Que faire à New York : monuments, quartiers, culture et escapades autour de la ville

New York, plus grande ville des États-Unis, surnommée « la Grosse Pomme » et « la ville qui ne dort jamais », concentre des monuments mondialement connus, des musées parmi les plus riches de la planète, des quartiers très variés et une vie nocturne intense. Pour un premier voyage, cinq à sept jours permettent de voir l'essentiel de Manhattan et de faire un tour à Brooklyn. Voici les incontournables et nos conseils pratiques.

La ville se compose de cinq arrondissements, appelés boroughs : Manhattan, Brooklyn, Queens, le Bronx et Staten Island. La majorité des sites touristiques se trouvent à Manhattan, mais Brooklyn et le Queens offrent une autre facette, plus résidentielle et souvent plus abordable.

Comment se rendre à New York depuis la France ?

New York est desservie par trois grands aéroports : JFK et LaGuardia dans le Queens, et Newark dans le New Jersey voisin. Plusieurs compagnies relient Paris à New York sans escale, en environ 8 à 9 heures à l'aller. Pour comparer les horaires et les tarifs, plusieurs compagnies proposent un vol paris new york direct, dont des compagnies à bas coût long-courrier comme French bee. Réserver plusieurs mois à l'avance et éviter les vacances scolaires permet généralement de payer moins cher.

Côté formalités, les voyageurs français doivent présenter un passeport valide et obtenir une autorisation ESTA en ligne avant le départ. Les conditions et le tarif évoluent : vérifiez-les sur le site officiel du gouvernement américain et sur France Diplomatie. Depuis l'aéroport JFK, l'AirTrain puis le métro ou le train de banlieue rejoignent Manhattan en une heure environ.

Quels monuments voir à New York ?

La Statue de la Liberté, offerte par la France et inaugurée en 1886, se dresse sur Liberty Island, à l'entrée du port. Le ferry officiel, au départ de Battery Park, dessert l'île puis Ellis Island, où le musée de l'Immigration retrace l'arrivée de millions de migrants entre la fin du XIXe et le milieu du XXe siècle. Réservez l'accès au piédestal ou à la couronne longtemps à l'avance. Le ferry gratuit de Staten Island offre une belle vue sur la statue, sans y accoster.

Pour la vue sur la skyline, plusieurs observatoires s'offrent à vous : - l'Empire State Building (1931), icône Art déco au cœur de Midtown ; - le One World Trade Center, plus haut gratte-ciel de la ville (541 m avec son antenne), érigé près du mémorial du 11-Septembre ; - le Top of the Rock, au sommet du Rockefeller Center, qui offre une vue sur l'Empire State Building et Central Park ; - l'Edge, plateforme vertigineuse du quartier de Hudson Yards.

Enfin, Central Park, immense parc de 341 hectares au cœur de Manhattan, est le poumon vert de New York : on s'y promène, on y fait du vélo, de la barque sur le lac ou du patin à glace en hiver, et des concerts gratuits y sont organisés en été.

Quels musées et spectacles ne pas manquer ?

New York possède une offre culturelle exceptionnelle :

Pour le spectacle vivant, Broadway, le quartier des théâtres autour de Times Square, est le temple de la comédie musicale. Des productions de longue durée comme Le Roi Lion ou Hamilton côtoient les nouveautés ; l'affiche change régulièrement. Pour payer moins cher, les guichets TKTS vendent des places à prix réduit le jour même.

Quels quartiers explorer à New York ?

New York est un véritable creuset culturel, façonné par des vagues d'immigration successives. Chaque quartier a son identité : - Chinatown et Little Italy, dans le sud de Manhattan, pour la cuisine et l'ambiance ; - Harlem, au nord de Central Park, berceau de la Harlem Renaissance, pour le jazz, les églises gospel et la soul food ; - SoHo et Greenwich Village, pour les immeubles en fonte, les boutiques et les clubs de jazz ; - Le Bronx, arrondissement où est né le hip-hop, avec le jardin botanique et le zoo ; - Williamsburg et Brooklyn Heights, côté Brooklyn, pour les cafés, les friperies, la promenade avec vue sur Manhattan et la traversée à pied du pont de Brooklyn.

Le soir, Times Square et ses écrans géants illuminés restent animés jusque tard dans la nuit. Les bars sur les toits (rooftops), les clubs de jazz du Village et les salles de concert de Brooklyn complètent l'offre. Pour le Nouvel An, la descente de la boule de Times Square attire des foules immenses : il faut arriver très tôt et accepter de rester des heures sur place, sans toilettes ni possibilité de sortir et revenir.

Quelles excursions faire autour de New York ?

New York est un bon point de départ pour découvrir le nord-est des États-Unis :

Les chutes du Niagara méritent plutôt un séjour de deux jours qu'un aller-retour dans la journée.

Quels conseils pratiques pour un séjour à New York ?

• Quand partir : le printemps (avril-juin) et l'automne (septembre-novembre) offrent un climat agréable ; l'été est chaud et humide, l'hiver froid mais festif à l'approche de Noël.
• Se déplacer : le métro fonctionne 24 h sur 24 ; on paie directement par carte bancaire sans contact aux portiques. Manhattan se parcourt aussi beaucoup à pied, grâce à son plan en damier.
• Budget : l'hébergement est cher à Manhattan ; Brooklyn, le Queens ou Jersey City peuvent être plus abordables. Les pass touristiques regroupant plusieurs attractions permettent parfois d'économiser.
• Pourboires : il est d'usage de laisser environ 18 à 20 % au restaurant, le service n'étant généralement pas inclus.
• Prix et horaires : à vérifier sur les sites officiels des monuments et de l'office de tourisme NYC Tourism avant le départ.