Les meilleures destinations pour faire de la randonnée en France

La France compte des dizaines de milliers de kilomètres de sentiers balisés, dont le célèbre réseau des GR (sentiers de grande randonnée). On peut y marcher en haute montagne autour du Mont-Blanc, entre vignes et villages en Alsace, sur les traces des peintres en Provence ou au fil des châteaux de la Loire. Voici nos destinations préférées, classées du plus sportif au plus tranquille, avec la saison et le niveau conseillés.

Comment choisir sa randonnée en France ?

Le choix dépend surtout de votre niveau, de la durée disponible et de ce que vous aimez voir. Les itinéraires alpins et corses demandent une bonne condition physique et l'habitude des dénivelés. La Dordogne, la Provence, l'Alsace et la Loire se prêtent à des étapes plus courtes, compatibles avec des visites et de bonnes tables.

Partir en autonomie suppose de réserver soi-même refuges, gîtes et chambres d'hôtes, parfois des mois à l'avance en haute saison. Un séjour de randonnée clé en main, avec itinéraire préparé et hébergements réservés, permet de se concentrer sur la marche. Certaines formules incluent aussi le transport des bagages d'une étape à l'autre, un vrai confort sur plusieurs jours.

Le Tour du Mont-Blanc, la grande randonnée alpine

Le Tour du Mont-Blanc (TMB) est l'un des treks les plus réputés d'Europe. Cette boucle d'environ 170 km fait le tour du massif du Mont-Blanc, plus haut sommet d'Europe occidentale (un peu plus de 4 800 m), en traversant la France, l'Italie et la Suisse. On le parcourt classiquement en 10 à 11 jours au départ des Houches ou de Chamonix, avec un dénivelé cumulé important.

Les atouts d'un séjour organisé de randonnée sur le TMB : les cols de haute montagne avec vue sur les glaciers, les vallées verdoyantes de Courmayeur et du val Ferret, la cuisine montagnarde servie dans les refuges et les villages. La saison s'étend en gros de mi-juin à mi-septembre, selon l'enneigement des cols. Les refuges sont très demandés en juillet et août : réservez tôt.

Le GR20, le défi corse

Pour les marcheurs aguerris, le GR20 traverse la Corse du nord au sud sur environ 180 km, par la montagne. Il est réputé pour sa difficulté : passages rocheux, pierriers, longues étapes et météo changeante. Il se pratique surtout de juin à septembre, avec une nuit en refuge ou en bivouac encadré chaque soir. Si vous débutez, préférez les sentiers « Mare e Monti » ou « Mare a Mare », plus accessibles.

Randonner en Dordogne, entre villages et châteaux

La vallée de la Dordogne, dans le Périgord noir, se découvre très bien à pied. Les sentiers relient des villages classés et des sites perchés comme Sarlat-la-Canéda, Domme, La Roque-Gageac ou Beynac, et plus en amont Souillac (dans le Lot, sur les bords de la Dordogne). Le long de la rivière, les châteaux se succèdent sur les falaises, souvenirs des conflits de la guerre de Cent Ans.

C'est une randonnée de niveau facile, idéale au printemps et en automne, quand la chaleur est modérée. Les marchés locaux et les restaurants permettent de goûter les spécialités du Périgord : noix, cèpes, truffe selon la saison, canard.

Sur les traces de Van Gogh en Provence

Vincent van Gogh a vécu à Arles en 1888-1889, puis à Saint-Rémy-de-Provence, où il a peint une grande partie de ses œuvres les plus célèbres. Une randonnée entre Avignon, la cité des Papes, les Alpilles, Saint-Rémy et Arles permet de retrouver les paysages qui l'ont inspiré : champs d'oliviers, cyprès, villages médiévaux, ruines d'abbayes et le fameux pont-levis de Langlois, près d'Arles.

Les étapes sont accessibles à la plupart des marcheurs. Évitez le cœur de l'été, souvent très chaud et propice aux fermetures de massifs pour risque d'incendie : le printemps et le début de l'automne sont plus agréables.

Les sentiers viticoles et les Vosges en Alsace

L'Alsace, entre le Rhin et le massif des Vosges, à proximité de l'Allemagne et de la Suisse, combine randonnée en moyenne montagne et balades dans le vignoble. Les sentiers viticoles relient des villages fleuris comme Riquewihr, Kaysersberg ou Eguisheim, le long de la Route des vins d'Alsace. Plus haut, les crêtes des Vosges et les châteaux en ruine, comme celui du Haut-Barr ou les châteaux d'Eguisheim, offrent de larges panoramas sur la plaine.

C'est une destination appréciée de mai à octobre, avec en prime la dégustation des vins et de la gastronomie alsacienne (choucroute, tarte flambée, kouglof) le soir à l'étape.

Marcher dans le Val de Loire

Le Val de Loire, inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO entre Sully-sur-Loire et Chalonnes-sur-Loire, se prête à des randonnées faciles de plusieurs jours. Le GR3 suit le fleuve, et de nombreux sentiers rejoignent les vallées de la Vienne, du Cher et de l'Indre. Les vignobles (Vouvray, Chinon, Saumur…) alternent avec les châteaux de la « vallée des Rois », comme Chenonceau, Amboise ou Azay-le-Rideau.

Tours, au cœur de la région, est une étape appréciée pour sa beauté et son histoire : vieille ville, cathédrale et bords de Loire en font une bonne base pour rayonner. Le relief doux rend ces itinéraires adaptés aux familles et aux randonneurs occasionnels.

Conseils pratiques avant de partir

• Niveau : soyez honnête sur votre condition physique ; en montagne, une étape de 1 000 m de dénivelé positif représente plusieurs heures d'effort.
• Équipement : chaussures de randonnée déjà rodées, vêtements en couches, protection pluie, eau et trousse de premiers secours.
• Météo : consultez les prévisions de Météo-France et les bulletins montagne avant chaque étape.
• Réservations : refuges et gîtes d'étape se remplissent vite en été ; vérifiez les dates d'ouverture auprès des offices de tourisme.
• Respect des sites : restez sur les sentiers, remportez vos déchets et renseignez-vous sur les accès réglementés aux massifs en été.