Auvillar, village médiéval du Tarn-et-Garonne au-dessus de la Garonne
Auvillar est un village perché du Tarn-et-Garonne, en Occitanie, membre des Plus Beaux Villages de France, à environ une heure de route de Toulouse. On y vient pour sa halle aux grains circulaire, sa place triangulaire bordée de maisons anciennes, sa promenade du château avec vue sur la Garonne et son passé de faïence et de batellerie. Une demi-journée suffit pour la visite.
À retenir
- Auvillar se situe dans l'ouest du Tarn-et-Garonne, à environ 90 km de Toulouse et 30 km d'Agen.
- Sa halle aux grains circulaire du XIXe siècle trône au centre d'une place triangulaire.
- La promenade du château offre un large panorama sur la vallée de la Garonne.
- Le village est une étape du chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle (via Podiensis).
- La faïence et la batellerie sont présentées au musée du Vieil Auvillar.
Auvillar, commune du Tarn-et-Garonne (Occitanie), occupe un promontoire au-dessus de la Garonne, entre Toulouse et Agen. Membre de l'association des Plus Beaux Villages de France, ce bourg ancien séduit par sa place triangulaire, sa halle ronde, ses maisons de brique et de pierre et son panorama sur la vallée. Le village se visite en une demi-journée et se combine facilement avec Moissac ou Lectoure.
Où se trouve Auvillar et comment y aller ?
Auvillar est situé dans l'ouest du Tarn-et-Garonne, sur la rive gauche de la Garonne.
| Point de départ | Distance approximative | Temps de route indicatif |
|---|---|---|
| Toulouse | environ 90 km | environ 1 h par l'autoroute A62 |
| Agen | environ 30 km | environ 30 min |
| Moissac | environ 20 km | environ 25 min |
| Montauban | environ 50 km | environ 45 min |
La voiture est le moyen le plus simple. Les gares les plus proches se trouvent à Valence-d'Agen et à Agen, d'où il faut ensuite prévoir un taxi ou une location. Des parkings sont aménagés à l'entrée du village, que l'on parcourt ensuite à pied.
Auvillar est aussi une étape de la via Podiensis, le chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle au départ du Puy-en-Velay (GR 65), entre Moissac et Lectoure. Beaucoup de pèlerins et de randonneurs y passent la nuit.
Que voir dans le village d'Auvillar ?
La place de la Halle
Le cœur du village est une place triangulaire bordée de maisons anciennes à arcades et à colombages. Au centre se dresse la halle aux grains circulaire, construite au XIXe siècle, dont les colonnes soutiennent une toiture ronde. Cette forme circulaire est rare et fait d'Auvillar un village facilement reconnaissable.
La tour de l'Horloge
Cette ancienne porte fortifiée, surmontée d'une horloge, marque l'une des entrées du centre historique. Elle rappelle que le bourg était autrefois entouré de remparts.
L'église Saint-Pierre
L'église Saint-Pierre, d'origine médiévale et remaniée au fil des siècles, se trouve à l'écart de la place, sur le chemin des pèlerins. Elle conserve un intérieur décoré et un mobilier intéressant.
Les ruelles
Les rues qui rayonnent autour de la halle permettent de découvrir des façades de brique et de pierre, des portails anciens et des fenêtres à meneaux sur certaines maisons. Le parcours est court, mais il mérite d'être fait sans se presser.
Où admirer le panorama sur la Garonne ?
La promenade du château, aménagée à l'emplacement de l'ancien château des vicomtes aujourd'hui disparu, offre le plus beau point de vue d'Auvillar. Une table d'orientation permet d'identifier les reliefs et les villages de la vallée. Le regard porte sur les méandres de la Garonne, le pont suspendu et les terres agricoles alentour.
La lumière du matin et celle de la fin de journée sont les plus agréables pour profiter du panorama et prendre des photos. Par temps clair, on distingue au loin les coteaux du Lot-et-Garonne et du Gers.
Le port d'Auvillar et l'histoire de la batellerie
Au pied du promontoire, le quartier du port rappelle qu'Auvillar vivait autrefois du commerce fluvial sur la Garonne, entre Toulouse et Bordeaux. La petite chapelle Sainte-Catherine, liée aux bateliers, se trouve dans ce quartier bas.
On peut descendre à pied du village vers le port, puis longer la Garonne. Prévoyez de bonnes chaussures : le chemin de retour vers le haut du village est en montée.
La faïence d'Auvillar : un savoir-faire local
Auvillar a abrité plusieurs faïenceries, principalement aux XVIIIe et XIXe siècles. Le musée du Vieil Auvillar, situé dans le village, présente des faïences locales ainsi que des objets liés à la batellerie et à la vie d'autrefois.
- Les pièces exposées montrent les décors et les couleurs propres à la production locale.
- Des potiers et artisans d'art sont installés dans le village ; leurs ateliers sont ouverts selon les périodes.
- Un marché potier est organisé chaque année, généralement à l'automne : vérifiez la date auprès de l'office de tourisme.
Les horaires du musée varient selon la saison ; renseignez-vous avant votre venue.
Que visiter autour d'Auvillar ?
| Lieu | Intérêt | Distance approximative |
|---|---|---|
| Moissac | abbaye Saint-Pierre et son cloître roman, inscrits à l'UNESCO au titre des chemins de Compostelle | environ 20 km |
| Lectoure | cité gasconne perchée, cathédrale, thermes | environ 35 km |
| Lauzerte | autre Plus Beau Village de France, bastide perchée du Quercy blanc | environ 45 km |
| Agen | préfecture du Lot-et-Garonne, musée des Beaux-Arts, pont-canal | environ 30 km |
Conseils pratiques pour visiter Auvillar
- Durée : deux à trois heures pour le village, la promenade du château et le port.
- Quand venir : le printemps et le début de l'automne sont agréables ; l'été est animé mais chaud.
- Restauration : quelques restaurants et salons de thé autour de la place, avec des horaires réduits hors saison.
- Accessibilité : la place est plutôt plane, mais la descente vers le port est raide.
- Information : l'office de tourisme, sur la place, renseigne sur les visites guidées, les événements et les horaires du musée.
Questions fréquentes
Auvillar est-il classé parmi les Plus Beaux Villages de France ?
Oui, Auvillar est membre de l'association des Plus Beaux Villages de France. Il doit ce label à sa place triangulaire, à sa halle aux grains circulaire, à ses maisons anciennes et à sa situation en promontoire au-dessus de la Garonne, dans le Tarn-et-Garonne.
Combien de temps faut-il pour visiter Auvillar ?
Une demi-journée suffit : environ une heure pour la place de la Halle, la tour de l'Horloge et les ruelles, puis le temps de profiter du panorama depuis la promenade du château et de descendre au port. Ajoutez une heure pour le musée du Vieil Auvillar.
Peut-on combiner Auvillar et Moissac dans la même journée ?
Oui, les deux villes ne sont distantes que d'une vingtaine de kilomètres. Le matin peut être consacré au cloître de l'abbaye Saint-Pierre de Moissac et l'après-midi à Auvillar, dont le panorama sur la Garonne est particulièrement agréable en fin de journée.
Auvillar se trouve-t-il sur le chemin de Compostelle ?
Oui, Auvillar est une étape de la via Podiensis, la voie de Saint-Jacques-de-Compostelle qui part du Puy-en-Velay et suit le GR 65. Le village se situe entre Moissac et Lectoure, et accueille de nombreux pèlerins dans ses gîtes et chambres d'hôtes.
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