Jakarta devient la plus grande ville du monde en 2025 devant Dacca et Tokyo
Selon le rapport World Urbanization Prospects 2025 des Nations unies, Jakarta, capitale de l'Indonésie, est devenue la plus grande agglomération du monde avec environ 42 millions d'habitants, devant Dacca, au Bangladesh, et Tokyo, au Japon. Ce changement s'explique surtout par une nouvelle méthode de calcul des zones urbaines, ainsi que par la croissance démographique indonésienne.
À retenir
- En 2025, l'ONU classe Jakarta première agglomération mondiale, avec environ 42 millions d'habitants.
- Dacca arrive deuxième et Tokyo, longtemps en tête, recule à la troisième place.
- Le classement reflète surtout une nouvelle définition harmonisée des zones urbaines.
- Jakarta fait face aux embouteillages, aux inondations et à un affaissement du sol.
- Dacca pourrait devenir la plus grande ville du monde d'ici 2050 selon les projections onusiennes.
En novembre 2025, un rapport des Nations unies a bousculé le classement des mégapoles : Jakarta, capitale de l'Indonésie, est désormais considérée comme la plus grande agglomération du monde. Tokyo, qui occupait la première place depuis des décennies, passe derrière Jakarta et Dacca. Ce changement tient autant à la démographie qu'à la façon de mesurer les villes. Voici ce qu'il faut comprendre, et ce que cela change pour le voyageur qui veut découvrir Jakarta.
Pourquoi Jakarta est-elle devenue la plus grande ville du monde ?
Le classement provient de l'édition 2025 du rapport World Urbanization Prospects, publié par le département des affaires économiques et sociales des Nations unies. Selon ce rapport, l'agglomération de Jakarta compterait environ 42 millions d'habitants en 2025, devant Dacca, capitale du Bangladesh, avec près de 37 millions, et Tokyo, avec environ 33 millions.
Ce bouleversement s'explique d'abord par un changement de méthode. Les éditions précédentes s'appuyaient sur les définitions nationales des villes, très différentes d'un pays à l'autre. Le rapport 2025 utilise une approche harmonisée, fondée sur la densité de population et la continuité du bâti, qui permet de comparer les agglomérations de façon plus homogène. Avec cette méthode, la zone urbaine continue autour de Jakarta, qui englobe des villes voisines comme Bogor, Depok, Tangerang et Bekasi, apparaît beaucoup plus vaste qu'auparavant.
La croissance démographique joue aussi un rôle : l'Indonésie est le quatrième pays le plus peuplé du monde, et l'île de Java concentre une grande partie de sa population. L'exode rural vers la capitale, attiré par l'emploi, alimente depuis des décennies l'expansion de l'agglomération.
Le classement des plus grandes villes du monde en 2025
| Rang | Agglomération | Pays | Population estimée (ONU, 2025) |
|---|---|---|---|
| 1 | Jakarta | Indonésie | environ 42 millions |
| 2 | Dacca | Bangladesh | environ 37 millions |
| 3 | Tokyo | Japon | environ 33 millions |
Ces chiffres sont des estimations, qui dépendent fortement de la méthode retenue. D'autres organismes, avec d'autres définitions, aboutissent à des classements différents : il faut donc les lire comme des ordres de grandeur.
Quels défis pour Jakarta ?
La taille de Jakarta s'accompagne de difficultés bien documentées. Les embouteillages y sont parmi les plus importants d'Asie, malgré le développement des transports en commun. Le logement abordable manque, et une partie de la population vit dans des quartiers informels.
Le défi le plus spectaculaire est l'affaissement du sol. Le pompage excessif des nappes phréatiques fait s'enfoncer certaines zones du nord de la ville, proches de la mer de Java, de plusieurs centimètres par an. Combiné à la montée du niveau de la mer et aux fortes pluies de mousson, ce phénomène aggrave les inondations.
