Dahab en Égypte : guide de la plongée en mer Rouge à petit budget
Dahab, ancien village bédouin du Sud-Sinaï au bord du golfe d'Aqaba, est réputé pour sa plongée depuis le rivage, avec des sites comme le Blue Hole, le Canyon ou Eel Garden. L'hébergement simple et la restauration locale y restent abordables, ce qui en fait une destination prisée des petits budgets. Vérifiez avant de partir les conseils de France Diplomatie pour le Sinaï.
À retenir
- Dahab se trouve sur la côte est du Sinaï, à environ 1 h 30 de route au nord de Charm el-Cheikh.
- La plupart des sites de plongée sont accessibles depuis le rivage, sans bateau.
- Le Blue Hole est célèbre mais dangereux au-delà des limites de la plongée loisir.
- Le budget quotidien peut rester modeste en dortoir ou en camp bédouin.
- Consultez les conseils aux voyageurs de France Diplomatie avant tout séjour dans le Sinaï.
Dahab, dont le nom signifie « or » en arabe, est une petite ville du gouvernorat du Sud-Sinaï, en Égypte, posée au bord du golfe d'Aqaba. Ancien village de pêcheurs bédouins devenu repaire de routards dans les années 1980, elle attire aujourd'hui plongeurs, apnéistes, véliplanchistes et voyageurs en quête d'un rythme lent. Son principal atout : une mer Rouge d'une grande richesse accessible directement depuis le rivage, pour un budget qui reste raisonnable.
Où se trouve Dahab et comment s'y rendre ?
Dahab se situe sur la côte est de la péninsule du Sinaï, à environ 90 km au nord de Charm el-Cheikh, soit environ 1 h 30 de route. Face à elle, de l'autre côté du golfe, se dessinent les montagnes de l'Arabie saoudite.
- En avion : l'aéroport le plus proche est celui de Charm el-Cheikh, desservi par des vols directs depuis la France, surtout en saison. Comptez ensuite un transfert en taxi ou navette.
- En bus : des autocars relient Dahab à Charm el-Cheikh et au Caire ; le trajet depuis la capitale est long.
- Formalités : un visa est nécessaire pour les ressortissants français ; un régime particulier existe pour les séjours limités au Sud-Sinaï. Vérifiez les règles en vigueur sur le site de France Diplomatie et de l'ambassade d'Égypte avant le départ.
Pour la sécurité, le Sinaï fait l'objet de zones différenciées dans les conseils aux voyageurs : la côte du golfe d'Aqaba et le nord de la péninsule ne sont pas classés de la même façon. Consultez la carte à jour de France Diplomatie.
Quels sont les meilleurs sites de plongée à Dahab ?
La particularité de Dahab est la plongée du bord : on s'équipe sur la plage et on entre dans l'eau à pied. Une vingtaine de sites sont accessibles à pied ou en pick-up le long de la côte.
| Site | Niveau | À savoir |
|---|---|---|
| Blue Hole | Snorkeling et plongeurs, selon le parcours | Gouffre de plus de 100 m ; ne jamais dépasser les limites de son niveau |
| The Bells | Plongeurs confirmés | Entrée par une cheminée, puis tombant jusqu'au Blue Hole |
| Le Canyon | Plongeurs confirmés | Faille étroite et assez profonde, près du Blue Hole |
| Eel Garden | Débutants | Fond sableux peuplé d'anguilles jardinières |
| Three Pools | Débutants, snorkeling | Eaux calmes et peu profondes |
| Lighthouse | Tous niveaux | Site urbain pratique pour baptêmes et formations |
Le Blue Hole mérite une mise en garde : sa célébrité tient aussi aux accidents survenus chez des plongeurs qui ont voulu franchir l'arche située en profondeur, bien au-delà des limites de la plongée loisir. Les bords du trou sont en revanche très appréciés en snorkeling.
Combien coûte la plongée à Dahab ?
Les centres de plongée sont nombreux et les prix restent généralement inférieurs à ceux de nombreuses destinations européennes, surtout en achetant un forfait de plusieurs plongées. Les tarifs évoluent avec l'inflation et le taux de change de la livre égyptienne : comparez plusieurs centres, vérifiez leur affiliation (PADI, SSI, CMAS) et l'état du matériel.
