Diriyah Art Futures : visiter le centre d'art numérique près de Riyad
Diriyah Art Futures est un centre consacré aux arts numériques et aux nouveaux médias, inauguré fin 2024 à Diriyah, en périphérie de Riyad, en Arabie saoudite. Il réunit expositions, laboratoires et résidences d'artistes, avec une exposition inaugurale sur l'intelligence artificielle. Il se visite facilement avec le site historique d'At-Turaif, classé par l'UNESCO, situé à proximité.
À retenir
- Centre d'art numérique ouvert fin 2024 à Diriyah, à la périphérie nord-ouest de Riyad
- Exposition inaugurale consacrée à l'intelligence artificielle dans les arts visuels
- Architecture contemporaine inspirée des constructions en terre crue de la région du Najd
- À combiner avec At-Turaif (UNESCO) et la Bujairi Terrace
- Visa électronique touristique et meilleure saison de novembre à mars, à vérifier avant le départ
Diriyah Art Futures est un centre d'art dédié aux arts numériques, aux nouveaux médias et aux relations entre art et technologie, ouvert en novembre 2024 à Diriyah, en Arabie saoudite. Porté par la Commission des musées du ministère saoudien de la Culture, il se veut à la fois lieu d'exposition, de recherche et de formation. Contrairement à ce que suggère le titre d'origine de cet article, il ne s'agit pas d'un lieu réservé à une élite : il s'adresse au public, aux étudiants et aux artistes, même si les conditions d'accès (horaires, réservation, tarifs) sont à vérifier avant la visite.
Qu'est-ce que Diriyah Art Futures ?
Le centre ne se présente pas comme un musée classique avec une collection permanente de tableaux. Il regroupe des espaces d'exposition, des laboratoires et ateliers de production numérique, et un programme de résidences destiné aux artistes, chercheurs et créateurs travaillant avec les technologies : vidéo, art génératif, réalité virtuelle, installations interactives ou intelligence artificielle.
L'objectif affiché est de faire de la région un pôle pour les arts numériques au Moyen-Orient et en Afrique du Nord. Le projet a été développé avec des partenaires internationaux, dont des institutions culturelles françaises, ce qui explique une programmation souvent tournée vers l'Europe autant que vers la scène saoudienne et arabe.
Quelle exposition a inauguré le centre ?
L'exposition inaugurale, intitulée « Art Must Be Artificial: Perspectives of AI in the Visual Arts », retraçait l'histoire des liens entre art et calcul informatique, des premières expériences d'art algorithmique au XXe siècle jusqu'aux œuvres créées avec l'intelligence artificielle aujourd'hui. Elle réunissait des artistes pionniers et contemporains, avec des installations où le visiteur interagit avec l'œuvre.
Les expositions sont temporaires et changent régulièrement. Avant de partir, consultez le programme en cours sur les canaux officiels de Diriyah Art Futures ou de la Commission des musées, afin de savoir ce qui est réellement présenté pendant votre séjour.
À quoi ressemble l'architecture du centre ?
Le bâtiment, conçu par l'agence italienne Schiattarella Associati, s'inspire de l'architecture traditionnelle du Najd, la région centrale de l'Arabie saoudite, où les maisons étaient construites en briques de terre crue. Les volumes bas, les murs de couleur ocre et les cours intérieures font écho aux constructions anciennes de Diriyah, tout en accueillant des équipements techniques modernes.
Le centre ne se trouve pas au milieu des dunes, comme on le lit parfois, mais en lisière de la vallée de Wadi Hanifa, une vallée verdoyante plantée de palmiers, aux portes de la capitale. Ce cadre explique le contraste entre paysage oasien, patrimoine en terre et création numérique.
Que voir d'autre à Diriyah ?
