Le tombeau d'Amenhotep III rouvre à Louxor après 20 ans de restauration
En octobre 2025, les autorités égyptiennes ont annoncé la réouverture au public du tombeau d'Amenhotep III, pharaon de la XVIIIe dynastie, après environ vingt ans de restauration menée avec une équipe japonaise. Il se trouve dans la vallée de l'Ouest, branche moins connue de la Vallée des Rois, sur la rive ouest de Louxor. Conditions de visite et billets sont à vérifier sur place.
À retenir
- Amenhotep III a régné vers 1390-1350 av. J.-C., à l'apogée du Nouvel Empire.
- Son tombeau (référencé KV22 ou WV22) se situe dans la vallée de l'Ouest, à l'écart de la Vallée des Rois principale.
- La restauration, longue d'environ deux décennies, a été menée avec le soutien d'équipes japonaises.
- Sur la rive ouest, les colosses de Memnon sont les vestiges de son temple funéraire.
- Billets, horaires et conditions d'accès sont à vérifier auprès des autorités égyptiennes avant la visite.
En octobre 2025, l'Égypte a rouvert au public le tombeau d'Amenhotep III, l'un des plus grands pharaons du Nouvel Empire, après une restauration d'une vingtaine d'années. Situé dans la vallée de l'Ouest, à l'écart des sépultures les plus visitées de la Vallée des Rois, ce tombeau offre une nouvelle raison de prendre le temps d'explorer la rive ouest de Louxor. Voici ce qu'il faut savoir sur le pharaon, le site et l'organisation d'un séjour.
Qui était Amenhotep III ?
Amenhotep III est un pharaon de la XVIIIe dynastie, qui a régné pendant près de quarante ans, vers 1390-1350 avant notre ère. Son règne correspond à une période de paix et de grande prospérité pour l'Égypte, marquée par d'importants chantiers de construction. Il est notamment à l'origine d'une grande partie du temple de Louxor et de son immense temple funéraire sur la rive ouest, dont subsistent aujourd'hui les célèbres colosses de Memnon.
Il est aussi connu pour être le père d'Akhenaton, le pharaon qui tenta d'imposer le culte d'Aton, et le grand-père probable de Toutankhamon. Son épouse principale, la reine Tiyi, a joué un rôle politique important.
Où se trouve le tombeau d'Amenhotep III ?
La Vallée des Rois, sur la rive ouest du Nil face à Louxor, servit de nécropole royale pendant le Nouvel Empire. Elle se divise en deux branches : la vallée de l'Est, la plus connue et la plus fréquentée, et la vallée de l'Ouest, parfois appelée « vallée des Singes », beaucoup plus isolée.
Le tombeau d'Amenhotep III, référencé KV22 (ou WV22), se trouve dans cette vallée de l'Ouest. Il a été pillé dès l'Antiquité et ses peintures avaient beaucoup souffert de l'humidité, des infiltrations et du temps. Sa restauration a été conduite sur une longue période, avec la participation d'équipes japonaises et de l'Unesco aux côtés des autorités égyptiennes.
Que peut-on voir dans le tombeau ?
Comme les autres tombes royales du Nouvel Empire, celle d'Amenhotep III est creusée dans la roche sous la forme d'une succession de couloirs, d'escaliers et de salles descendant vers la chambre funéraire. Les décors peints représentent le pharaon en présence de divinités ainsi que des extraits de textes funéraires, notamment le Livre de l'Amdouat, qui décrit le voyage nocturne du soleil dans le monde souterrain.
Les travaux de restauration ont permis de nettoyer, consolider et stabiliser ces peintures. L'accès au public peut être limité à certaines parties du tombeau afin de préserver les décors : renseignez-vous sur place sur le parcours effectivement ouvert.