Ces difficultés ont pesé dans la décision du gouvernement indonésien de construire une nouvelle capitale, Nusantara, sur l'île de Bornéo, dans la province de Kalimantan oriental. Le transfert des institutions est engagé depuis plusieurs années, mais son calendrier reste incertain ; Jakarta demeure de loin le principal centre économique du pays.
Tokyo perd-elle vraiment des habitants ?
Le recul de Tokyo dans le classement tient surtout à la nouvelle méthode et à la croissance plus rapide des villes d'Asie du Sud et du Sud-Est. Le Japon connaît toutefois un vieillissement marqué et une baisse de la natalité, et les projections onusiennes anticipent un léger déclin de la population de l'agglomération de Tokyo d'ici 2050.
Tokyo reste néanmoins l'une des métropoles les plus riches, les plus sûres et les mieux organisées du monde, avec un réseau de transports ferroviaires de référence.
Dacca, future plus grande ville du monde ?
Selon les projections du même rapport, Dacca pourrait devenir la plus grande agglomération du monde d'ici 2050, avec une population estimée à plus de 50 millions d'habitants. La capitale du Bangladesh connaît une croissance très rapide, portée par l'exode rural et l'industrie textile, mais elle est aussi exposée aux inondations et à la montée des eaux.
D'une manière générale, le rapport souligne que la croissance urbaine mondiale se concentre désormais en Asie et en Afrique, alors que les grandes villes des pays riches stagnent ou déclinent.
Visiter Jakarta : ce qu'il faut savoir
Jakarta n'est pas la destination la plus touristique d'Indonésie, mais elle mérite une ou deux journées, souvent en début ou fin de voyage, son aéroport international Soekarno-Hatta étant une porte d'entrée majeure du pays.
- Kota Tua, la vieille ville coloniale de Batavia, avec la place Fatahillah et ses musées.
- Le Monas (Monument national), obélisque emblématique au centre de la place Merdeka.
- La mosquée Istiqlal, l'une des plus grandes d'Asie du Sud-Est, face à la cathédrale de Jakarta.
- Les marchés et quartiers comme Glodok, le quartier chinois, pour la cuisine de rue.
Pour se déplacer, privilégiez le MRT Jakarta, le réseau de bus en site propre TransJakarta et les applications de VTC, en évitant les heures de pointe. La saison sèche, d'avril à octobre environ, est la plus agréable. Les formalités d'entrée en Indonésie, comme le visa à l'arrivée ou électronique, évoluent : vérifiez-les sur France Diplomatie avant le départ.
Questions fréquentes
Quelle est la ville la plus peuplée du monde en 2025 ?
Selon le rapport World Urbanization Prospects 2025 des Nations unies, Jakarta, en Indonésie, est l'agglomération la plus peuplée du monde, avec environ 42 millions d'habitants. Elle devance Dacca, au Bangladesh, et Tokyo, au Japon. Ce classement repose sur une nouvelle méthode harmonisée de délimitation des zones urbaines.
Pourquoi Tokyo n'est-elle plus la plus grande ville du monde ?
Tokyo recule surtout parce que l'ONU a changé sa méthode de calcul, en comparant les agglomérations selon la densité et la continuité du bâti plutôt que selon les définitions nationales. La croissance rapide de Jakarta et de Dacca, face à une population japonaise vieillissante, accentue ce basculement.
L'Indonésie change-t-elle de capitale ?
Oui, l'Indonésie a lancé la construction d'une nouvelle capitale, Nusantara, sur l'île de Bornéo, notamment en raison de la congestion et de l'affaissement du sol à Jakarta. Le transfert des institutions est progressif et son calendrier reste incertain. Jakarta demeure le cœur économique du pays.
Combien de jours faut-il pour visiter Jakarta ?
Un à deux jours suffisent pour découvrir les principaux sites de Jakarta : la vieille ville de Kota Tua, le Monument national, la mosquée Istiqlal et le quartier chinois de Glodok. La plupart des voyageurs y font une escale avant de rejoindre Yogyakarta, Bali ou d'autres îles indonésiennes.
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