Que faire aux Seychelles : plages, snorkeling, randonnées et îles à visiter

Que faire aux Seychelles ? Cet archipel de l'océan Indien, situé au nord-est de Madagascar et composé de 115 îles, se découvre d'abord par ses plages bordées de blocs de granit, ses récifs coralliens et ses forêts tropicales où poussent des espèces endémiques comme le coco de mer. La plupart des voyageurs combinent les trois îles granitiques habitées les plus visitées : Mahé, Praslin et La Digue, reliées par ferry. Voici, île par île et activité par activité, ce qui vaut vraiment le déplacement, avec les conseils pratiques pour organiser votre séjour.

Quelles sont les plus belles plages des Seychelles ?

Les plages seychelloises doivent leur réputation à une combinaison rare : sable très fin, eau claire et rochers de granit arrondis par l'érosion. Elles ne se ressemblent pourtant pas toutes. Certaines sont parfaites pour nager, d'autres sont surtout spectaculaires à photographier, et quelques-unes sont dangereuses par mer agitée. Voici les plus connues, à choisir selon votre île de séjour.

Anse Source d'Argent, l'emblème de La Digue

Anse Source d'Argent, sur la côte ouest de La Digue, est la plage la plus photographiée de l'archipel. Ses énormes blocs de granit aux reflets rosés se dressent au-dessus d'une eau turquoise peu profonde, protégée par un récif. L'accès se fait par L'Union Estate, ancienne plantation de cocotiers devenue parc patrimonial, moyennant un droit d'entrée (montant à vérifier sur place).

L'eau y est souvent trop peu profonde pour nager à marée basse : c'est avant tout un lieu de balade et de photo. La fin d'après-midi offre la plus belle lumière sur les rochers, tandis que le début de matinée permet d'éviter l'affluence des excursions venues de Praslin et de Mahé.

Anse Lazio, la plage de baignade de Praslin

Au nord-ouest de Praslin, Anse Lazio figure régulièrement dans les classements des plus belles plages du monde. Sa longue courbe de sable, encadrée de rochers granitiques et de takamakas, s'ouvre sur une eau bleue généralement calme pendant une bonne partie de l'année.

C'est une plage agréable pour la baignade, et les extrémités rocheuses se prêtent au snorkeling, où l'on observe facilement des poissons de récif. Respectez toutefois les consignes affichées et les éventuels drapeaux : la mer peut devenir plus agitée selon la mousson. Un ou deux restaurants de plage permettent de déjeuner sur place.

Anse Georgette, la crique préservée de Praslin

Moins fréquentée qu'Anse Lazio, Anse Georgette se trouve dans l'enceinte du complexe hôtelier Constance Lemuria, au nord-ouest de Praslin. Les non-résidents y accèdent généralement sur réservation préalable auprès de l'hôtel, ou par la mer lors d'une excursion en bateau. Les conditions d'accès changent parfois : renseignez-vous à l'avance.

Cette petite baie de sable blanc, entourée de végétation, n'a quasiment aucune infrastructure. Les vagues et les courants peuvent y être puissants, surtout pendant la mousson du sud-est : restez prudent et évitez de nager seul.

Beau Vallon, la plage animée de Mahé

Sur la côte nord-ouest de Mahé, Beau Vallon est une longue plage de sable qui concentre de nombreux hôtels, restaurants et prestataires d'activités nautiques. Ses eaux généralement calmes, surveillées en journée, en font une option pratique pour les familles.

Le mercredi soir, le marché nocturne « Bazar Labrin » anime le front de mer avec ses stands de cuisine créole, d'artisanat et de musique. Beau Vallon sert aussi de point de départ pour la plongée, la pêche au gros et les sorties en bateau à fond de verre.

Où faire du snorkeling et de la plongée aux Seychelles ?

Les récifs des Seychelles abritent poissons-perroquets, poissons-papillons, tortues marines et raies. Les sites présentés ci-dessous vont des plus accessibles, possibles avec un simple masque et tuba, aux plus reculés, réservés à quelques expéditions organisées.

Le parc marin de Sainte-Anne, au large de Mahé

À une quinzaine de minutes de bateau de Victoria, le parc marin de Sainte-Anne a été créé en 1973 : c'est l'une des plus anciennes aires marines protégées de l'océan Indien. Il regroupe six îles (Sainte-Anne, Cerf, Moyenne, Ronde, Longue et Cachée) et leurs récifs.

Les eaux claires et peu profondes permettent d'observer facilement la vie sous-marine, et des tortues vertes fréquentent les herbiers. De nombreux prestataires de Mahé proposent des sorties à la journée, avec équipement de snorkeling, bateau à fond de verre et souvent déjeuner créole sur l'une des îles. Une taxe de parc marin est en général perçue.

L'île Coco, au départ de La Digue

L'île Coco, minuscule îlot granitique inhabité situé au nord-est de La Digue, est protégée au sein d'un parc marin. Ses blocs de granit émergés et ses fonds rocheux attirent une forte concentration de poissons de récif, et l'on y croise parfois tortues et petites raies.