Comment se rendre à Louxor ?
| Option | Itinéraire | Durée indicative |
|---|---|---|
| Vol direct | Depuis Paris, selon les saisons et les compagnies | Environ 5 h |
| Vol avec escale | Via Le Caire ou une autre plateforme | Selon la correspondance |
| Train ou vol intérieur | Depuis Le Caire | Environ 1 h en avion, une nuit en train |
| Croisière sur le Nil | Entre Louxor et Assouan | 3 à 5 jours en général |
Les vols directs depuis la France sont surtout proposés en saison touristique ; depuis les villes de province, une escale est généralement nécessaire. Les formalités d'entrée en Égypte (passeport, visa) et les recommandations de sécurité sont à vérifier sur le site France Diplomatie avant le départ.
Que voir d'autre à Louxor ?
Louxor, l'ancienne Thèbes, concentre l'un des plus grands ensembles archéologiques du monde, inscrit au patrimoine mondial de l'Unesco. Pour un séjour de trois ou quatre jours, voici les incontournables :
Rive est - Le temple de Karnak, immense complexe religieux dédié à Amon, avec sa salle hypostyle aux colonnes monumentales. - Le temple de Louxor, en partie construit sous Amenhotep III, particulièrement beau à la tombée de la nuit. - Le musée de Louxor, aux collections bien présentées.
Rive ouest - La Vallée des Rois, avec les tombes de Ramsès VI, Séthi Ier ou Toutankhamon (billets spécifiques pour certaines tombes). - La Vallée des Reines, où se trouve la tombe de Néfertari. - Le temple d'Hatchepsout à Deir el-Bahari. - Les colosses de Memnon, vestiges du temple funéraire d'Amenhotep III. - Medinet Habou, temple de Ramsès III aux reliefs très bien conservés.
Quand partir et comment organiser la visite ?
La meilleure période pour visiter Louxor s'étend d'octobre à avril, lorsque les températures sont supportables. En été, la chaleur peut être extrême : il faut alors visiter les sites très tôt le matin.
- Commencez tôt : les sites de la rive ouest ouvrent généralement dès le matin, avant l'arrivée des groupes.
- Achetez vos billets sur place ou en ligne selon les possibilités : certaines tombes nécessitent un billet supplémentaire.
- Prévoyez de l'eau, un chapeau et de la crème solaire, même en hiver.
- Faites appel à un guide égyptologue pour comprendre les décors et l'histoire des sites.
- Respectez les consignes : photographie parfois réglementée, interdiction de toucher les parois.
Côté cuisine, ne manquez pas le koshari, plat populaire à base de riz, de lentilles, de pâtes et de sauce tomate, ou le foul, purée de fèves servie au petit-déjeuner.
La réouverture du tombeau d'Amenhotep III s'inscrit dans une politique de valorisation des sites de la rive ouest. Elle permet de découvrir un monument longtemps fermé, dans un secteur plus calme que la Vallée des Rois principale.
Questions fréquentes
Pourquoi le tombeau d'Amenhotep III était-il fermé ?
Le tombeau était fermé au public pour permettre une longue campagne de restauration. Ses peintures murales avaient été abîmées par l'humidité, les infiltrations et les dégradations anciennes. Les travaux, menés pendant une vingtaine d'années avec des équipes japonaises et l'Unesco, ont consisté à consolider la structure et à nettoyer les décors.
Faut-il un billet spécial pour visiter le tombeau d'Amenhotep III ?
Le tombeau se trouvant dans la vallée de l'Ouest, à l'écart de la Vallée des Rois principale, il fait généralement l'objet d'un accès et d'un billet distincts. Les tarifs et conditions évoluent régulièrement : vérifiez-les auprès du ministère égyptien du Tourisme et des Antiquités ou sur place avant votre visite.
Combien de jours faut-il pour visiter Louxor ?
Comptez au minimum trois jours pour voir l'essentiel : une journée pour Karnak et le temple de Louxor sur la rive est, et deux journées pour la rive ouest, avec la Vallée des Rois, la Vallée des Reines, le temple d'Hatchepsout et Medinet Habou. Quatre ou cinq jours permettent de visiter sans se presser.
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