un logement, à louer ou à acheter, et le marché est très réduit.
• Les conditions peuvent évoluer : critères d'âge, durée d'engagement, budget disponible et calendrier dépendent des décisions municipales.
• L'aide ne remplace pas un revenu : il faut prévoir une activité sur place, du télétravail ou des ressources suffisantes.

Avant tout projet, contactez directement l'ayuntamiento, la mairie de Ponga, pour connaître les modalités en vigueur.

À quoi ressemble la vie quotidienne à Ponga ?

Vivre à Ponga, c'est choisir un environnement naturel exceptionnel, mais aussi l'isolement :

• Peu de services : quelques commerces de proximité, mais supermarchés, hôpitaux et administrations se trouvent dans les villes voisines, à une heure de route ou plus.
• Un climat océanique de montagne : les Asturies doivent leur verdure à des pluies fréquentes ; les hivers peuvent être froids et humides.
• Une connexion Internet variable selon les hameaux, à vérifier si vous comptez télétravailler.
• La langue : l'espagnol est indispensable pour les démarches et l'intégration.

Pour un citoyen de l'Union européenne, l'installation en Espagne ne nécessite pas de visa, mais une inscription au registre des étrangers et un numéro d'identification (NIE) sont requis pour résider plus de trois mois.

Que voir et que faire à Ponga ?

Même sans projet d'installation, Ponga mérite une visite pour sa nature préservée. Une grande partie de la commune est protégée au sein du parc naturel de Ponga.

La forêt de Peloño

La forêt de Peloño (Hayedo de Peloño) est l'une des plus belles hêtraies du nord de l'Espagne. Un sentier balisé, accessible à la plupart des marcheurs, la traverse sur plusieurs kilomètres, particulièrement spectaculaire en automne lorsque les hêtres se parent de couleurs dorées.

La randonnée en montagne

Les sommets de la commune, comme la Peña Ten, l'un des points culminants du parc, attirent les randonneurs expérimentés. Ces itinéraires de montagne demandent une bonne condition physique, un équipement adapté et une vérification de la météo, qui change vite.

Les traditions et la gastronomie

Les Asturies sont réputées pour leurs fromages, dont le cabrales, produit dans les Picos de Europa voisins, pour la fabada, ragoût de haricots blancs et de charcuterie, et pour le cidre, servi en le versant de haut pour l'aérer. Les fêtes de villages, en été, sont l'occasion de découvrir la culture locale.

Que visiter autour de Ponga ?

• Cangas de Onís et son pont romain, porte d'entrée du parc national des Picos de Europa.
• Covadonga et ses lacs de montagne, haut lieu de l'histoire espagnole.
• La Costa Verde, avec Ribadesella, Llanes et leurs plages.
• La vallée du Sella, célèbre pour la descente en canoë.

Nos conseils avant de tenter l'aventure

• Faites un séjour de plusieurs semaines, idéalement en hiver, avant de vous engager.
• Contactez la mairie de Ponga pour connaître les conditions exactes et actuelles de l'aide.
• Vérifiez l'offre de logement, de soins et de connexion Internet dans le hameau visé.
• Prévoyez un véhicule fiable et adapté aux routes de montagne.
• Apprenez l'espagnol et renseignez-vous sur les démarches de résidence en Espagne.