Besse-en-Chandesse en hiver : que faire dans ce bourg médiéval du Sancy
Besse-en-Chandesse, bourg médiéval du Puy-de-Dôme situé à environ 1 000 mètres d'altitude dans le massif du Sancy, est une destination d'hiver calme et abordable. On y flâne dans des ruelles de maisons en pierre de lave, on skie à la station voisine de Super-Besse, on marche en raquettes autour du lac Pavin et on goûte la truffade et le saint-nectaire.
À retenir
- Besse-en-Chandesse fait partie de la commune de Besse-et-Saint-Anastaise, dans le Puy-de-Dôme.
- Le bourg médiéval est bâti en pierre volcanique sombre, avec un beffroi et une église romane.
- La station de Super-Besse est à quelques kilomètres, à une altitude plus élevée.
- Le lac Pavin est un lac de volcan d'origine récente, entouré de forêts, accessible en raquettes selon l'enneigement.
- Clermont-Ferrand se trouve à environ 50 minutes de route.
Besse-en-Chandesse est l'un des villages les plus attachants du massif du Sancy, en Auvergne. Ce bourg médiéval, construit en pierre de lave sombre, se trouve au pied de la station de Super-Besse et à quelques kilomètres du lac Pavin. En hiver, il offre une alternative tranquille aux grandes stations alpines : ski familial, randonnées en raquettes, patrimoine et cuisine auvergnate.
Où se trouve Besse-en-Chandesse ?
Besse-en-Chandesse est le bourg principal de la commune de Besse-et-Saint-Anastaise, dans le département du Puy-de-Dôme, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Il se situe à environ 1 000 mètres d'altitude, sur le versant sud-est du massif du Sancy, au sein du Parc naturel régional des Volcans d'Auvergne.
Le village est accessible en voiture depuis Clermont-Ferrand en 50 minutes environ, via l'autoroute A75 puis des routes départementales de montagne. En hiver, les équipements neige sont conseillés. Les gares les plus proches sont celles de Clermont-Ferrand et d'Issoire ; des navettes vers le Sancy existent parfois en saison, à vérifier auprès de l'office de tourisme.
Que voir dans le bourg médiéval de Besse ?
Le centre ancien se découvre à pied en une à deux heures. Ses ruelles étroites sont bordées de maisons en pierre volcanique, dont certaines conservent des portes et fenêtres Renaissance. À ne pas manquer :
- Le beffroi, aussi appelé tour de l'Horloge, ancienne porte fortifiée de la ville, qui marque l'entrée du bourg ;
- L'église Saint-André, d'origine romane, qui abrite des stalles sculptées et une nef remaniée au fil des siècles ;
- La maison dite de la Reine Margot, belle demeure ancienne associée par la tradition locale à Marguerite de Valois, première épouse d'Henri IV ;
- Les fontaines et la rue de la Boucherie, qui témoignent de l'activité commerçante du bourg d'autrefois.
Les remparts, en partie conservés, rappellent que Besse était une petite ville fortifiée. Le bourg est aussi connu pour ses fêtes de la transhumance liées à la chapelle de Vassivière, qui ont lieu à la belle saison.
Que faire à Besse-en-Chandesse en hiver ?
Skier à Super-Besse
La station de Super-Besse, créée dans les années 1960, se trouve à quelques kilomètres du bourg, à une altitude plus élevée. Son domaine skiable s'étend sur les pentes du Sancy et convient bien aux familles et aux skieurs de niveau débutant à intermédiaire. Selon les années, il est possible de rejoindre le domaine du Mont-Dore par les remontées mécaniques. L'enneigement de la moyenne montagne est plus variable que dans les Alpes : consultez l'ouverture des pistes avant de partir.
Raquettes au lac Pavin
Le lac Pavin, situé à environ 4 kilomètres de Besse, est un lac de volcan, formé par une éruption explosive il y a environ 7 000 ans. Presque circulaire et entouré de forêts, il est l'un des sites naturels les plus connus d'Auvergne. Un sentier fait le tour du lac, praticable en raquettes lorsque la neige est suffisante. D'autres itinéraires balisés partent de Besse ou de Super-Besse.
