Prendre sa retraite au Portugal : cadre de vie, villes, fiscalité et réalités

Le Portugal, pays de la péninsule Ibérique bordé par l'Atlantique, figure depuis plus d'une décennie parmi les destinations favorites des retraités français. Ses atouts sont réels : un ensoleillement généreux, une vie quotidienne plus calme, une gastronomie simple et savoureuse, et une communauté francophone déjà bien installée. Mais le contexte a évolué, notamment sur le plan fiscal, et il vaut mieux partir avec une image juste du pays plutôt qu'avec la promesse d'un « eldorado ».

Pourquoi le Portugal attire-t-il autant les retraités français ?

Le premier argument est le climat : hivers doux sur le littoral, en particulier dans l'Algarve, et étés chauds mais souvent tempérés par l'océan. Le pays est aussi réputé pour son niveau de sécurité et pour l'accueil chaleureux de ses habitants, dont beaucoup parlent anglais, voire français dans certaines régions marquées par l'émigration vers la France.

Le contexte économique a également joué. Le Portugal a enregistré un excédent budgétaire en 2023 puis en 2024, une situation rare en Europe, après des années de rigueur consécutives à la crise de la dette du début des années 2010. Cette stabilité retrouvée a renforcé l'image d'un pays qui se porte mieux, même si les salaires locaux restent modestes et que le coût du logement a fortement progressé.

Enfin, la distance compte : Lisbonne et Porto sont à environ 2 h à 2 h 30 de vol depuis Paris, avec de nombreuses liaisons depuis les grandes villes françaises. Revenir voir sa famille reste donc simple.

Lisbonne, Porto ou l'Algarve : où s'installer ?

Le choix de la région conditionne le budget et le mode de vie. Voici un comparatif indicatif.

Lisbonne séduit par ses ruelles pavées, ses miradouros (belvédères) et sa vie culturelle. Porto, deuxième ville du pays, offre un cadre plus tranquille avec ses façades d'azulejos et les quais du Douro. L'Algarve, région la plus méridionale, reste la plus prisée des retraités pour son climat et ses plages dorées, idéales pour la marche en bord de mer ou les randonnées dans l'arrière-pays.

Que s'est-il passé avec le régime fiscal RNH ?

Pendant des années, le statut de résident non habituel (RNH) a été l'argument phare : il permettait, pendant dix ans, une exonération puis, à partir de 2020, une imposition réduite à 10 % des pensions de source étrangère. Ce régime a été fermé aux nouvelles demandes à partir du 1er janvier 2024, avec quelques mesures transitoires.

Il a été remplacé par un dispositif d'incitation fiscale visant surtout certains actifs (recherche, innovation, professions qualifiées), qui ne concerne pas les retraités. En outre, les pensions de la fonction publique française restent en principe imposables en France selon la convention fiscale franco-portugaise. Avant de vous installer, faites le point avec un conseiller fiscal et consultez le site des impôts (impots.gouv.fr) et celui de l'administration fiscale portugaise : les règles évoluent régulièrement.

Quel budget prévoir pour vivre au Portugal ?

Le coût de la vie au quotidien (courses, restaurants simples, transports publics) reste généralement inférieur à celui de la France. Le logement fait exception : à Lisbonne, à Porto et sur la côte de l'Algarve, les loyers et les prix à l'achat ont nettement augmenté ces dernières années, au point de rejoindre ceux de certaines villes françaises. Les villes moyennes de l'intérieur ou du Centre (Coimbra, Viseu, Évora) restent plus abordables.

Pensez aussi aux postes souvent sous-estimés : chauffage et isolation (beaucoup de logements anciens sont froids et humides en hiver), assurance santé complémentaire et voiture si vous vous installez hors des grandes villes.

Quelles démarches pour s'installer en tant que retraité ?

En tant que citoyen de l'Union européenne, un retraité français peut résider librement au Portugal. Au-delà de trois mois, il faut toutefois s'enregistrer auprès de la mairie (câmara municipal) pour obtenir un certificat d'enregistrement, et demander un numéro fiscal (NIF). Côté santé, le formulaire S1 délivré par l'Assurance retraite ou la CPAM permet, sous conditions, d'être pris en charge par le système de santé portugais. Ces démarches sont à vérifier sur le site du CLEISS, de France Diplomatie et du consulat avant le départ.

La gastronomie et le quotidien portugais

Le Portugal n'est pas seulement agréable à regarder : sa cuisine fait partie de la qualité de vie. Les pastéis de nata, petits flans à pâte feuilletée, se dégustent dans toutes les pâtisseries. Le bacalhau, morue salée, se décline en une multitude de recettes. Le vin de Porto, le vinho verde du Minho et les vins de l'Alentejo complètent la table.

Pour vous imprégner du quotidien local :

• fréquentez les marchés couverts, comme le Mercado do Bolhão à Porto ;
• privilégiez les petits restaurants familiaux (tascas) pour les plats du jour ;
• suivez un cours de cuisine pour apprendre les spécialités régionales ;
• apprenez quelques bases de portugais, très appréciées au quotidien.

Nos conseils avant de franchir le pas

Avant de vendre votre logement en France, organisez un séjour de repérage de plusieurs semaines, idéalement en hiver, pour juger du climat, de l'humidité et de l'animation réelle des villes hors saison. Comparez au moins deux régions. Louez avant d'acheter, et entourez-vous d'un notaire et d'un avocat indépendants pour toute transaction immobilière. Enfin, vérifiez votre situation fiscale et votre couverture santé : ce sont elles, plus que les paysages, qui conditionnent une installation réussie.