Quel budget prévoir pour un séjour à Dahab ?
Dahab est connue comme l'une des destinations balnéaires les plus abordables de la mer Rouge, à condition de choisir des hébergements simples.
| Poste | Option économique | Option confort |
|---|---|---|
| Hébergement | Dortoir, auberge ou camp bédouin | Chambre privée avec vue mer |
| Repas | Cuisine locale (foul, koshary, falafel) | Restaurants de poisson en bord de mer |
| Déplacements | Pick-up partagé vers les sites | Taxi privé ou excursions organisées |
Le titre souvent repris d'un séjour « à 20 € par jour » correspond à un voyage très économique hors plongée ; avec des plongées quotidiennes et une chambre privée, le budget est logiquement plus élevé. Les prix varient selon la saison et le change.
Que faire à Dahab en dehors de la plongée ?
- Le Coloured Canyon : excursion d'une demi-journée dans un canyon aux parois de grès colorées, généralement en 4x4 depuis Dahab ou Nuweiba.
- Le mont Sinaï : randonnée nocturne pour assister au lever du soleil au sommet, souvent combinée avec la visite du monastère Sainte-Catherine, à environ 2 h de route.
- La Lagune : au sud de la ville, un spot réputé pour la planche à voile et le kitesurf grâce à ses vents réguliers.
- L'apnée : Dahab est un haut lieu de l'apnée, avec plusieurs écoles spécialisées.
- Ras Abu Galum : aire protégée accessible en randonnée ou en bateau, avec plages sauvages et snorkeling.
- Yoga et escalade : plusieurs structures proposent des cours dans les environs.
Quand partir à Dahab ?
Le climat est désertique et ensoleillé toute l'année. Le printemps (mars à mai) et l'automne (octobre-novembre) sont souvent considérés comme les périodes les plus agréables. L'été est très chaud sur terre, mais l'eau y est la plus chaude. L'hiver reste doux en journée, avec des soirées fraîches et une eau plus fraîche : une combinaison plus épaisse est alors utile.
Nos conseils pratiques pour Dahab
- Respectez les coraux : ne les touchez pas et utilisez une crème solaire respectueuse des récifs.
- Plongez avec un centre sérieux et respectez les profondeurs de votre niveau, en particulier au Blue Hole.
- Prévoyez des espèces en livres égyptiennes pour les petites dépenses.
- Adoptez une tenue respectueuse hors des plages, Dahab restant dans un pays majoritairement musulman.
- Souscrivez une assurance couvrant la plongée sous-marine, y compris le rapatriement et le caisson hyperbare.
Questions fréquentes
Dahab est-elle adaptée aux plongeurs débutants ?
Oui, plusieurs sites de Dahab comme Eel Garden, Three Pools ou Lighthouse sont calmes et peu profonds, adaptés aux baptêmes et aux premières formations. Les nombreux centres de plongée proposent des cours pour obtenir un premier niveau. Les sites profonds comme le Canyon ou The Bells sont réservés aux plongeurs confirmés.
Peut-on faire du snorkeling au Blue Hole de Dahab ?
Oui, le pourtour du Blue Hole est un site de snorkeling très apprécié, avec un récif coloré visible depuis la surface. Il faut toutefois rester prudent face aux autres usagers et aux courants. La plongée en profondeur dans le gouffre doit respecter strictement les limites de son niveau.
Quelle est la distance entre Dahab et Charm el-Cheikh ?
Dahab se trouve à environ 90 km au nord de Charm el-Cheikh, soit environ 1 h 30 de route. L'aéroport de Charm el-Cheikh est le plus proche pour les vols internationaux. Le transfert se fait en taxi, en navette réservée ou en bus selon votre budget.
Faut-il un visa pour aller à Dahab ?
Les ressortissants français ont besoin d'un visa pour l'Égypte, mais un régime simplifié existe pour les courts séjours limités à certaines villes du Sud-Sinaï, dont Dahab. Les conditions évoluent : vérifiez-les sur France Diplomatie ou auprès de l'ambassade d'Égypte avant de réserver.
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