Turquant, village troglodytique du Saumurois : que voir et que faire
Turquant est un petit village du Maine-et-Loire, situé sur la rive gauche de la Loire entre Saumur et Montsoreau. Ses habitations troglodytiques, creusées dans le tuffeau, abritent aujourd'hui des ateliers d'artisans d'art, des caves et un troglo consacré aux pommes tapées. On le visite à pied en une demi-journée, idéalement en combinant avec Montsoreau et la Loire à Vélo.
À retenir
- Turquant se trouve dans le Maine-et-Loire, à une dizaine de kilomètres de Saumur et tout près de Montsoreau.
- Ses caves troglodytiques, creusées dans le tuffeau, servaient autrefois de logements, de caves à vin ou de champignonnières.
- Plusieurs troglodytes accueillent des ateliers d'artisans d'art, ouverts surtout en saison.
- Le village fait partie du Val de Loire inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO et du parc naturel régional Loire-Anjou-Touraine.
- L'itinéraire cyclable de la Loire à Vélo passe à proximité.
Turquant, village du Saumurois dans le Maine-et-Loire, est l'un des sites troglodytiques les plus attachants des bords de Loire. Situé sur la rive gauche du fleuve, entre Saumur et Montsoreau, il se distingue par ses habitations et caves creusées dans le coteau de tuffeau, dont beaucoup ont été réhabilitées en ateliers d'artisans d'art. Moins connu que ses voisins, Turquant se découvre à pied en quelques heures et constitue une étape agréable sur un séjour en Anjou.
Où se trouve Turquant ?
Turquant se situe en région Pays de la Loire, dans le département du Maine-et-Loire, à une dizaine de kilomètres à l'est de Saumur (environ 15 minutes en voiture) et à quelques kilomètres seulement de Montsoreau, l'un des Plus Beaux Villages de France. Angers est à environ une heure de route, Tours à moins d'une heure.
Le village appartient au territoire du Val de Loire, inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO entre Sully-sur-Loire et Chalonnes-sur-Loire, ainsi qu'au parc naturel régional Loire-Anjou-Touraine. Le paysage associe coteaux calcaires, vignes du Saumur-Champigny et vue sur la Loire.
Qu'est-ce qu'un village troglodytique ?
Un habitat troglodytique est un logement ou un bâtiment creusé directement dans la roche. Dans le Saumurois, la roche en question est le tuffeau, un calcaire blanc et tendre facile à tailler. Pendant des siècles, on l'a extrait pour construire châteaux et maisons de la vallée de la Loire ; les carrières ainsi creusées ont ensuite été réutilisées comme habitations, caves à vin, granges ou champignonnières.
À Turquant, ces cavités s'étagent le long du coteau. Certaines sont des maisons semi-troglodytiques, avec une façade construite devant la partie creusée dans la roche. Elles offrent une température fraîche et stable toute l'année, ce qui explique leur usage pour conserver le vin et cultiver les champignons.
Que voir à Turquant ?
Les ateliers d'artisans d'art
La particularité de Turquant est la reconversion de plusieurs troglodytes en ateliers d'artisans d'art : céramique, travail du bois, bijoux, verre, textile ou peinture selon les années. La commune a soutenu cette démarche pour faire revivre les caves abandonnées. En flânant dans la rue principale, on peut entrer dans les ateliers ouverts, échanger avec les créateurs et acheter des pièces uniques. Les ouvertures étant surtout saisonnières, vérifiez les horaires auprès de l'office de tourisme de Saumur Val de Loire.
Les pommes tapées
Turquant est connu pour perpétuer la tradition des pommes tapées, des pommes pelées puis séchées au four dans des caves troglodytiques, et enfin aplaties au maillet. Cette technique ancienne permettait de conserver les fruits et de les transporter facilement. Un troglodyte du village, le Val Hulin, présente cette fabrication et propose une dégustation, généralement d'avril à octobre (horaires à vérifier).
L'église Saint-Aubin et le moulin de la Herpinière
Le village compte une église ancienne, l'église Saint-Aubin, et sur le plateau, le moulin de la Herpinière, un moulin à vent caviste dont la base est creusée dans la roche, typique de l'Anjou. Il a été restauré et se visite selon les périodes.
Que faire autour de Turquant ?
- Montsoreau : son château Renaissance, au bord de la Loire, accueille un musée d'art contemporain.
- Abbaye royale de Fontevraud : à une quinzaine de minutes de route, l'un des plus grands ensembles monastiques d'Europe, où reposent notamment Aliénor d'Aquitaine et Richard Cœur de Lion.
- Saumur : château, Cadre noir et caves de vins effervescents.
- Caves et champignonnières : plusieurs sites des environs font découvrir la culture du champignon de Paris en cave.
- Vignobles : les domaines de Saumur-Champigny proposent des dégustations.
Comment visiter Turquant à pied ou à vélo ?
Le village se parcourt facilement à pied en une à deux heures, en suivant la rue principale qui longe les troglodytes, puis en montant vers le plateau et le moulin. Prévoyez de bonnes chaussures, certains chemins étant en pente.
À vélo, l'itinéraire de la Loire à Vélo passe au pied du coteau entre Saumur et Montsoreau. C'est une façon agréable de relier Turquant aux villages voisins en profitant des bords de Loire.
Infos pratiques pour visiter Turquant
| Question | Réponse |
|---|---|
| Accès | En voiture depuis Saumur (environ 15 min) ; gare SNCF la plus proche à Saumur |
| Durée de visite | Une demi-journée, une journée avec Montsoreau |
| Meilleure période | D'avril à octobre, quand les ateliers et sites sont ouverts |
| Pour qui ? | Amateurs de patrimoine, d'artisanat, familles et cyclistes |
Pour un week-end dans le Saumurois, Turquant se combine facilement avec Montsoreau le même jour, Fontevraud le lendemain et une soirée à Saumur.
Questions fréquentes
Turquant fait-il partie des Plus Beaux Villages de France ?
Non, ce label est porté par Montsoreau, son voisin immédiat. Turquant est en revanche situé dans le périmètre du Val de Loire inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO et dans le parc naturel régional Loire-Anjou-Touraine. Il est réputé pour ses troglodytes et ses ateliers d'artisans d'art.
Qu'est-ce que le tuffeau ?
Le tuffeau est une pierre calcaire blanche et tendre, typique de la vallée de la Loire entre Anjou et Touraine. Facile à tailler, il a servi à construire de nombreux châteaux de la Loire. Son extraction a laissé des cavités réutilisées comme habitations troglodytiques, caves à vin ou champignonnières.
Que sont les pommes tapées ?
Les pommes tapées sont une spécialité ancienne du Saumurois : des pommes pelées, séchées plusieurs jours dans des fours en cave troglodytique, puis aplaties au maillet. Elles se conservaient longtemps et étaient exportées. On les cuisine souvent réhydratées dans du vin rouge, et on peut découvrir leur fabrication à Turquant.
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