Les fonds sont peu profonds, ce qui rend le site accessible aux nageurs débutants à l'aise dans l'eau. Les prestataires de La Digue et de Praslin proposent des demi-journées ou journées en bateau qui combinent généralement l'île Coco avec Félicité et les îles Sœurs (Grande Sœur et Petite Sœur).

Aldabra, l'atoll le plus isolé

L'atoll d'Aldabra, à l'extrême sud-ouest de l'archipel et à plus de 1 000 km de Mahé, est inscrit au patrimoine mondial de l'Unesco. Cet anneau de corail d'environ 34 km de long abrite la plus grande population au monde de tortues géantes d'Aldabra vivant à l'état sauvage, ainsi qu'une faune marine abondante : requins de récif, mérous, napoléons, carangues.

Son éloignement et une réglementation environnementale stricte en limitent fortement l'accès, réservé à quelques croisières d'expédition et missions scientifiques. Pour la plupart des voyageurs, Aldabra reste une destination lointaine : on peut néanmoins voir ses tortues géantes dans les îles intérieures.

Où randonner aux Seychelles ?

L'intérieur des îles granitiques est couvert de forêts tropicales où vivent de nombreuses espèces endémiques. Partez tôt le matin pour profiter de la fraîcheur, emportez de l'eau et des chaussures adaptées : les sentiers peuvent être glissants après la pluie.

Le parc national du Morne Seychellois, sur Mahé

Le parc national du Morne Seychellois couvre environ un cinquième de la superficie de Mahé et protège la plus grande étendue de forêt de l'île. Plusieurs sentiers balisés le traversent.

Le plus exigeant mène au Morne Seychellois, point culminant de l'archipel à 905 mètres d'altitude ; il est recommandé de le faire avec un guide. Plus accessible, le sentier de Copolia (environ 1 h 30 aller-retour) conduit à un dôme de granit offrant une vue sur la côte est et Victoria. Le sentier de Mare aux Cochons, lui, traverse une zone humide d'altitude riche en fougères arborescentes et en plantes endémiques.

Fond Ferdinand, sur Praslin

Moins connue que la Vallée de Mai, la réserve de Fond Ferdinand, au sud de Praslin, protège une forêt où pousse le coco de mer, palmier endémique dont la graine est la plus grosse du règne végétal. Le site se visite avec un guide.

La balade permet de découvrir palmiers endémiques, orchidées et, avec un peu de chance, le perroquet noir des Seychelles. Le point de vue au sommet de la réserve embrasse les îles voisines, dont Curieuse et les îles Sœurs. C'est une alternative intéressante à la Vallée de Mai, également plus calme ; comparez les tarifs, qui évoluent régulièrement.

Le Nid d'Aigle, sur La Digue

Le Nid d'Aigle, point culminant de La Digue à 333 mètres, se rejoint par un sentier qui monte depuis le secteur de Belle Vue. Le chemin, raide par endroits, traverse des zones cultivées puis une forêt plus dense.

Au sommet, la vue s'étend sur La Digue, Praslin et les îles granitiques voisines. Prévoyez la montée tôt le matin pour éviter la chaleur. Les amateurs d'oiseaux peuvent compléter la journée par la réserve de La Veuve, près de La Passe, qui protège la veuve des Seychelles (gobe-mouche de paradis), oiseau rare emblématique de l'île.

Quelles îles visiter en excursion ?

L'archipel se prête aux sorties en bateau d'une demi-journée ou d'une journée. Chaque île a son caractère : réserve de tortues, île-sanctuaire, ou village où l'on circule à vélo.

Curieuse, l'île des tortues géantes

L'île Curieuse se trouve à environ 1 km au nord de Praslin. Ancienne léproserie aux XIXe et XXe siècles, elle fait aujourd'hui partie d'un parc marin et abrite des tortues géantes d'Aldabra en liberté, qui déambulent autour de la station des gardes.

La visite commence souvent à Baie Laraie, d'où un sentier sur passerelles traverse une mangrove jusqu'à Anse José et à l'ancienne maison du médecin, transformée en petit musée. La plupart des excursions au départ de Praslin combinent Curieuse avec du snorkeling à Saint-Pierre et un déjeuner barbecue sur la plage.

L'île Moyenne, sanctuaire créé par un homme

L'île Moyenne, dans le parc marin de Sainte-Anne, a été achetée en 1962 par le Britannique Brendon Grimshaw, qui a consacré sa vie à la transformer en réserve naturelle. Il y a planté, avec son assistant René Antoine Lafortune, des milliers d'arbres (le chiffre d'environ 16 000 est souvent cité).

Devenue parc national, l'île se visite à la journée depuis Mahé. Un sentier en boucle passe par des tombes dites « de pirates », d'anciennes ruines et des enclos où vivent des tortues géantes. Une petite crique près du débarcadère permet de se baigner avant le retour.

La Digue à vélo

La Digue, petite île granitique d'environ 10 km², a gardé un rythme paisible : on y circule surtout à vélo, même si quelques véhicules motorisés et voiturettes électriques y circulent aujourd'hui. Louer un vélo à La Passe, à l'arrivée du ferry, est le moyen le plus simple de l'explorer.

