Les plus beaux lieux abandonnés du monde : de Kolmanskop à Granadilla
Parmi les plus beaux lieux abandonnés du monde figurent Kolmanskop, ancienne ville minière de Namibie envahie par le sable, Craco, village perché de Basilicate évacué après un glissement de terrain, Granadilla, village fortifié d'Estrémadure, et le Castelo da Dona Chica près de Braga. Le château Miranda, en Belgique, longtemps célèbre, a en revanche été démoli en 2016-2017.
À retenir
- Kolmanskop (Namibie) se visite avec un permis, au départ de Lüderitz
- Craco (Italie) se découvre lors de visites guidées encadrées, casque fourni
- Granadilla (Espagne) a été vidée dans les années 1960 lors de la création d'un barrage
- Le Castelo da Dona Chica, près de Braga, est une propriété privée visible de l'extérieur
- Le château Miranda en Belgique n'existe plus : il a été démoli en 2016-2017
Villes fantômes, villages perchés désertés, châteaux inachevés : certains lieux abandonnés attirent les voyageurs autant que les monuments les plus célèbres. Ils racontent une histoire, celle d'une ruée vers le diamant, d'une catastrophe naturelle ou d'un barrage. Nous avons sélectionné cinq de ces endroits abandonnés, parmi les plus merveilleux du monde à nos yeux pour leur atmosphère, en précisant ce qu'il est possible de visiter aujourd'hui et dans quelles conditions.
Kolmanskop, la ville minière engloutie par le sable (Namibie)
Kolmanskop est une ancienne ville minière du sud de la Namibie, située dans le désert du Namib à une dizaine de kilomètres de Lüderitz. Elle s'est développée au début du XXe siècle, après la découverte de diamants dans la région en 1908, alors que le territoire était une colonie allemande. La ville a compté un hôpital, une salle de bal, une boulangerie et des maisons cossues de style allemand.
Le déclin a été rapide après la découverte de gisements plus riches plus au sud, et la ville a été abandonnée au milieu des années 1950. Depuis, le sable du désert envahit les maisons : il remplit les pièces jusqu'à mi-hauteur des portes et donne aux intérieurs aux murs colorés une allure presque surréaliste, souvent comparée aux tableaux de Salvador Dalí.
Comment visiter Kolmanskop ? Le site se trouve dans une zone diamantifère contrôlée. L'accès se fait avec un permis acheté sur place ou en ligne, et des visites guidées sont proposées le matin. Les photographes peuvent souvent obtenir un permis spécial pour les lumières du lever ou du coucher du soleil. Vérifiez les horaires et tarifs auprès de l'office de tourisme namibien avant le départ.
Craco, le village fantôme perché de Basilicate (Italie)
Craco est un village de la province de Matera, en Basilicate, dans le sud de l'Italie. Bâti au sommet d'une colline pour des raisons défensives, il est dominé par une tour normande. Des tombes retrouvées dans les environs témoignent d'une occupation très ancienne, dès le VIIIe siècle av. J.-C.
Le village a été progressivement évacué à partir de 1963 en raison d'un important glissement de terrain, puis d'inondations et du séisme de 1980 en Irpinia. Les habitants ont été relogés plus bas, dans la vallée. Le décor spectaculaire du vieux bourg a servi de cadre à plusieurs films, dont La Passion du Christ de Mel Gibson.
Comment visiter Craco ? L'accès au centre historique se fait uniquement en visite guidée, sur un parcours sécurisé et avec un casque. Craco se combine facilement avec Matera, à environ 45 minutes de route.
Granadilla, le village fortifié vidé par un barrage (Espagne)
Granadilla est un ancien village de la province de Cáceres, en Estrémadure. Ses origines remontent à l'époque musulmane, et il a conservé une enceinte médiévale et un château imposant. Dans les années 1960, ses habitants ont été expropriés lors de la construction du réservoir de Gabriel y Galán : le village n'a finalement pas été submergé, mais il était vidé de sa population.
