Pas de Soucy, le chaos rocheux où le Tarn se faufile au cœur de ses gorges

Le Pas de Soucy est l'un des sites les plus étonnants des gorges du Tarn, le canyon creusé par la rivière entre les causses de Sauveterre et Méjean, en Lozère. À cet endroit, un éboulement de blocs calcaires énormes barre le lit du Tarn, qui se fraie un passage entre et sous les rochers. Le site se découvre facilement depuis la route des gorges et se combine avec les autres temps forts du canyon.

Où se trouve le Pas de Soucy ?

Contrairement à ce que laisse parfois entendre son rattachement à l'Aveyron, le Pas de Soucy se situe dans le département de la Lozère, en région Occitanie. Il se trouve sur la route départementale qui longe les gorges du Tarn, en aval de La Malène et en amont des Vignes, sur le territoire de la commune de Gorges du Tarn Causses.

Les gorges du Tarn s'étirent sur une cinquantaine de kilomètres environ, d'Ispagnac jusqu'au Rozier, à la limite de l'Aveyron. Elles se prolongent ensuite vers Millau, ce qui explique la confusion fréquente avec ce département. Les falaises atteignent plusieurs centaines de mètres de hauteur, avec une profondeur qui avoisine par endroits 400 à 500 mètres sous les plateaux.

Pour vous y rendre en voiture, comptez environ 1 h depuis Millau, environ 1 h 15 depuis Mende et environ 2 h 30 depuis Montpellier, selon l'itinéraire. Aucun transport en commun pratique ne dessert directement le site : la voiture, le vélo ou une excursion organisée sont les options les plus réalistes.

Qu'est-ce que le Pas de Soucy ?

Le Pas de Soucy est un chaos rocheux : des blocs de calcaire, parfois de la taille d'une maison, se sont détachés des falaises et ont roulé jusqu'au fond des gorges. Le Tarn, habituellement large et paisible à cet endroit, se retrouve comprimé et disparaît en partie sous l'amas de rochers avant de réapparaître plus bas.

Une légende locale associe ce chaos à sainte Énimie, figure religieuse qui a donné son nom au village voisin de Sainte-Enimie : poursuivant le diable, elle aurait provoqué l'éboulement des rochers qui l'auraient enseveli. L'origine du nom « Soucy » fait l'objet d'interprétations variées, et aucune n'est établie avec certitude.

Le meilleur point de vue est le belvédère du Pas de Soucy, aménagé au bord de la route, d'où l'on surplombe le chaos et le Roc Sourlier qui le domine. L'accès au belvédère a pu être payant selon les périodes : renseignez-vous auprès de l'office de tourisme des gorges du Tarn.

Que voir autour du Pas de Soucy ?

Le Pas de Soucy s'intègre facilement dans une journée de découverte des gorges. Voici les principaux sites à proximité :

Le Point Sublime, accessible par une route qui monte sur le causse, offre une vue d'ensemble sur les gorges et permet de mesurer l'échelle du canyon. Le cirque des Baumes, entre le Pas de Soucy et Les Vignes, est un autre secteur spectaculaire, avec ses grandes falaises en amphithéâtre.

Faire du canoë dans les gorges du Tarn : quelles précautions ?

La descente en canoë-kayak est l'activité phare des gorges du Tarn. De nombreux loueurs proposent des parcours de quelques heures à une journée, avec navette de retour. Les secteurs les plus prisés partent de Sainte-Enimie ou de La Malène.

Le Pas de Soucy n'est pas navigable : le Tarn y passe sous les blocs, ce qui rend le franchissement dangereux. Les parcours s'arrêtent en amont ou prévoient un portage, c'est-à-dire un passage à pied en portant l'embarcation. Suivez scrupuleusement les consignes du loueur et la signalisation sur la rivière.

Quelques précautions supplémentaires :

• Gilet de sauvetage obligatoire et savoir nager.
• Niveau d'eau : au printemps, les eaux sont plus hautes et plus rapides ; en fin d'été, certains passages peu profonds obligent à descendre du canoë.
• Crème solaire, eau et sac étanche, les gorges étant très ensoleillées en été.
• Réservation conseillée en juillet et août.

Pour une découverte plus tranquille, la promenade en barque avec un batelier, au départ de La Malène, traverse les Détroits sans effort.

Quelles randonnées faire dans les gorges ?

Les gorges du Tarn sont sillonnées de sentiers balisés. Certains longent la rivière, d'autres montent sur les causses pour des vues plongeantes. Les sentiers de corniche sur le causse Méjean, au-dessus du Rozier et de la Jonte, sont parmi les plus réputés, avec des passages en balcon au-dessus du vide qui demandent un pied sûr.

Les falaises calcaires attirent aussi les grimpeurs, avec des secteurs d'escalade équipés de difficulté variée. Comme pour toute activité verticale, mieux vaut passer par un moniteur diplômé si vous n'êtes pas autonome.

Quelle faune et quelle flore observer ?

Les gorges et les causses alentour font partie du bien Causses et Cévennes, inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO au titre des paysages culturels de l'agropastoralisme méditerranéen. Le secteur est aussi en partie couvert par le parc national des Cévennes.

Le vautour fauve, réintroduit dans les Grands Causses à partir des années 1980, se voit régulièrement planer au-dessus des falaises, notamment dans les gorges de la Jonte voisines, où une maison des vautours permet d'en apprendre davantage. Le castor fréquente les berges du Tarn, et les parois abritent une flore adaptée à la roche, faite de plantes rupicoles et de buis.

Quand visiter le Pas de Soucy et nos conseils pratiques

Le printemps et le début de l'automne sont les meilleures périodes : la végétation est belle, la rivière agréable et la route moins encombrée. En juillet et août, les gorges sont très fréquentées, en particulier la route et les points de départ de canoë ; partez tôt le matin.

• Durée : une halte de 20 à 30 minutes suffit pour le belvédère ; prévoyez une journée pour les gorges.
• Route : étroite et sinueuse, avec des tunnels ; roulez prudemment et évitez les gros camping-cars aux heures de pointe.
• Hébergement : Sainte-Enimie, La Malène et Le Rozier offrent campings, gîtes et hôtels.
• Infos à jour : conditions d'accès, tarifs et horaires des activités sont à vérifier auprès de l'office de tourisme des gorges du Tarn avant le départ.