Une boucle classique passe par L'Union Estate (ancienne fabrique de coprah, tortues géantes, Anse Source d'Argent), puis rejoint au sud-est Grand Anse, Petite Anse et Anse Cocos, ces deux dernières accessibles à pied par un sentier. Attention, ces plages exposées sont souvent dangereuses pour la baignade à cause des vagues et des courants. Au nord-est, la route côtière mène vers Anse Fourmis, plus sauvage et peu fréquentée.

Quelles activités pour un séjour en couple ?

Les Seychelles sont une destination prisée en voyage de noces. En dehors de la plage, deux activités reviennent dans la plupart des séjours en couple.

Une croisière au coucher du soleil

Autour de Mahé et de Praslin, plusieurs prestataires proposent des sorties en catamaran ou en voilier en fin de journée, souvent avec boissons et en-cas créoles à bord. Certaines formules incluent une escale baignade dans une crique ou un dîner sur le pont.

Pour plus de liberté, la location d'un voilier avec skipper permet de choisir son itinéraire sur une ou plusieurs journées, par exemple entre Praslin, La Digue et les petites îles voisines. Réservez à l'avance en haute saison.

Les spas des hôtels de l'archipel

Les grands hôtels des Seychelles disposent presque tous d'un spa, souvent installé dans un jardin tropical ou face à la mer. Le Constance Ephelia, au nord-ouest de Mahé, et le Six Senses Zil Pasyon, sur l'île de Félicité, sont parmi les plus réputés.

Les soins mettent souvent en avant des produits locaux comme l'huile de coco, et la plupart des établissements proposent des formules pour deux. Certains spas sont ouverts aux non-résidents sur réservation : renseignez-vous directement auprès des hôtels.

Que manger aux Seychelles ?

La cuisine seychelloise est une cuisine créole, née des influences africaines, indiennes, chinoises et européennes de l'archipel. Le poisson et les épices y tiennent la première place.

Les plats créoles à goûter

Le poisson grillé et le curry de poisson au lait de coco (souvent préparé avec du vivaneau, du thon ou du job) sont des incontournables. Ils sont servis avec du riz et du chatini, condiment de fruits ou légumes râpés relevé de piment et de citron. Goûtez aussi la soupe de tec-tec (petits coquillages), les rougails, le fruit à pain sous toutes ses formes et les jus de fruits frais.

À Victoria, le restaurant Marie Antoinette est réputé pour son menu créole traditionnel ; à La Digue, Chez Jules, près d'Anse Banane, est souvent recommandé. Les « take-away » locaux proposent des plats créoles à petit prix, une bonne option pour maîtriser son budget.

La distillerie Takamaka, sur Mahé

Sur la côte est de Mahé, dans le district d'Au Cap, la distillerie Takamaka produit le rhum local depuis 2002 sur le domaine historique de La Plaine St André, dont les origines remontent à la fin du XVIIIe siècle. La visite guidée présente le domaine et le processus de distillation, et se termine par une dégustation de rhums blancs, épicés ou vieillis.

Le domaine abrite aussi un restaurant de cuisine créole. Les dégustations d'alcool sont réservées aux adultes, et pensez à désigner un conducteur si vous circulez en voiture de location.

Le marché de Victoria

Le marché Sir Selwyn Selwyn-Clarke, au centre de Victoria, l'une des plus petites capitales du monde, est le meilleur endroit pour observer la vie locale. Dès le matin, pêcheurs et maraîchers y vendent poissons, fruits tropicaux et légumes.

À l'étage, des boutiques proposent épices, thés, savons et artisanat. Le samedi matin est le moment le plus animé. Profitez-en pour acheter vanille, cannelle ou épices à rapporter, en respectant les règles douanières de votre pays.

Combien de jours et comment organiser son séjour aux Seychelles ?

Un premier voyage aux Seychelles s'organise souvent autour des trois îles principales. Voici une répartition indicative pour un séjour de 10 à 12 nuits :

Quelques repères pratiques :

• Transports : les ferries relient Mahé à Praslin (environ 1 h) et Praslin à La Digue (environ 15 minutes) ; des vols intérieurs desservent aussi Praslin. Réservez vos traversées à l'avance en haute saison.
• Saisons : les périodes d'intersaison (avril-mai et octobre-novembre) offrent souvent une mer plus calme, propice au snorkeling. Les alizés du sud-est soufflent plus fort de juin à septembre, ce qui agite certaines plages.
• Budget : l'archipel reste une destination chère ; les guesthouses, les « self-catering » et les take-away permettent de réduire les frais.
• Formalités et santé : les conditions d'entrée (autorisation de voyage, assurance, vaccins) évoluent ; vérifiez-les sur France Diplomatie et le site officiel des Seychelles avant le départ.
• Respect de la nature : ne touchez pas les coraux, utilisez une crème solaire respectueuse des récifs et ne nourrissez pas les tortues.