Cinq îles où partir en été : quatre îles Canaries et Santorin

L'hiver touche à sa fin et l'envie de plages, de soleil et de grands paysages revient. Cette sélection, publiée en 2022 au moment où les voyages reprenaient après deux années de restrictions sanitaires, réunit cinq îles ensoleillées : quatre îles de l'archipel des Canaries et une île grecque, Santorin. Quelle que soit la destination choisie, pensez aux lunettes de soleil, à la crème solaire et à un bon livre.

Pourquoi les îles Canaries pour l'été ?

Les îles Canaries forment un archipel espagnol de l'océan Atlantique, situé au large des côtes du Maroc et du Sahara occidental. Elles sont accessibles en vols directs depuis de nombreuses villes françaises, en un peu plus de 3 à 4 heures selon l'aéroport de départ. Leur climat est doux toute l'année, et l'été y reste généralement moins écrasant que sur le pourtour méditerranéen grâce aux alizés et à l'influence de l'océan. L'eau de l'Atlantique y est en revanche plus fraîche qu'en Méditerranée.

Chaque île a sa personnalité, d'où l'intérêt de bien choisir selon vos envies.

Lanzarote : paysages volcaniques et architecture de César Manrique

Lanzarote est l'île la plus orientale de l'archipel. Ses paysages de lave noire, de cratères et de terres ocre en font l'une des îles les plus singulières d'Europe. Depuis 1993, l'île tout entière est classée réserve de biosphère par l'UNESCO.

Voici une vidéo présentant cette destination :

Le parc national de Timanfaya, né d'éruptions survenues au XVIIIe siècle, est le site phare de l'île. Pour préserver ce milieu fragile, la visite se fait principalement en bus sur la Route des volcans, et la randonnée n'y est possible que sur quelques itinéraires encadrés, à réserver à l'avance. Ailleurs sur l'île, les sentiers sont nombreux, notamment autour de la caldeira de Los Cuervos ou sur les falaises de Famara.

Lanzarote doit beaucoup à l'artiste César Manrique, qui a œuvré pour une architecture respectueuse du paysage. Ses réalisations, comme les Jameos del Agua ou le Mirador del Río, se visitent facilement.

Tenerife : le Teide, les forêts d'Anaga et le carnaval

Tenerife est la plus grande et la plus peuplée des îles Canaries. Au-delà de ses stations balnéaires du sud, elle offre une grande variété de paysages.

Le parc national du Teide, inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO, entoure le volcan du même nom, qui culmine à environ 3 715 mètres : c'est le plus haut sommet d'Espagne. Un téléphérique permet de monter près du sommet ; l'accès au cratère lui-même nécessite un permis gratuit, à demander longtemps à l'avance. Au nord-est, le massif d'Anaga, réserve de biosphère, abrite des forêts de lauriers et des villages perchés, parfaits pour la randonnée.

Tenerife est aussi connue pour le carnaval de Santa Cruz de Tenerife, l'un des plus grands au monde, qui se tient en février ou en mars selon les années. Côté plages, le sable noir volcanique domine, avec quelques exceptions comme la plage de Las Teresitas, près de Santa Cruz.

Fuerteventura : dunes, plages et sports de glisse

Fuerteventura, deuxième plus grande île de l'archipel, est la plus proche des côtes africaines. On lui attribue environ 3 000 heures d'ensoleillement par an, et ses longues plages de sable clair sont parmi les plus belles des Canaries. Les dunes de Corralejo, au nord, forment un parc naturel spectaculaire.

Grâce aux alizés, qui soufflent régulièrement, Fuerteventura est une référence pour le surf, le windsurf et le kitesurf. La plage de Sotavento, au sud, accueille même des compétitions internationales de glisse. Pour les débutants, de nombreuses écoles proposent des cours. L'île est également classée réserve de biosphère par l'UNESCO.

Grande Canarie : Las Palmas et des paysages de contrastes

Grande Canarie séduit les voyageurs qui veulent combiner ville et nature. La capitale de l'île, Las Palmas de Gran Canaria, est aussi l'une des deux capitales de l'archipel. Elle allie climat agréable, cuisine canarienne, plage urbaine de Las Canteras et vieille ville historique de Vegueta, où l'on peut visiter la Maison de Colomb, liée aux escales de Christophe Colomb dans l'archipel.

Hors de la ville, les contrastes sont saisissants : dunes de Maspalomas au sud, plages de sable clair ou de galets noirs, et intérieur montagneux où le Roque Nublo, monolithe volcanique, est l'une des randonnées les plus populaires de l'île.

Santorin : l'île volcanique des Cyclades

Seule île non canarienne de cette sélection, Santorin appartient à l'archipel grec des Cyclades, en mer Égée. Elle est célèbre pour ses maisons blanches accrochées aux falaises de la caldeira, ses dômes bleus et ses couchers de soleil, notamment depuis le village d'Oia.

L'île est née d'un volcan dont l'éruption minoenne, survenue il y a environ 3 600 ans, compte parmi les plus importantes de l'histoire humaine. Elle a enseveli la cité d'Akrotiri, aujourd'hui site archéologique visitable, et a pu contribuer au déclin de la civilisation minoenne de Crète, même si les historiens débattent encore de son rôle exact.

Santorin est aujourd'hui très fréquentée, en particulier en juillet et en août et lors des escales de bateaux de croisière. Privilégiez juin ou septembre, logez hors de Fira et d'Oia si votre budget est serré, et vérifiez les éventuelles mesures locales liées à l'affluence ou à l'activité sismique avant le départ.

Quelle île choisir selon vos envies ?

Pour les îles Canaries comme pour Santorin, une carte d'identité ou un passeport en cours de validité suffit aux voyageurs français. Réservez tôt pour juillet et août, période où les prix des vols et des hébergements augmentent fortement.