Diriyah est le berceau de la dynastie saoudienne : c'est là que fut fondé le premier État saoudien au XVIIIe siècle. Le site mérite une demi-journée ou une journée complète.
| Lieu | Ce qu'on y voit | Durée indicative |
|---|---|---|
| At-Turaif | ancien quartier en terre crue, palais et mosquées restaurés, classé au patrimoine mondial de l'UNESCO en 2010 | 2 à 3 h |
| Bujairi Terrace | promenade de restaurants et cafés face à At-Turaif | un repas ou une soirée |
| Wadi Hanifa | vallée aménagée pour la promenade, palmeraies | 1 h |
| Diriyah Art Futures | expositions d'art numérique | 1 à 2 h |
At-Turaif est particulièrement agréable en fin d'après-midi et le soir, lorsque les températures baissent et que les façades sont éclairées. L'accès se fait généralement avec un billet acheté en ligne.
Comment se rendre à Diriyah Art Futures ?
Diriyah se trouve à environ 20 à 30 minutes de route du centre de Riyad, et à environ 40 minutes de l'aéroport international King Khalid, selon la circulation. Les VTC et taxis sont le moyen le plus simple de s'y rendre ; il n'est pas nécessaire de louer une voiture pour cette visite.
Pour rejoindre Riyad depuis la France :
- des vols directs sont proposés depuis Paris par certaines compagnies, pour une durée d'environ 6 heures ;
- depuis les autres villes françaises (Lyon, Nice, Marseille, Strasbourg…), il faut généralement passer par une escale, par exemple à Paris ou dans un hub du Golfe.
Les liaisons évoluent : vérifiez les vols disponibles au moment de réserver.
Quels conseils pratiques pour visiter l'Arabie saoudite ?
- Visa : les ressortissants français peuvent en principe demander un visa touristique électronique en ligne avant le départ. Vérifiez les conditions et le coût sur le portail officiel saoudien et sur France Diplomatie.
- Saison : la meilleure période s'étend de novembre à mars. En été, les températures à Riyad dépassent souvent 40 °C.
- Tenue : une tenue couvrant épaules et genoux est attendue dans les lieux publics, pour les femmes comme pour les hommes. Le port de l'abaya n'est plus obligatoire pour les visiteuses étrangères.
- Règles locales : l'alcool est interdit, et le comportement en public doit rester discret. Respectez les consignes affichées sur les sites.
- Budget : les prix des hôtels et restaurants à Riyad varient fortement selon la période et le quartier ; les montants indiqués dans l'ancienne version de cet article (100 € la nuit, 20 à 30 € le repas) ne peuvent être garantis. Comparez les offres au moment de réserver.
- Sécurité : consultez les conseils aux voyageurs de France Diplomatie avant le départ, la situation régionale pouvant évoluer.
Questions fréquentes
Où se trouve Diriyah Art Futures ?
Diriyah Art Futures se trouve à Diriyah, ville historique située à la périphérie nord-ouest de Riyad, la capitale de l'Arabie saoudite. Le centre est implanté près de la vallée de Wadi Hanifa et à proximité du site d'At-Turaif, classé au patrimoine mondial de l'UNESCO.
Faut-il un visa pour visiter l'Arabie saoudite ?
Oui, les voyageurs français ont besoin d'un visa. Un visa touristique électronique peut en principe être demandé en ligne avant le départ, pour des séjours de tourisme. Les conditions, la durée et le coût évoluent : vérifiez-les sur le portail officiel saoudien et sur France Diplomatie.
Quand visiter Riyad et Diriyah ?
La période la plus agréable va de novembre à mars, avec des journées chaudes mais supportables et des soirées fraîches. De mai à septembre, la chaleur devient écrasante, souvent au-delà de 40 °C, ce qui rend les visites en extérieur difficiles en journée.
Que voir à Diriyah en plus du centre d'art numérique ?
Le site incontournable est At-Turaif, ancien quartier en terre crue et berceau du premier État saoudien, classé par l'UNESCO. On peut ensuite dîner sur la Bujairi Terrace, face aux remparts éclairés, et se promener dans la vallée de Wadi Hanifa.
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