Granadilla a gagné en notoriété après le tournage de scènes du film Attache-moi ! (¡Átame!) de Pedro Almodóvar, sorti en 1990. Le village fait aujourd'hui l'objet d'un programme de restauration, et ses rues se visitent librement à certaines heures. Depuis les remparts, la vue sur le lac de retenue est remarquable.
Le Castelo da Dona Chica, château néo-romantique près de Braga (Portugal)
Le Castelo da Dona Chica se trouve à Palmeira, près de Braga, dans le nord du Portugal. Il doit son nom à sa première propriétaire, Francisca Peixoto de Sousa, surnommée « Dona Chica ». Sa construction, de style néo-romantique, a commencé en 1915 selon les plans de l'architecte Ernesto Korrodi.
Le château a changé de nombreuses fois de propriétaire et d'usage, puis s'est retrouvé au centre de longs litiges juridiques et administratifs, qui expliquent son état de délabrement. Il s'agit d'une propriété privée : on l'admire depuis l'extérieur, sans y pénétrer.
Le château Miranda : un lieu abandonné qui n'existe plus (Belgique)
Le château Miranda, aussi appelé château de Noisy, se trouvait à Celles, dans la province de Namur. Il a été construit à partir de 1866 sur les plans de l'architecte anglais Edward Milner pour la famille de Liedekerke-Beaufort. Après la mort de l'architecte, les travaux ont été achevés au début du XXe siècle.
Occupé pendant la Seconde Guerre mondiale, le château est ensuite devenu un centre de vacances pour enfants géré par la compagnie ferroviaire belge (SNCB), avant d'être abandonné en 1991. Très prisé des amateurs d'exploration urbaine, il a été démoli entre 2016 et 2017, faute d'accord pour sa sauvegarde. Si vous le voyez cité dans des listes de lieux à visiter, sachez qu'il ne reste rien à voir sur place.
Comment visiter un lieu abandonné en toute sécurité ?
| Lieu | Pays | Visite possible ? | Conditions |
|---|---|---|---|
| Kolmanskop | Namibie | Oui | Permis, visites guidées |
| Craco | Italie | Oui | Visite guidée obligatoire, casque |
| Granadilla | Espagne | Oui | Accès libre à certaines heures |
| Castelo da Dona Chica | Portugal | De l'extérieur | Propriété privée |
| Château Miranda | Belgique | Non | Démoli en 2016-2017 |
Quelques règles simples s'appliquent partout :
- Privilégiez les sites officiellement ouverts et les visites encadrées : bâtiments en ruine, planchers fragiles et chutes de pierres sont de vrais dangers.
- Respectez la propriété privée : entrer sans autorisation dans un lieu fermé est interdit et peut être sanctionné.
- Ne prélevez rien et ne laissez aucune trace, pour préserver ces lieux pour les visiteurs suivants.
- Vérifiez les horaires et conditions d'accès auprès de l'office de tourisme local avant le départ : ils changent souvent.
Questions fréquentes
Peut-on encore visiter le château Miranda en Belgique ?
Non. Le château Miranda, ou château de Noisy, situé à Celles dans la province de Namur, a été démoli entre 2016 et 2017 après plus de vingt ans d'abandon. Il ne reste rien à visiter, même s'il figure encore dans de nombreuses listes de lieux abandonnés.
Faut-il un permis pour visiter Kolmanskop ?
Oui. Kolmanskop se trouve dans une zone diamantifère contrôlée près de Lüderitz, en Namibie. Un permis est nécessaire pour y accéder, avec des visites guidées proposées en matinée et des permis spécifiques pour les photographes. Les conditions sont à vérifier avant le départ.
Pourquoi le village de Craco a-t-il été abandonné ?
Craco, en Basilicate, a été évacué à partir de 1963 à cause d'un important glissement de terrain, aggravé ensuite par des inondations et par le séisme de 1980. Les habitants ont été relogés dans la vallée, laissant le vieux village perché à l'abandon.
L'exploration urbaine est-elle légale ?
Visiter un lieu abandonné n'est légal que si le site est ouvert au public ou si vous avez l'autorisation du propriétaire. Entrer dans un bâtiment privé ou fermé constitue une infraction dans la plupart des pays, et ces lieux présentent souvent des risques d'effondrement.
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