Que faire et que voir à Lisbonne : les incontournables de la capitale portugaise

Lisbonne, capitale du Portugal, s'étage sur des collines au bord de l'estuaire du Tage, à quelques kilomètres de l'océan Atlantique. Pour une première visite, les incontournables se répartissent entre le quartier monumental de Belém, à l'ouest, et le centre historique, avec ses trams jaunes, ses belvédères et ses ruelles d'Alfama. Trois à quatre jours suffisent pour en voir l'essentiel.

La ville est très ancienne : des fouilles menées sous la cathédrale (Sé) ont mis au jour des vestiges de plusieurs époques, de l'Antiquité à la période musulmane. Elle a aussi traversé plusieurs séismes, dont le plus destructeur, le 1er novembre 1755, suivi d'un tsunami et d'incendies, a ravagé une grande partie du centre. La Baixa, quartier bas reconstruit en damier sous l'impulsion du marquis de Pombal, témoigne de cette reconstruction. Voici quelques-unes des choses populaires et célèbres à faire à Lisbonne.

Que voir à Belém ?

Belém, à environ 6 km à l'ouest du centre, est le quartier des Grandes Découvertes. On y accède en tram 15 depuis la place du Commerce, en train ou en bus. Prévoyez une journée complète pour visiter ses monuments.

La tour de Belém

La tour de Belém est une tour fortifiée construite au début du XVIe siècle sur la rive du Tage pour défendre l'entrée du port. Conçue par l'architecte Francisco de Arruda, en calcaire, elle mesure environ 30 m de haut et compte plusieurs niveaux. C'est un exemple emblématique du style manuélin, avec ses balcons ciselés et ses motifs maritimes. Elle est inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1983 et figure parmi les Sept Merveilles du Portugal, élues en 2007.

Le monastère des Hiéronymites

Tout proche, le monastère des Hiéronymites (Mosteiro dos Jerónimos), commandé par le roi Manuel Ier au début du XVIe siècle, est le chef-d'œuvre de l'architecture manuéline. Son cloître à deux étages est l'un des plus beaux du pays. L'église abrite le tombeau de Vasco de Gama. Il est inscrit à l'UNESCO avec la tour de Belém.

Le palais de Belém

Le palais de Belém, situé face au Tage, est la résidence officielle du président de la République portugaise. Ancienne demeure aristocratique du XVIe siècle, il a été acquis par la couronne au XVIIIe siècle et servi de résidence royale avant de devenir le siège de la présidence. Le palais lui-même n'est ouvert que lors de visites guidées ponctuelles, mais le musée de la Présidence, attenant, se visite. Après les monuments, la tradition veut que l'on goûte les pastéis de Belém, les célèbres flans pâtissiers du quartier.

Comment se déplacer en tram à Lisbonne ?

Le tramway fait partie de l'identité de Lisbonne. Les premiers trams, tirés par des chevaux, sont apparus à la fin du XIXe siècle, puis le réseau a été électrifié au début du XXe siècle. Les petites voitures jaunes, adaptées aux pentes raides et aux rues étroites, se faufilent parfois à quelques centimètres des façades, ce qui évoque les rues de San Francisco.

Le tram 28 est la ligne la plus célèbre : il relie les quartiers de Martim Moniz et de Campo de Ourique en passant par Graça, Alfama, la Baixa, le Chiado et Estrela. C'est un excellent moyen de découvrir la vieille ville, mais il est souvent bondé en journée : montez tôt le matin ou en fin de journée, et surveillez vos affaires, les pickpockets y sont fréquents. Les funiculaires (Glória, Bica, Lavra) et l'ascenseur de Santa Justa complètent ce réseau original. Tarifs et cartes de transport à vérifier sur le site de la compagnie Carris.

Le monastère de São Vicente de Fora

Dans le quartier de Graça, le monastère de São Vicente de Fora est l'un des monuments religieux les plus importants de Lisbonne. Un premier monastère a été fondé au XIIe siècle par le roi Afonso Henriques, après la prise de la ville en 1147, à l'extérieur des murailles (d'où « de Fora », « hors les murs »). L'église et le monastère actuels ont été reconstruits à partir de 1582, dans un style maniériste, et l'église a été consacrée en 1629, certaines parties n'étant achevées qu'au XVIIIe siècle.

À l'intérieur, ne manquez pas les panneaux d'azulejos (carreaux de faïence peints) du cloître et le panthéon des rois de la dynastie de Bragance. Depuis le toit, la vue sur Alfama et le Tage est superbe. Le marché aux puces de la Feira da Ladra se tient juste à côté, les mardis et samedis.

Alfama, les belvédères et le château Saint-Georges

Alfama, le plus vieux quartier de Lisbonne, a en partie résisté au séisme de 1755. Ses ruelles en escaliers descendent du château vers le fleuve, entre maisons couvertes d'azulejos et petites places. C'est le quartier du fado, chant traditionnel inscrit au patrimoine culturel immatériel de l'UNESCO, que l'on écoute le soir dans les petites maisons de fado.

Au sommet, le château Saint-Georges (Castelo de São Jorge) offre l'une des plus belles vues sur la ville. Les belvédères (miradouros) sont nombreux : Santa Luzia et Portas do Sol au-dessus d'Alfama, Senhora do Monte et Graça plus haut, São Pedro de Alcântara côté Bairro Alto. Ils sont particulièrement agréables au coucher du soleil.

Programme indicatif pour trois jours à Lisbonne

Conseils pratiques pour visiter Lisbonne

• Quand partir ? Le printemps (avril-juin) et l'automne (septembre-octobre) offrent un climat doux et moins de foule qu'en plein été.
• Chaussures : les rues pavées en calçada portuguesa sont glissantes et pentues ; privilégiez des semelles qui accrochent.
• Billets : réservez en ligne les monuments de Belém en haute saison pour éviter de longues files d'attente. Horaires et jours de fermeture à vérifier sur les sites officiels.
• Formalités : pour les ressortissants français, une carte d'identité ou un passeport valide suffit ; vérifiez les conditions sur France Diplomatie.