Lombok, l'île indonésienne plus calme à visiter après Bali

Lombok, île de l'archipel indonésien située à l'est de Bali, de l'autre côté du détroit de Lombok, est souvent présentée comme l'alternative plus tranquille à sa voisine. Elle attire les voyageurs qui cherchent des plages encore peu bâties, un grand volcan à gravir et une culture différente de celle de Bali. Voici comment l'aborder : quoi voir, quand partir, comment s'y rendre et comment s'y déplacer.

Pourquoi visiter Lombok après Bali ?

Lombok et Bali ne sont séparées que par un bras de mer d'une quarantaine de kilomètres, mais l'ambiance change nettement. Bali est majoritairement hindoue et très développée sur le plan touristique ; Lombok est majoritairement musulmane, plus rurale, et son littoral reste moins construit, surtout au sud. On y croise moins de monde sur les plages, et le rythme y est plus lent.

L'île convient particulièrement à trois profils de voyageurs : - les randonneurs, attirés par le mont Rinjani et ses paysages volcaniques ; - les amateurs de plage et de surf, qui trouvent au sud des baies sauvages et des spots réputés ; - les curieux de culture, intéressés par les villages du peuple sasak, habitants historiques de l'île.

Comptez au moins quatre à cinq jours pour un premier aperçu, et une bonne semaine si vous prévoyez l'ascension du Rinjani et un passage par les îles Gili.

Comment se rendre à Lombok depuis Bali ?

Deux options principales existent pour rejoindre Lombok depuis Bali :

Les bateaux rapides sont pratiques mais dépendent de l'état de la mer, parfois agitée dans le détroit. Les horaires et tarifs varient selon les compagnies : à vérifier directement auprès d'elles avant le départ. L'aéroport de Lombok se trouve dans le centre-sud de l'île, à environ 30 à 45 minutes de route de Kuta Lombok.

Le mont Rinjani : faut-il faire l'ascension ?

Le mont Rinjani, volcan actif qui culmine à 3 726 mètres, est le deuxième plus haut volcan d'Indonésie, après le Kerinci à Sumatra. Il domine le nord de l'île et fait partie du parc national du Gunung Rinjani. Son cratère abrite le lac Segara Anak, un lac de caldeira d'où émerge un jeune cône volcanique, le Gunung Barujari.

L'ascension est l'un des treks les plus connus d'Indonésie, mais elle est exigeante : - les itinéraires les plus courants durent de 2 jours / 1 nuit (jusqu'au bord du cratère) à 3 ou 4 jours (sommet et lac) ; - les départs se font principalement depuis les villages de Senaru et Sembalun ; - le passage par une agence ou un guide agréé est requis, avec porteurs pour le matériel de camping ; - la dernière portion vers le sommet, sur un sol de cendres et de graviers, se fait de nuit pour arriver au lever du soleil.

Une bonne condition physique, des chaussures de randonnée adaptées et des vêtements chauds pour les nuits fraîches en altitude sont indispensables. Le parc ferme généralement ses sentiers pendant le cœur de la saison des pluies, et des fermetures peuvent intervenir en cas d'activité volcanique ou d'accident : renseignez-vous sur le site officiel du parc et auprès de votre agence avant de réserver. Pour une sortie plus douce, les cascades de Sendang Gile et Tiu Kelep, près de Senaru, sont accessibles en une demi-journée.

Quelles sont les plus belles plages de Lombok ?

Le sud de l'île, autour de la petite ville de Kuta Lombok (à ne pas confondre avec Kuta à Bali), concentre les plages les plus réputées : - Selong Belanak : une large baie de sable clair aux vagues régulières, appréciée des débutants en surf ; - Tanjung Aan : deux anses aux eaux turquoise, dominées par la colline de Bukit Merese, belle au coucher du soleil ; - Mawun : une baie en fer à cheval, protégée et propice à la baignade quand la mer est calme ; - Gerupuk : une baie d'où des bateaux conduisent aux spots de surf situés au large.

Sur la côte ouest, Senggigi est la station balnéaire historique de l'île, plus équipée, et sert de point de départ vers le nord. Comme partout en mer, renseignez-vous sur les courants avant de vous baigner, en particulier sur les plages exposées à la houle.

Les îles Gili, à quelques minutes de Lombok

Au nord-ouest de Lombok, les trois îles Gili (Gili Trawangan, Gili Meno et Gili Air) sont accessibles en bateau depuis le port de Bangsal, en quelques minutes à une vingtaine de minutes. Sans voitures ni scooters motorisés, elles se parcourent à pied, à vélo ou en charrette à cheval. Elles sont réputées pour le snorkeling et la plongée, avec des récifs où l'on observe souvent des tortues marines. - Gili Trawangan est la plus animée, avec de nombreux bars ; - Gili Meno est la plus calme, adaptée aux couples et aux familles ; - Gili Air offre un compromis entre les deux.

Culture sasak et cuisine de Lombok

Les Sasak, peuple majoritaire de Lombok, ont conservé une partie de leur architecture et de leurs traditions. Les villages de Sade et Ende, dans le sud de l'île près de la route de Kuta, sont ouverts aux visiteurs : on y découvre les maisons traditionnelles aux toits de chaume et le tissage, l'une des spécialités artisanales de l'île. La visite se fait généralement avec un habitant ; une contribution ou l'achat d'un tissage est d'usage. Adoptez une tenue couvrant les épaules et les genoux dans les villages et les lieux de culte.

Côté assiette, deux plats emblématiques sont à goûter : - l'ayam taliwang, un poulet grillé nappé d'une sauce pimentée ; - le plecing kangkung, des liserons d'eau servis avec une sauce tomate et piment.

À Mataram, la capitale provinciale, les marchés permettent de découvrir produits locaux et artisanat.

Conseils pratiques pour organiser votre séjour à Lombok

Quand partir ? La saison sèche, d'avril à octobre environ, est la plus favorable pour la plage comme pour le Rinjani. Juillet et août sont les mois les plus fréquentés : pour plus de calme, visez mai-juin ou septembre. La saison des pluies, de novembre à mars, apporte des averses fréquentes et la fermeture partielle des sentiers de randonnée.

Comment se déplacer ? Le scooter est le moyen le plus souple pour explorer l'île, mais les routes peuvent être étroites et en mauvais état par endroits : ne le louez que si vous êtes à l'aise et dûment couvert par votre permis et votre assurance. Sinon, un chauffeur à la journée est une alternative courante et confortable.

Formalités et santé. Les conditions d'entrée en Indonésie (visa, taxe touristique pour Bali) évoluent régulièrement : vérifiez-les sur France Diplomatie et les sites officiels indonésiens avant le départ, et consultez un professionnel de santé pour les vaccinations recommandées.

Itinéraire indicatif d'une semaine :