Les autres activités d'hiver
- le ski de fond et le ski nordique sur les plateaux du Sancy, selon l'enneigement ;
- les balades en chiens de traîneau ou en raquettes accompagnées, proposées par des prestataires locaux ;
- la détente en espace aquatique ou balnéo dans les communes voisines du Sancy (Le Mont-Dore notamment) ;
- la visite du marché hebdomadaire de Besse pour les produits du terroir.
Quelles spécialités auvergnates goûter ?
La cuisine du Sancy est pensée pour l'hiver. Voici les incontournables :
| Spécialité | Ce que c'est |
|---|---|
| Truffade | Pommes de terre poêlées mélangées à de la tome fraîche fondue, avec de l'ail |
| Saint-nectaire | Fromage AOP au lait de vache, à croûte fleurie, produit dans le secteur du Sancy |
| Potée auvergnate | Plat mijoté de chou, de légumes et de viandes de porc |
| Pounti | Préparation salée aux herbes, aux pruneaux et au lard |
| Aligot | Purée de pommes de terre filante à la tome, plus typique de l'Aubrac et du Cantal |
Le saint-nectaire fermier, reconnaissable à sa plaque ovale verte, est affiné en cave. Plusieurs fermes et fromageries du massif proposent vente directe et visite de caves d'affinage : renseignez-vous sur les horaires, souvent réduits en hiver.
Comment organiser un séjour d'hiver à Besse ?
Un week-end prolongé ou quelques jours suffisent pour profiter du village et de ses environs. Voici un exemple d'organisation :
| Jour | Programme |
|---|---|
| Jour 1 | Arrivée, visite du bourg médiéval, dîner avec truffade |
| Jour 2 | Journée de ski à Super-Besse ou sortie en raquettes |
| Jour 3 | Tour du lac Pavin, visite d'une ferme productrice de saint-nectaire |
Conseils pratiques
- Réservez tôt pendant les vacances scolaires d'hiver, période la plus fréquentée du Sancy.
- Vérifiez l'enneigement : en moyenne montagne, les conditions changent vite ; la neige de culture complète le domaine de Super-Besse.
- Équipez votre véhicule : pneus hiver ou chaînes sont nécessaires sur les routes d'altitude.
- Pensez aux couches chaudes : vent et brouillard sont fréquents sur les hauts plateaux.
- Respectez la nature autour du lac Pavin, site protégé : restez sur les sentiers et ne vous aventurez pas sur la glace.
Besse-en-Chandesse convient particulièrement aux familles, aux skieurs occasionnels et aux amateurs de patrimoine qui recherchent un séjour d'hiver sans foule ni budget de grande station.
Questions fréquentes
Quelle est la différence entre Besse et Super-Besse ?
Besse-en-Chandesse est le bourg médiéval historique, à environ 1 000 mètres d'altitude. Super-Besse est la station de ski créée plus haut sur la même commune dans les années 1960, à quelques kilomètres. On peut loger dans le bourg et monter skier à la station en voiture ou en navette selon la saison.
Le lac Pavin est-il accessible en hiver ?
Oui, le lac Pavin reste accessible en hiver, à environ 4 kilomètres de Besse. Le sentier qui en fait le tour se parcourt à pied ou en raquettes selon l'enneigement. Il peut être glissant : prévoyez de bonnes chaussures et ne marchez jamais sur la surface gelée du lac.
Comment reconnaître un saint-nectaire fermier ?
Le saint-nectaire fermier porte une plaque ovale de couleur verte sur sa croûte, tandis que le saint-nectaire laitier porte une plaque carrée. Le fermier est fabriqué à la ferme avec le lait du troupeau, ce qui lui donne souvent un goût plus marqué.
Combien de temps faut-il pour aller de Clermont-Ferrand à Besse ?
Il faut compter environ 50 minutes de route entre Clermont-Ferrand et Besse-en-Chandesse, via l'A75 puis les routes départementales du Sancy. En hiver, prévoyez davantage de temps selon la météo et équipez votre voiture de pneus hiver.
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